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Jimmie Ward eröffnete die Exhibition Season Donnerstag Nacht auf der Position, die ihm die 49ers, als sie ihn mit dem dreißigsten Pick der diesjährigen Draft ausgewählt hatten, zugedacht hatten. Am Donnerstag, gegen die Baltimore Ravens, tat er nichts, was seiner Nachfolge von Carlos Rogers als Nickel Cornerback im Wege stehen sollte.

"Ich dachte, dass er macht, was wir im Training gesehen haben", meinte Head Coach Jim Harbaugh. "Er ist aggressiv und war quasi überall. Ich denke, er ist in guter Verfassung."

Ward spielte 32 Snaps und machte zwei Tackles von der Safety Position. Er war auch zweimal im Slot gegen Receiver Jacoby Jones. Ein Pass wurde gegen ihn für 12 Yards bei 3rd & 5 im ersten Viertel komplettiert. Ward sagte, dass er glücklich ist, sein erstes NFL Preseason Game hinter sich gebracht zu haben.

"Ja, das wird es einfach machen", erklärte Ward. "Gegen ein gutes Team wie die Ravens... Ich denke, gegen einen guten Slot Receiver anzutreten, hat mir wirklich geholfen. Hoffentlich sieht man das im nächsten Spiel."

Ward ist ein Backup auf Safety hinter den Startern Eric Reid und Antoine Bethea. Er ist momentan außerdem der Vorreiter im Kampf um den Posten des Slot Cornerbacks. Er sollte im Training gegen die Ravens in Owings Mills, Maryland, immens profitieren. Ward wird sich vermutlich mit Ravens Wide Receiver Steve Smith messen. Der Veteran mit 14 Jahren NFL-Erfahrung fordert Verteidiger mental und physisch.

"Ich finde, dass jeder unter Kontrolle sein muss." sagte Ward. "Aber wir sind Wettkämpfer, also wird jeder konkurrieren, weil man gewinnen möchte. Es wird wieder wie an einem Spieltag sein."

Quelle: Matt Maiocco (CSNBayArea.com, 09.08.2014)