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Ein Deal, um die 49ers nach Santa Clara zu bringen, muss wahrscheinlich bis 2009 warten, nachdem Stadtbeamte am Freitag die Deadline für einen Finanzierungsplan um weitere sieben Monate auf Februar verlegten.

Die Verzögerung bedeutet, dass die Wähler von Santa Clara ihr Mitspracherecht in der Stadionsache frühestens nächsten Juni ausüben können, aber die Vertreter der Stadt und des Teams bekräftigten, dass das langsame Tempo der Gespräche nicht bedeutet, dass das Projekt in Gefahr ist.

Aber es gibt immer noch ein Hindernis, das den Fortschritt aufhält: die stotternden Gespräche zwischen den 49ers und dem in Ohio ansässigen Betreiberunternehmen des Themenparks "Great America", welches das Land kontrolliert, auf dem das Stadion gebaut werden soll.

Santa Clara und die 49ers hatten auf eine Deadline am 22. Juli hingearbeitet. Dies hätte den Wählern erlaubt, im November zu entscheiden, ob die Stadt 136 Millionen $ in Neuentwicklungsmitteln beitragen sollte zu dem 916-Millionen-Dollar-Projekt. Wenn der Stadtrat bei einem Meeting am Dienstag beschließt, den Aufschub zu gewähren, könnte die Abstimmung bis Oktober 2009 aufgeschoben werden.

Trotz des langsamen Tempos der Gespräche sagten Vertreter der Stadt und des Teams am Freitag, "viel Fortschritt" sei in den letzten sechs Monaten gemacht worden. Selbst wenn der Stadtrat zustimmt, die Deadline für die Verhandlungen auf den 1. Februar zu verlegen, wäre das Stadion immer noch im Plan für eine Eröffnung zur Saison 2012, so heißt es.

"Obwohl wir viel länger brauchen als wir erwarteten, läuft alles in eine positive Richtung in Bezug auf die Kooperation und die andauernden Diskussionen.", so Stadtmanagerin Jennifer Sparacino.

"Ich bin immer noch optimistisch.", so Sparacino. "Ich denke, die Kooperation, die alle Parteien zeigen ... sie arbeiten sogar enger zusammen als zuvor, stimmt mich positiv, dass wir innerhalb dieses [1. Februar] Zeitrahmens zu einem Schluss kommen."

Für die 49ers ist das zeitkritischste Element die vom Staat vorgeschriebene andauernde Umweltprüfung - ein Prozess, der leicht ein Jahr oder mehr dauern kann - nicht das Timing der Abstimmung.

"Wir hatten einen aggressiven Zeitrahmen gesetzt, aber der Novembertermin (für eine Abstimmung) hatte nichts Magisches.", so 49ers-Sprecherin Lisa Lang. "Wir fühlen uns immer noch wohl mit dem Tempo, mit dem sich die Dinge bewegen, und unterstützen die Empfehlungen der Mitarbeiter der Stadt."

Nicht jedes Stadtratsmitglied ist dafür, die Gespräche auszudehnen. Die Stadt hat bereits etwa 600.000 $ an Neuentwicklungsgeldern ausgegeben, um den Stadionvorschlag der 49ers zu studieren, und eine spezielle Wahl würde nochmal 600.000 $ kosten.

Nach anderthalb Jahren des Studiums und der Verhandlungen "sind wir an einem Punkt, an dem eine Entscheidung gemacht werden sollte," so Jamie McLeod, das einzige Stadtratsmitglied, das im Januar dagegen stimmte, mit den Verhandlungen weiterzumachen. "Ein letztes Angebot sollte gemacht werden, und die 49ers können entscheiden, ob sie das akzeptieren wollen."

McLeod sagte, weitere Verzögerungen würden das Risiko erhöhen, dass Kostenüberschreitungen des Stadionbaus Santa Clara Geld kosten könnten, weil die 49ers nur zugesichert haben, Überziehungen für ein Jahr nach 2012, dem Fertigstellungsziel des Teams, zu decken.

Sie sagte auch, dass eine Stadionabstimmung Teil der Wahlen im November sein sollte, wenn die starke Beteiligung an den Präsidentschaftswahlen dafür sorgen würde, dass auch die Wahlbeteiligung bei der Stadionabstimmung größer und die Kosten für die Stadt geringer wären.

Bei einer speziellen Wahl, an der sich nur diejenigen beteiligen, die sich sehr für die Stadionangelegenheit interessieren, hätten lokale Gegner einer Stadionsubvention "keine Chance gegen eine voll finanzierte PR-Kampagne, die dann bereits zwei bis zweieinhalb Jahre im Gang sein wird.", so McLeod.

Ein Bericht von Sparacino an die Ratsmitglieder besagte am Freitag, "viel Fortschritt ist gemacht worden" bezüglich der Finanzangelenheiten des Stadions. Sparacino und Lang lehnten jedoch beide ab, ins Detail zu gehen.

Eine zentrale ausstehende Angelegenheit ist die Forderung der Stadt, dass die 49ers für den städtischen Parkplatz am Tasman Drive, wo das Stadion gebaut werden soll, die Pacht direkt an die allgemeinen Mittel der Stadt abführen.

Dieser Parkplatz wird gegenwärtig als Ausweichparkplatz am Themenpark genutzt. Die Verhandlungen zwischen dem Themenparkbetreiber und dem Team scheinen viel problematischer zu sein als die Gespräche zwischen der Stadt und dem Team.

Ein Meeting am Dienstag in Cleveland zwischen Vertretern der 49ers und Cedar Fair führte nicht zu einem Agreement. Stacy Frole, Sprecherin von Cedar Fair, verweigerte jegliche detailierte Informationen über das Meeting und sagte auch nicht, wann das nächste Meeting stattfinden wird.

Cedar Fair sagt, NFL-Spiele direkt nebenan zu haben, würde dem Geschäft von Great America schaden, und das in Sandusky, Ohio, ansässige Unternehmen fordert einen Anteil an den Parkgebühren des Stadions. Stadtbeamte bestätigen, dass das ein Problem ist, weil die Parkgebühren eine Quelle der Finanzierung des Stadionbaus sind.

Die Wähler von San Francisco genehmigten am 3. Juni einen Neuentwicklungsplan, der Platz für ein 49ers-Stadion am Hunters Point einschließen und dem Team eine Alternative zur South Bay geben würde. Lang sagte jedoch, die Verzögerungen in Santa Clara lenken den Blick des Teams nicht auf den Norden.

"Die Genehmigung für Proposition G ändert unseren Fokus auf Santa Clara nicht, und sie beeinflusst auch nicht das Tempo, mit dem wir daran arbeiten, dies in Santa Clara zu schaffen.", so Lang am Freitag. "Die Probleme, die es vor der Abstimmung am Hunters Point gab, sind immer noch dort."

Quelle: Mike Swift (San Jose Mercury News, 13.06.)

Tja auch Santa Clara hat halt irgendwo ähnliche Probleme als Stadt wie sie San Francisco auch hat. Überall gibbet Politiker und überall machen die ihre Lobbyarbeit. Wir werden sehen ob die 49ers genug Lobby in Santa Clara haben, mehr als in San Francisco

Ne ordentliche Lobby würde den 9ers hier mal gut tun, finde ich.