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Die San Francisco 49ers sind eines von zwei Teams im Playoff-Rennen, die am Wild-Card-Wochenende nicht antreten werden. Da die Nummer 1 der NFC in Woche 17 bereits feststand, stand im Finale der regulären Saison der 49ers gegen die Los Angeles Rams für beide Teams nicht mehr so viel auf dem Spiel wie in den vergangenen Begegnungen. San Francisco schonte seinen Starting Quarterback Brock Purdy und hatte die meisten gesunden Starter auf dem Feld, während die Rams auf Quarterback Matthew Stafford und eine ganze Reihe erfahrener Spielmacher verzichten mussten. Los Angeles konnte mit einem knappen Ein-Punkt-Sieg das Jahr 2023 abschließen und nachdem die 49ers in der letzten Woche ihr Schicksal in der Postseason aussitzen mussten, können sie sich nun ganz auf die NFL-Playoffs konzentrieren.

In den nationalen Medien wurde dem Spiel in Woche 18 gegen San Francisco keine große Bedeutung beigemessen, da die Position der 49ers in der aktuellen NFL-Rangliste gegenüber der letzten Woche unverändert blieb. Während sie auf die Ergebnisse des Wild-Card-Wochenendes warten, um ihren nächsten Gegner zu bestimmen, können die 49ers zuversichtlich in die Bye-Woche als bestplatziertes Team in der NFC gehen.

Werfen wir einen Blick darauf, was die nationalen Medien vor der Bye Week über die 49ers zu sagen hatten:

NFL-Netzwerk: 2

Der leitende Draft-Autor Eric Edholm

"Am Sonntag war es ein Spiel für Sam Darnold, denn Brock Purdy bekam eine dringend benötigte Pause, während der NFC West-Titel und die Nummer 1 der Playoffs bereits feststanden. Darnold sah ziemlich gut aus, genauso wie er es tat, als er Purdy in der Woche 16 bei der Niederlage gegen die Ravens ablöste, so dass die 49ers sich in Bezug auf ihre QB2-Situation vor der Postseason viel besser fühlen müssen, als sie es vor einem Jahr zu diesem Zeitpunkt taten... Erfreulich war auch, dass Elijah Mitchell und Jordan Mason gegen die Rams solide Spiele ablieferten und damit an ihre guten Leistungen in der letzten Saison anknüpften. Die 49ers wissen, dass sie ihre besten Spieler schützen müssen, und auf Christian McCaffrey wird in den Playoffs viel Verlass sein, egal wie lange sie bleiben. Wie bei Darnold und der QB-Position haben Mitchell und Mason gezeigt, dass sie als Running Backs genügend Sicherheit bieten können, auch wenn keiner von ihnen an die Leistungen von CMC herankommt."

CBS Sports: 2

NFL-Autor Pete Prisco

"Sie bekommen ein Bye als bestes Team der NFC und haben eindeutig das Aussehen eines Super Bowl-Teams. Sie werden zu Hause schwer zu schlagen sein."

Pro Football Talk: 2

NFL-Autor Mike Florio

"Kann irgendjemand in der NFC sie in Santa Clara schlagen?"

Fox Sports: 2

NFL-Autor David Helman

"Es ist überraschend, wenn man sieht, dass die Niners 'nur' 12 Siege haben, aber das ist der Vorteil, wenn man sich die Nummer 1 eine Woche früher sichert. So unterhaltsam das NFC-Playoff-Feld im Moment auch aussieht, es ist einfach, San Francisco als das Team zu wählen, das es zu schlagen gilt, da der Heimvorteil gesichert ist."


_{Quelle: Lindsay Pallanes /  49ers.com}

Ergo sehen die ein ACF-Team / die Ravens auf Platz 1.

Danke für die Übersetzung/Bereitstellung, snoopy.

Ich sehe auch ein AFC-Team ganz vorne (dabei), allerdings tippe ich auf die Browns (die ja die Ravens in der Saison auch schon geschlagen haben) mit Flacco.

Und dann gibt es im Super Bowl ein Rematch 49ers gegen Flacco, das dieses Mal wir für uns entscheiden... 

Ja, danke.

Fehlt nur noch, dass wir den Coach noch schnell austauschen, damit es auch ein Brother-Rematch wird. 

Torgalicor:
Klar ist ein AFC-Team unter den ersten zwei - geht ja nicht anders.
Wenn du allerdings auf die 49ers setzt, wären bei dir die vorne und die Browns auf 2. 

Es ist doch ein Power-Ranking, snoopy, deshalb kann doch die Platzierung abweichen von der Playoff-Struktur, oder nicht?
Es könnten doch theoretisch alle Teams einer Conference stärker einzuschätzen sein, als des Beste der anderen Conference, das dann eben erst auf Platz 8 erscheinen würde.

Oder habe ich dieses Power-Ranking da falsch verstanden?

Aber ja, du hast (auf jeden Fall) in dem Punkt Recht, dass ich meinte, dass bei mir die Niners #1 sind und die Browns #2, deshalb das "(dabei)" in meinem vorigen Post. 

Ja, generell hast du recht.
Bei den POs ist aber auf jeden Fall klar, dass ein Team der AFC ganz klar besser abschneidet, als mind. 12 andere Teams.
In der RS natürlich auch, aber nun wird es schon konkret(er).

Am Ende des Tages ist es natürlich iwie Spielerei.

Ah, ok, dann hatte ich offensichtlich immer einen Gedankenfehler bei den Power-Rankings, in dem ich angenommen hatte, es stellt (auch) in den Playoffs die Stärken der Teams in einer Reihenfolge dar, die unabhängig von der Zugehörigkeit zu Conferences gemeint ist und nicht die abschließende Platzierung innerhalb der Playoffs berücksichtigt. 

Danke für die Erläuterung, snoopy!

Ganz so ist es natürlich auch nicht.
In der RS wird tatsächlich mehr nach der (momentanen und angeblichen) Stärke der Teams geschaut.
Spätestens in den POs wäre es aber schlicht befremdlich, wenn zB 4 NFC-Teams vorne gerankt sind, obwohl man gesichert weiss, dass letztendlich unter den ersten 4 definitiv 2 AFC- und 2 NFC-Teams stehen.

Ich denke, am wichtigsten ist, dass es immer auch schlicht Spielerei ist.