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Im neunten Anlauf hat es geklappt. Nachdem der frühere Safety John Lynch, derzeit General Manager der San Francisco 49ers, in den letzten acht Jahren jeweils Finalist bei der Wahl zur Pro Football Hall of Fame war, übersprang er dieses Jahr die Hürde und ist damit ein Mitglied der Hall of Fame Class of 2021.

Lynch wird damit später im Jahr ebenso ein Mitglied der Hall of Fame wie Quarterback Peyton Manning, Defensive Back Charles Woodson, Wide Receiver Calvin Johnson und Offensive Guard Alan Faneca.

Normalerweise werden die neu gewählten Mitglieder der Hall of Fame durch deren Präsident David Baker informiert, der im Hotel am Austragungsort des Super Bowls an die Tür des Hotelzimmers klopft. Aufgrund der Corona-Lage war dieses Jahr alles anders. Lynch bekam während des NFC Championship Games zwischen den Tampa Bay Buccaneers und den Green Bay Packers Besuch von Baker, der ihm die freudige Nachricht überbrachte.

John Lynch ist nun einer von lediglich vier Spielern, die ihre gesamte Zeit bzw. den größten Teil ihrer NFL-Karriere bei den Buccaneers verbrachten. Vor ihm wurden bereits Defensive End Roy Selmon sowie Lynchs ehemalige Teamkameraden Defensive Tackle Warren Sapp und Linbebacker Derrick Brooks zu Hall of Fame-Mitgliedern. Diese Gruppe, bekannt als "The Big Three", war mitverantwortlich dafür, dass die Buccaneers nach einer langen, leidvollen Zeit in den 90er Jahren den Umschwung schafften, der 2002 im Gewinn des ihres ersten Super Bowls gipfelte.

Während seiner elf Jahre bei den Buccaneers und den vier Jahren bei den Denver Broncos gelangen Lynch, der als harter Hitter bekannt war, über 1.000 Tackles sowie 26 Interceptions und  13 Sacks. Darüber hinaus verursachte er 15 gegnerische Ballverluste. Insgesamt neun Mal wurde er zum Pro Bowl berufen, davon vier Mal als Mitglied der Broncos. Lediglich Ken Houston hat als Safety mehr Pro Bowl Nominierungen (10) zu verzeichnen als Lynch.

Nach seiner aktiven Karriere wechselte Lynch zum Fernsehen, ehe er 2017 beiläufig die Idee äußerte, mit Kyle Shanahan zusammen zu arbeiten. Shanahan wurde kurz danach als Head Coach der 49ers verpflichtet. Lynch hatte nie zuvor im Front Office eines Team gearbeitet, und obwohl jeder annahm, dass er und Shanahan schon lange eine Beziehung zueinander hatten, war dem nicht so. Es klickte einfach.

Jed York, CEO der 49ers, schrieb in einem Statement, dass Lynch während seiner Zeit als Spieler bekannt war als herausragender Anführer. "Während der letzten vier Jahre war Johns Führung wesentlich für den Aufbau einer nachhaltigen Championship-Kultur bei den 49ers," schrieb York. "Wir freuen uns so sehr mit der Lynch-Familie, während sie diese wundervolle Leistung feiern."

Quellen: Eric Branch (SF Chronicle), Matt Maiocco (NBC Sports Bay Area) u.a.

Endlich! Wurde aber auch Zeit! Glückwunsch an John Lynch! 

Auf jeden Fall !

Mehr als verdient. Glückwunsch an John Lynch! 

Super! Freue mich für diese sympathischen Typen, der uns auch als GM noch zu einem SB führen wird.

Gute Wahl!

Passt auch, in Tampa himmeln sie ihn an. Das Stadion ist ausgerastet, als er 2018 das Feld betreten hat.

Gratulation an John Lynch, was lange wehrt, wird endlich gut. Er hat so viele Pro Bowls, da führt eigentlich kein Weg dran vorbei.

Wenn das hier liest John:
Glückwunsch, du hast es verdient!

👍 Längst fällig!

Eine tolle Entscheidung. Hoffentlich bekommt er den würdigen Rahmen dann im Spätsommer.

Endlich.  Nachdem er es letztes Jahr schon wieder nicht geschafft hatte, begann ich schon zu zweifeln, ob es irgendwann einmal reichen würde.