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Für das erste Spiel der Saison gegen ein AFC Team hat die NFL Walt Coleman als Referee,festgelegt.

Coleman ist einer der dienstältesten Schiedsrichter der NFL. Er kam bereits 1989 als Line Judge in die NFL. Er wurde dann 1995 zum Referee befördert, als die NFL auf Grund der Expansion Teams Panthers und Jaguars eine Crew mehr benötigte.

Er leitete zwei Championchip Games und war mehrfach der Ersatz-Schiedsrichter für den Super Bowl. Zwei Spiele von Coleman (beide mit Play-Off Spiele Beteiligung der Patriots) führten dazu, das sich die NFL genötigt sah, die Regeln anzupassen bzw. die gleichmäßige Auslegung dieser zu betonen. Das erste war 2002 das sogenannte ,,Tuck Rule Game", das zweite das das AFC Championchip Game 2003, nach dem sich die Colts über nicht gegebene Calls (PI, Defensice Hoding, Illegal Contact) gegen die Patriots beschwert haben.

Coleman leitete 2013 des letzte Spiel der 49ers im Candlestick Park. Letzte Saison wurde er bei keinen Spiel der 49ers eingesetzt, nachdem er 2015 noch zwei Spiele geleitet hat (Auswärtsniederlage gegen die Giants und Heimsieg gegen die Rams). Diese Saison hat er einen Schnitt von knapp 15 Strafen pro Spiel.

Im bürgerlichen Leben führt er in sechster Generationen den Familienbetrieb (eine Molkerei) in Little Rock, Arkansas.

Das Spiel wird von FOX übertragen, die mit ihrer sechsten Crew (da nur sechs Spiele von Fox übertragen werden also der letzten) anreisen. Diese besteht aus:

Play-By-Play: Tom Brennan
Color Analyst: Chris Spielman
Sideline Reporter: Peter Schrager

Quellen: footballzebras.com, pro-football-reference.com, Wikipedia, sf49ers.com