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Das Donnerstagsspiel ist zwar bereits gelaufen, aber da das eh niemand von uns auf der Liste hatte ist das nicht so tragisch. Somit kommen die 4less Predictions für Week 14 also noch rechtzeitig.    Als Gastautor hat sich dieses Mal TheBeast betätigt, bei dem wir uns für die Mitarbeit herzlich bedanken. Los geht's!

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Steelers @ Patriots

Schaffen die Patriots unbesiegt durch die Regular Season zu marschieren? Vier Gegner verbleiben. Darunter finden sich die Miami Dolphins und die New York Jets. Sollten die Patriots eines dieser Spiele verlieren, dann könnte man wohl auch von einem Wunder sprechen. Die New York Giants sind das schon ein anderes Kaliber. Aber wer glaubt wirklich ernsthaft, dass sie eine Chance gegen die Pats haben? Es bleiben also die Pittsburg Steelers übrig. Meiner Meinung nach sind sie für die Patriots in diesem Jahr die größte Herausforderung. Werden die Steelers die Patriots schlagen?

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Frontmode: So wie die Pats sich dieses Jahr präsentiert haben, werden die JEDEN in Grund und Boden spielen wollen. Es kann durchaus sein, dass alle Stars jedes Spiel so lange auf dem Feld stehen, bis das Spiel entschieden ist. BB will jedem zeigen, dass er der beste ist und das auch ohne Schummeln. Aber wer glaubt wirklich daran, dass die Pats alle Aufzeichnungen an die NFL übergeben haben und man vergisst natürlich nicht gleich alles ...

Tipp: Patriots

MoRe99: Die Patriots hatten in den letzten beiden Spielen gegen Teams mit einer sehr starken Defense echte Probleme. Dennoch konnten sie sich durchsetzen. Mit den Steelers kommt nun die statistisch gesehen derzeit beste Defense nach Foxboro. Jedoch wird den Steelers aller Voraussicht nach Troy Polamalu fehlen. Das ist schon eine Schwächung für die Gäste, und die Patriots werden das nutzen können.

Tipp: Patriots

Plummer50: Die Patriots hatten in den letzten beiden Wochen Probleme. Aber sie spielten gegen Gegner, denen man nicht viel zugetraut hat. Die Steelers sind ein anderes Kaliber. Und das wissen auch die Patriots. Sie werden versuchen am Sonntag ein Statement abzugeben. Trotzdem wird das Spiel spannend sein. Aber die Patriots gewinnen. Diesmal. Denn in den Playoffs ist dann gegen die Steelers Endstation. 

Tipp: Patriots

TheBeast: Also 2005 die Colts nach Woche 14 noch ungeschlagen waren glaubten auch bereits alle an die Perfect Season, dass die Chargers dies ausgerechnet in Indianapolis vereiteln würden, damit hatte wohl keiner gerechnet. Zwei Jahre später  treten die Steelers den Gang nach Foxboro an, und alle sind sich einig: Wenn diese Pats heuer noch jemand schlagen kann, dann sind es die Mannen um Roethlisberger. In der Tat waren die Leistungen der Steelers heuer wieder recht ansprechend, die Führung in der AFC North mehr als verdient.
Auch scheinen die Pats seit dem Spiel gegen die Colts weit weniger dominant zu sein als noch am Beginn der Saison, wenn man das Spiel gegen die Bills einmal nicht beachtet. Sowohl gegen die Colts, wie auch gegen die Eagles und sogar die Divisionsvierten Ravens wurde es am Ende noch mehr als knapp, und es gehörte auch einiges Unvermögen der Gegner dazu, dass die Pats sich diese Spiele noch holen konnten.
Trotz alledem: Wenn's läuft, dann läuft's, und da wird dieses Spiel keinen Unterschied machen. Die Perfect Season werden – wenn überhaupt jemand – erst die Giants in Woche 17 verhindern können.

Tipp: Patriots

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Chargers @ Titans

Die Chargers könnten durch einen Erfolg bei den Titans dem Divisionstitel einen großen Schritt näher kommen. Auf der anderen Seite brauchen die Titans dringend einen Sieg, um im Playoffrennen ihre derzeit durchaus gute Position zu behalten. Beide Teams haben ein erfolgreiches Wochenende hinter sich. Bei den Chargers war LT endlich mal in der Form, wie man ihn kennt. Können die Chargers in diesem schweren Auswärtsspiel bestehen? Oder verbessern die Titans ihre Playoffchancen durch einen weiteren Heimsieg?

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Frontmode: Eigentlich müssten die Chargers der klare Favorit sein, aber das Team spielt einfach viel zu unkonstant in der Offense - ein Manko eigentlich aller Turner Teams. Aber auch die Titans lassen Konstanz vermissen und Vince Young hat kein einfaches Jahr. Am Ende wird es darauf ankommmen, wer als erstes sein Spiel aufziehen kann.

Tipp: Chargers

MoRe99: Irgendwie können die Chargers nicht dauerhaft ihr durchaus vorhandenes Potenzial abrufen, weder in der Offense noch in der Defense. Nun muss man zu den Titans, die ihrerseits zwar eine gute Ausgangsposition haben, was die Playoffs angeht, aber auch genügend Probleme. Nicht zuletzt wird erneut DT Albert Haynesworth fehlen. Sollte es den Chargers gelingen, ihr Laufspiel zu etablieren, wird dies einen Sieg für die Gäste aus San Diego bringen. Gelingt dies nicht bekommen die Chargers Probleme, denn Rivers spielt alles andere als eine überzeugende Saison. LT wird das aber in die Hand nehmen, und von daher

Tipp: Chargers

Plummer50: Für mich sind die Chargers eines der talentiertesten Teams der NFL. Sie rufen in diesem Jahr nur selten ihr Potenzial ab. Wenn sie allerdings nun endlich ins Laufen kommen, dann kann man mit ihnen auch noch in den Playoffs rechnen. Und dort können sie auch den Patriots, Colts und Steelers gefährlich werden. Bei den Titans muß ich Jeff Fischer ein Kompliment machen. Das Team ist wirklich nicht besonders talentiert. Trotzdem spielt es um die Playoffs mit. Das ist schon eine starke Leistung. Aber in diesem Spiel setzt sich das Talent durch.

Tipp: Chargers

TheBeast: Viel wird davon abhängen, ob die Titans Haynesworth einsetzen können und wenn ja, ob er 100 %-ig fit ist. Der Defensive Tackle ist ein Schlüssel in der Laufverteidigung von Tennessee, und sollte LT tatsächlich wieder zu seiner Form zurück gefunden haben, so braucht man ihn mehr als alles andere. Andererseits spielen die Titans fast schon mit dem Rücken zur Wand, wenn sie in die Playoffs wollen, während die 2-Spiele Führung der Chargers durchaus noch eine Niederlage verträgt, insbesondere deshalb, weil man notfalls in der letzten Woche daheim gegen die Broncos noch alles klar machen kann.
Schlussendlich wird sich auch hier das Heimteam knapp aber doch behaupten können.

Tipp: Titans

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Cardinals @ Seahawks

In keiner Division der NFC geht es knapper zu als in der NFC West. Darauf hatten zwar die meisten Analytiker bereits vor der Saison gesetzt, aber dass das hieße, dass sich die Rams und die 49ers (im Verein mit den Falcons) um die zweifelhafte Ehre des schwächsten NFC Teams duellieren, während Cardinals und Seahawks die Division untereinander ausmachen, haben wohl die wenigsten erwartet. Mit einem Sieg wäre den Seahawks der Sieg in der NFC West wohl nicht mehr zu nehmen, während die Cardinals sich kaum eine Niederlage leisten können, wollen sie im Rennen um eine Wild Card bleiben.
Die Cardinals konnten das Duell in Glendale für sich entscheiden, müssen aber in Seattle voraussichtlich auf die beiden Starreceiver Fitzgerald und Boldin verzichten, bei Seattle wird Hackett inaktiv sein. Welche der beiden passlastigen Offenses wird diese Ausfälle besser verkraften und das Spiel für sich entscheiden?

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Frontmode: Die Seahawks sind dieses Jahr Mittelmaß aber immer noch das Maß der NFC-West. Die Cardinals leben primär von ihren Star-Receivern und können den Verlust eigentlich nicht kompensieren. Bei den Hawks ist der eine oder andere Ausfall meist kein größeres Problem, da man Optionen hat und Hasselbeck diese auch findet. Dazu kommen wir in die Phase, in der es drauf ankommt und hier versagen die Cardinals regelmäßig auch in Bestbesetzung.

Tipp: Seahawks

MoRe99: Der Verlust von beiden Top-Receivern ist für die Cardinals nicht zu kompensieren. Noch dazu spielen die Seahawks zuhause, und die Cardinals sind wohl - mal wieder - nicht in der Lage, über gute Ansätze hinaus zu kommen. Die Seahawks werden sich das nicht nehmen lassen, in der NFC West alles klar zu machen.

Tipp: Seahawks

Plummer50: Die Seahawks bleiben die Nr. 1 in der West. Wenn Fitzgerald und Boldin fehlen, dann haben die Cardinals ein großes Problem. Die beiden sind nicht zu ersetzen. Edgerrin James kann die Offense nicht tragen. Die Seahawks werden viel Blitzen, da sie keine Angst vor den Receivern haben müssen. Und beim Blitz bekommt Warner große Probleme.

Tipp: Seahawks

TheBeast: So prominent die Ausfälle insbesondere bei den Cardinals auch sein mögen: Im Endeffekt entscheidet sich ein Football-Spiel fast immer noch am Boden, und da heißt das Duell Edgerrin James gegen Shaun Alexander. Letzterer konnte in Woche 13 bei den Eagles mit nur 65 Yards bei 20 Carries nicht eben überzeugen, während James zumindest in den letzten beiden Spielen jeweils einen Schnitt von mehr als 4,5 Yards aufzuweisen hat. Außerdem sieht es so aus, als wären die Cardinals heuer besonders dann stark, wenn sie nicht als Favorit in ein Spiel gehen, das wird sich auch diese Woche nicht ändern.

Tipp: Cardinals

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Giants @ Eagles

Die Giants spielen nicht sehr gut und die Kritik an Eli Manning wird immer lauter im Big Apple. Aber die Giants stehen mit 8-4 genauso gut da wie zwei Division Leader und sind der Top Kandidat auf den ersten Wild Card Spot. Die Eagles hingegen spielen eine weitere unterdurchschnittliche Saison. Ist dies die letzte Saison von Andy Reid und / oder Donovan McNabb bei den Eagles?

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Frontmode: Die Giants sind schon eine Art Phänomen. Eli spielt nicht gut und Burres hat in der zweiten Hälfte der Saison nicht mehr gezeigt. Aber irgendwie findet man immer noch genug Offense und die Defense spielt meistens einfach nur stark. Die Eagles hingegen können selbst in Best besetzung nichts richtig zum Laufen bringen. Ich glaube nicht, dass man das Team in dieser Zusammensetzung noch mal sehen wird. Reid wird vermutlich mit Hinweis aus seine familiäre Situation aufhören und ich glaube, ein neuer Coach  wird einen neuen QB aufbieten. Heute aber werden die Giants erst einmal ihren Anspruch auf die Wild Cards untermauern.

Tipp: Giants

MoRe99: McNabb wird es schwer haben. Sollte ein Team für ihn einen passenden Preis (= Draft Picks) hergeben wird er weg sein. Da kann es gut sein, dass die Eagles auch gleich einen kompletten Umbruch wagen und damit auch Andy Reid kicken. Aber noch ist das reine Spekulation. Sollten die Eagles gegen die Giants verlieren werden diese Spekulationen jedoch an Dynamik gewinnen. Aber die Eagles werden den Giants einen harten Fight liefern. Entscheidend wird sein, welcher QB dem Druck der gegnerischen Defense besser stand hält.

Tipp: Giants

Plummer50: Die Eagles sind ein gutes Team. An einem guten Tag machen sie es jedem Gegner schwer. Sie spielen allerdings zu unkonstant. Das gilt auch für die Giants, die vor allem in den letzten Wochen etwas eingebrochen sind. Ich erwarte ein spannendes Spiel. Ob es die letzte Saison von Andy Reid sein wird? Er wird nicht entlassen werden. So einen guten Coach lässt man nicht gehen. Aber aus privaten Gründen könnte sich Reid durchaus eine Auszeit gönnen. Und wenn dann nach einer Pause wieder Coachen will, dann werden sich die Teams um ihn schlagen. McNabbs Situation hängt möglicherweise auch von der Entscheidung Reids ab. 

Tipp: Eagles

TheBeast: McNabb dürfte diese Woche starten, aber wohl nur, weil Feely die Empfehlung, die er mit dem Pats-Spiel abgab, mit den vier Interceptions gegen Seattle wohl mehr als zunichte gemacht hat. In der letzten Draft haben sich die Eagles mit Kevin Kolb einen Mann mit Perspektiven für die Zukunft geholt, und so ist es nicht unwahrscheinlich, dass McNabb die nächste Saison bei einem anderen Team spielen wird – in Miami spitzen sie sicher schon die Bleistifte für den Vertrag; sollte es für Philly noch dazu nichts mit den Playoffs werden, so sitzt auch Andy Reid mit Sicherheit auf einem recht wackligen Stuhl.
Bei den Giants wiederum hat zwar der mindestens ebenso umstrittene Manning mehr Passing Yards als McNabb, das aber auch mit zwei Spielen mehr, und wenn er einmal schlecht drauf ist, dann so richtig, wie im Spiel gegen die Vikings zu sehen. Außerdem muss New York auf Derrick Ward verzichten, was gemeinsam mit dem Heimvorteil den Ausschlag für die Eagles geben wird.

Tipp: Eagles