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Es kommt überraschend, aber Smith spielte gegen die Rams sehr viel besser als man meinen möchte. Natürlich war er nicht perfekt. Head Coach Mike Nolan sagte das selbst. Er sagte, dass Receiver frei waren. Auf die Frage warum der Ball nicht bei ihnen ankam, antwortete Nolan: "Es könnte manchmal ein Zusammenbruch der Protection sein. Manchmal sind es Alex Augen. Manchmal ist es eine Route. Jeder teilt die Verantwortung."

Obwohl Smith ein leichtes Ziel ist, weil er der Quarterback und der allererste Pick der Draft vor zwei Jahren war, sollte er nicht allein kritisiert werden. Es gab viele andere Fehler.

Smith hielt den Ball bei den meisten Sacks zwar zu lange, aber er war überraschend akkurat bei seinen Würfen -- sogar bei den tiefen Bällen.

So begann er das Spiel: ein 11-yard Pass auf Arnaz Battle, der wegen Jonas Jennings Facemask Penalty zurückgenommen wurde; ein perfekt geworfener Ball 40 Yards tief, den Darrell Jackson droppte; ein Pass unter Druck auf Frank Gore, der ebenfalls gedroppt wurde. Beim Gore Play sah es auf dem Film so aus, als wäre er ziemlich gut umstellt gewesen. Auf den Bändern der Coaches soll es so aussehen, dass Gore nur einen Cut nach innen machen muss, um freie Bahn für einen weiten, weiten Weg zu haben.

Smith hätte das Spiel ganz leicht mit acht aufeinanderfolgenden Completions für mehr als 100 Yards beginnen können, wenn andere ihre Arbeit erledigt hätten. Seine erste Incompletion passierte, als er den Ball in Richtung Frank Gore wegwarf, weil der Pass-Rush so stark war.

Smith beendete das Spiel mit anständigen Statistiken, wenn man bedenkt wie selten er den Ball warf. Er komplettierte 11 seiner 17 Passversuche für 126 yards und hatte eine Passer Rating von 86,9.

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Quelle: Matt Maiocco (Santa Rosa Press Democrat, 18.09.)