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Ein paar Tage nach seinem starken NFL-Debüt suchte Rookie Linebacker Patrick Willis Assistant Head Coach Mike Singletary auf, um ihn dafür zu danken, dass er so zäh ist.

"Ich bin wirklich froh, dass Du mein Coach bist und mich jeden Tag hart arbeiten lässt.", so sagte Willis zu Singletary, ein Hall-of-Fame Linebacker der Chicago Bears.

"Rohes Talent zu haben, ist eine Sache.", so Willis weiter. Aber in der Lage zu sein, die vom Coach beigebrachten fundamentalen Dinge auszuführen, "ist noch besser."

Diese Formel schien am Montag gegen die Arizona Cardinals gut zu funktionieren. Willis, der mit dem insgesamt elften Pick gedraftet wurde, flog förmerlich über das Spielfeld und setzte einen Tackle nach dem anderen beim 20-17 der 49ers. Offiziell beendete er das Spiel mit elf Tackles, womit er das Team anführte - die Coaches schrieben ihm nach Auswertung des Spielvideos sogar 15 Tackles gut. Er forcierte einen Fumble von Edgerrin James und hittete Matt Leinart bei einem Third-Down Blitz, womit er eine Incompletion forcierte.

"Viele Leute geben Kommentare ab wie, 'Mann, der Junge ist ziemlich gut.' Und es gibt viel, worüber man begeistert sein kann.", so Singletary. "Aber wenn es darum geht, wie gut er werden kann, hat er noch viel vor sich - und das ist beängstigend."

Willis, 22, erhielt in seiner letzten Saison bei Mississippi den Butkus Award als bester College-Linebacker des Landes. Mitte des Training Camps stieß er als Weak Inside Linebacker in die Starting Lineup der 49ers vor, nachdem er die Schnelligkeit gezeigt hatte, mit Running Backs in der Pass Coverage mitzuhalten, und die Instinkte und Kraft, um zum Ball zu gehen und Running Backs mit Macht aufzuhalten.

Dennoch stimmt Willis bereitwillig zu, dass er noch einen langen Weg vor sich hat, um sein Potential auszuschöpfen.

"Für mich geht es jeden Tag darum, Fortschritte zu machen.", so Willis. "Und ganz egal wie gut ich spiele, es ist nie gut genug für mich. Das ist meine Mentalität. Das hilft mir, nicht abzuheben, demütig zu bleiben und immer weiter zu machen. Ich bin immer auf der Suche nach dem perfekten Spiel."

Das zeigte er, indem er die Lobeshymnen vom Tisch wischte, die seit Montag auf ihn gesungen wurden.

"Das Spiel ist vorbei.", so Willis. "Das einzige, was ich daraus mitnehmen kann, ist, dass wir es als Team gewannen und ich noch viel besser werden muss."

Willis räumte aber ein, wesentliche Fortschritte gemacht zu haben, seit er bei der Senior Bowl im Januar unter Singletary's Anleitung kam. Eines der ersten Dinge, die Singletary ihm sagte, war, dass er überhaupt keine Technik hat. Es war eine Beobachtung, auf die Singletary erneut einging, nachdem Willis im April gedraftet wurde und begann, regelmäßig mit ihm zu arbeiten.

"Zunächst konnte ich das nicht einsehen. Ich dachte nur, 'Mann, diese Bear Drills bringen mich um.'", so Willis bezugnehmend auf Singletary's berüchtigte, anspruchsvolle Shuttle Workouts, die dafür sorgen sollen, dass die Linebackers tief spielen und ihre Beinkraft entwickeln.

"Nach einer Weile konnte ich dann sehen, wie sehr mich das als Spieler verbesserte. Tief zu spielen, kraftvoller zu sein, meine Hände einzusetzen, das alles holte Dinge aus mir heraus, von denen ich gar nicht wusste, dass ich sie hatte."

Im College, so Willis, sah seine Mentalität so aus, dass er auf den Ball ging, koste es, was es wolle. Singletary sorgt dafür, dass er diese Einstellung beibehält, mit dem Vorbehalt, dass er technisch sauber bleibt.

"Ich könnte hier nicht so spielen wie im College.", so Willis. "Dann käme Coach Singletary ständig über mich. Jeder kann fünf, zehn Yards downfield ein Play machen. Aber derjenige, der korrekte Techniken einsetzt, kann hinter der Line oder direkt an der Line ein Play machen."

Das Spiel am Sonntag in St. Louis, wo die 49ers es mit Pro Bowl Running Back Steven Jackson zu tun bekommen, wird ein anderer Test für Willis und seine Teamkameraden sein.

"Dieser Running Back wird überall durchzustoßen versuchen.", so Singletary. "Er geht nicht notwendigerweise da hin, wo er sollte. Er findet eine Lücke, und sie geben ihm diese Flexibilität. Die Linebackers dürfen nicht nur laufen. Sie müssen hitten, ihren Punkt halten und geduldig sein und dann angreifen. Wir müssen technisch wirklich sauber spielen."

Jackson, der die NFL letzte Saison mit 2.334 Yards from Scrimmage anführte, sagte in einer Telefonkonferenz, er wisse überhaupt nichts über Willis. Das könnte sich bald ändern.

Quelle: Dennis Georgatos (Contra Costa Times, 14.09.)

So nachdem ich mich ewig im alten 49ers-Forum anmelden wollte hab ichs jetzt endlich gemacht weil ich sonst ja nicht mal News lesen kann  Also Moin erstma! 
Ich muss sagen trotz der Hoffnungen die ich auf Willis gesetzt hab, war ich immer noch extrem positiv überrascht von seinem Spiel - er ist mit einer gesunden Aggressivität ans Werk gegangen und war wirklich verdammt schnell und sicher.
Und mit einem Coach wie Mike Singletary kanns ja eigentlich nicht schlechter werden 
Zu mangelnder Technik fällt mir aber nur dieses Video ein : http://www.youtube.com/watch?v=_bM4sEmaFLQ

Gerade zufällig gefunden, den Thread.

Ich denke, der junge LB hat sich ganz ordentlich entwickelt 

Zitat von: snoopy am Di, 25. Jul. ’23, 13:44
Gerade zufällig gefunden, den Thread.

Ich denke, der junge LB hat sich ganz ordentlich entwickelt 

Schön, solche Perlen noch zu finden;-)