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All die First Downs, Touchdowns und Big Plays, die die 49ers die ganze Saison über vermissen ließen, tauchten am Sonntag in Arizona alle auf einmal auf.

Wer hätte gedacht, dass die 49ers ihre Offensiv-Trockenheit ausgerechnet mitten in der Wüste überwinden würden?

"Wenn wir je einen Mannschaftssieg hatten, dann jetzt.", so Coach Mike Nolan, der mit dem dramatischen 37-31 in Overtime das Schicksal vermied, als erster Head Coach in der Geschichte der 49ers neun Spiele in Folge zu verlieren.

Wochenlang sah sich Nolan Fragen über seine Jobsicherheit konfrontiert. Nach der Achterbahnfahrt vom Sonntag tauchte der normalerweise so gepflegt auftretende Coach bei seiner Postgame-Pressekonferenz mit zerzausten Haaren auf, als wäre er gerade aus der Waschmaschine gestiegen.

"Special Teams, Defense, Offense - alle trugen auf aufregende Weise dazu bei, ich denke, das könnte man so sagen.", so Nolan.

San Francisco beendete das Spiel mit 374 Offensive Yards - eine Explosion für das Team - und war endlich in der Lage, dank 21 First Downs einen Rhythmus zu finden. Die Kontinuität erlaubte auch Running Back Frank Gore, Herz und Seele des Teams in 2006, sein erstes großes Spiel in 2007 zu machen.

Gore, der zuvor in dieser Saison noch kein 100-yd Rushing Game hatte, beendete das Spiel mit 116 yds und zwei Rushing Touchdowns. Da die Zone Coverage der Cardinals die tiefen Pässe aus dem Spiel nahmen, war Gore auch ein wesentlicher Teil des Passspiels. Mit elf Catches für 98 yds war er der Leading Receiver des Spiels.

Früh im Spiel sah es allerdings so aus, als müsste Gore das Spiel von der Bank aus beobachten.

Bei seinem ersten Carry des Tages wurde er von Arizona Safety Oliver Celestin zu Boden gezogen, welcher dann über den ohnehin schon verletzten rechten Knöchel von Gore rollte. Gore kam hoch, hatte offensichtlich Schmerzen und wandte sich an Nolan. Der Coach befürchtete das Schlimmste.

"Ich nahm das Headset und sagte, 'Es sieht nicht so aus, als solltet Ihr Frank zurückbekommen.'", so Nolan.

Gore kam aber doch zurück und zwar stärker denn je.

Im zweiten Quarter nahm er einen Handoff an der 11-yd-Linie der Cardinals, ließ Safety Terrence Holt aussteigen und lief unberührt in die Endzone zum 17-7 für die 49ers. Spät im vierten Quarter hatte er einen noch tolleren Run, als die 49ers 1:25 Minuten vor Schluss mit 24-28 in Rückstand lagen. Er lief auf die rechte Seite, erfuhr Key Blocks von Vernon Davis und David Baas und sprintete für 35 yds zum Touchdown, der die 49ers in Führung brachte.

Aber die momentumträchtigen Plays gehörten nicht allein den 49ers.

Arizona ging direkt vor der Halbzeitpause mit einem Hail-Mary Pass zu Wide Receiver Larry Fitzgerald in Führung und fuhr in der letzten Minute einen 84-yd Drive, der mit einem Field Goal von Neil Rackers endete und das Spiel in die Overtime brachte.

In der Verlängerung ging Arizona dann aber das Glück aus.

Die Cardinals sahen bereits wie der Sieger aus, als Rackers einen 27-yd Field-Goal-Versuch zwischen die Uprights schoss. Aber ein Delay-of-Game Penalty annullierte den Kick, und Rackers' nächster Versuch, um fünf Yards nach hinten verlegt, segelte links vorbei.

Bei ihrer anschließenden Possession wurden die Cardinals durch ein Illegal-Block-in-the-Back Penalty gegen Rookie Ben Patrick zurückgedrängt, der beim vorherigen Punt bereits dasselbe Foul begangen hatte.

Beim ersten Down von der eigenen 3-yd-Linie konnte Quarterback Kurt Warner - der für 484 yds warf - keinen freien Receiver finden. Defensive Lineman Ronald Fields, der bisher in der Saison noch keinen Sack verzeichnet hatte, durchbrach die Offensive Line der Cardinals und umschlang den Quarterback. Der Ball kam heraus, Linebacker Tully Banta-Cain sicherte ihn in der Endzone, und die acht Spiele andauernde Niederlagenserie der 49ers endete in dramatischer Manier.

"Das war ein Big Play für mich.", so Fields. "Ein Big Play, um das Spiel zu beenden."

Als die Reporter anschließend auf Nolan's Postgame-Pressekonferenz warteten, war lautes Jubeln und Singen aus dem Locker Room nebenan vernehmen.

"Alle waren wie Kinder.", so Gore. "Wir waren wie Kinder im Süßigkeitenladen. ... Endlich begannen die Dinge, in unsere Richtung zu gehen."

Quelle: Matthew Barrows (Sacramento Bee, 26.11.)

RESPEKT!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
Das war eine wichtiger Sieg und wohl ein Sie den die gesammte Mannschaft errungen hat. Ich gebe zu, ich habe diese nicht erwartet und freue mich umso mehr darüber!

Zitat von: guido am Mo, 26. Nov. ’07, 18:18
RESPEKT!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
Das war eine wichtiger Sieg und wohl ein Sie den die gesammte Mannschaft errungen hat. Ich gebe zu, ich habe diese nicht erwartet und freue mich umso mehr darüber!

Tja, die deutsche Sprache ist schon nicht so einfach...

@ Ninercarlo:

Bist gan schön keinlich, findes Du nich?? 

ja schlimm diese besserwisser!!!