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Thanksgiving lässt grüßen; daher die 4less Predictions bereits am Mittwoch. Als Gast beteiligte sich dieses Mal Antares, dem unser herzlicher Dank gilt. Und los geht's.

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Saints @ Panthers

Das Duell zweier Enttäuschter. Die Saints hatten nach ihrem 0-4 Start eine 4-0-Serie hingelegt, die Hoffnungen machte. Doch zuletzt gab es erneut zwei Niederlagen. Die Panthers spielen seit der Verletzung von Delhomme mehr oder minder ohne QB. Carr ist eine große Enttäuschung, und Vinnie Interceptaverde kann den Funken in der Offense auch nicht zünden. Zumal auch WR Steve Smith verletzungsgeplagt ist. Für beide geht es um die wohl letzte Chance auf die Playoffs. Es könnte ein enges Spiel auf nicht allzu hohem Niveau werden. Welches Team wird am Ende weiterhoffen können, welches wird mit den Planungen für die nächste Saison anfangen können?

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Antares: In der NFC South geht es noch recht spannend zu. Die Saints Offense ist mehr Schatten als Licht. Zwar ein tolles Passspiel, aber wirkungslos am Boden trotz Reggie Bush im Team. Bei den Panthers war es gerade verkehrt, sie konnten insgesamt eine bessere Offense bieten. Allerdings haben auch die Panthers mit Verletzungen zu kämpfen sodass die Offense extrem geschwächt ist. Mike McKenzie stellt mit dem restlichen Backfield bei den Saints allerdings eine gute Defense. Einziger Lichtblick in einer schwachen Defense bei den Panthers ist Deke Cooper. Der Heimvorteil für die Panthers könnte sie eventuell in diesem ausgeglichenen Spiel retten, allerdings werden die Massen in Carolina die Defense nicht vom Einsturz bewahren.

Tipp: Saints

frontmode: Beide Teams können eigentlich für einen freien Januar planen. Allerdings wird dann wohl zumindest auf Seiten der Panthers das FO einige zu tun haben, da eine Entscheidung über den Coach ansteht. Das Spiel könnte durchaus seine Reize haben, allerdings wird die Panthers Offense wohl weiter stottern, so dass ein angeschlagenes Saints Team am Ende die Nase vorne haben sollte.

Tipp: Saints

MoRe99: Die Panthers sind ein Team, das nach dieser Saison einen Umbruch braucht. Hier läuft zuviel verkehrt; das Team kann das durchaus vorhandene Potenzial nicht abrufen, Offense und auch Defense spielen schwächer als vermutet. Auf der anderen Seite spielen auch die Saints unter ihren Möglichkeiten. Oder haben sie letztes Jahr einfach nur über ihren Möglichkeiten gespielt? Fast ist man letzterem zugeneigt, aber die Saints haben bei ihrer Siegesserie über vier Spiele gezeigt, dass sie es immer noch können. Am Ende wird es reichen, um gegen die noch enttäuschenderen Panthers zu gewinnen.

Tipp: Saints

Plummer50: Die Saints werden dieses Spiel gewinnen, auch wenn sie in den letzten Wochen erneut enttäuscht haben. Es läuft bei den Saints einfach nicht, auch wenn die Playoffs immer noch machbar sind. Bei den Panthers sieht es aber noch schlimmer aus. Das große Problem ist die QB Position. Aber auch die Defense spielt nicht mehr so stark wie in der Vergangenheit. Bei beiden Teams wird sich in der Offseason viel tun müssen. Noch können es beide in diesem Jahr schaffen. Aber wahrscheinlich ist es nicht.

Tipp: Saints

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Vikings @ Giants

Das Spiel zwischen den Vikings und den Giants ist ein Kampf zwischen zwei Teams, die den Kampf um die Division bereits verloren haben. Beide Teams haben das Pech mit den stärksten Teams der NFC in einer Division zu sein. Die Giants mit den Cowboys und die Vikings mit den Packers. Trotzdem geht es für beide Teams um die Playoffs. Beide haben immer noch Chancen auf einen Wild Card Platz. Die Ausgangsposition der Giants ist dabei deutlich besser als die der Vikings. Die Vikings dürfen sich keine Niederlagen mehr erlauben. Mit einer Bilanz von 4-6 liegen sie im Moment zwei Siege hinter einem Wild Card Platz zurück. Werden die Vikings mit einem Sieg den Kampf um die Wild Card Plätze in der NFC spannend machen? Oder machen die Giants alles klar?

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Antares: Das einzige was die Vikings dieses Jahr auf die Beine gebracht haben ist ein tolles Laufspiel, durch Rookie Adrian Peterson und Chester Taylor. Adrian Peterson geht, wenn er den überhaupt Spielen sollte, angeschlagen ins Spiel. Die Giants haben eine ausgewogenere Offense und ein solide Defense Und spielen daher in der NFC oben mit haben. Auch wenn die Vikings ohne Petersen gegen die Raiders ihr Laufspiel wie gewohnt umsetzten konnten, wird der Ausfall ihres Horse Players gegen eine viel stärker Rushing Defense, die Heimvorteil hat nicht, Spuren zeigen.

Tipp: Giants

frontmode: Die Vikings sind Peterson und wer weiß, wann der wieder ganz fit ist. Dazu kommt, dass, egal wer hinter dem Center steht, die Giants wieder einen derartigen Druck ausüben werden, dass die Vikings QBs überfordert sein werden. Wenn dann die Giants Offense Normalform hat, wird es eine eindeutige Sache werden. Die Giants spielen für einen PO Platz und werden sich die Chancen von diesen Vikings nicht nehmen lassen.

Tipp: Giants

MoRe99: Die Giants werden sich das nicht nehmen lassen. Auch wenn das Laufspiel der Vikings bisher sehr stark war wird das nicht ausreichen gegen ein Team aus New York, das einem direkten Konkurrenten (Lions) in dessen Stadion die erste Heimniederlage beibringen konnte. Nur wenn die Defense der Vikins zur Form der ersten Spieltage zurück findet und wenn die Vikings nicht passen müssen haben sie eine Chance. So weit wird es das Team der Giants nicht kommen lassen und den Cowboys auf den Fersen bleiben.

Tipp: Giants

Plummer50: Die Vikings hätten vielleicht eine Chance, wenn Adrian Peterson gesund sein würde. Gut, Chester Taylor hat ihn letzte Woche sehr gut vertreten, aber hat er das Talent diese Leistung zu wiederholen? Die Giants Defense ist nicht wirklich gut. Aber die Offense der Giants wird die Vikings zu stark sein. Das große Problem der Vikings in der Defense ist die Passverteidigung. Und diese Schwäche werden die Giants erbarmungslos ausnutzen.

Tipp: Giants

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Ravens @ Chargers

Zwei Teams, die Niederlagen in Must-Win Situationen verkraften müssen. Eine weitere Niederlage würde beide Teams in eine ungünstige Situation versetzen, da sie den Anschluss an die PO Plätze (vor allem auch in ihrer eigenen Division) verlieren würden. Die Chargers zeigen einmal mehr, dass Norv Turner einfach kein HC sondern ein kreativer OC ist. Für mehr scheint es aber nicht zu reichen. Die Ravens müssen dazu noch die Art der Niederlage bewältigen, die eigentlich schon den Sieg gegen die Browns - eines der spannungsgeladensten Rivalitäten - gefeiert hatten. Wer wird sich durchsetzen können und werden beides HCs noch ein weiteres Jahr an der Macht sein?

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Antares: Wenn man an diese beiden Team denkt, kommen einem Runningbacks in den Sinn die noch nicht zeigen was sie können. Die Ravens sind pures Mittelmaß in der Offense und vor allem durch schwache Leistungen der QBs aufgefallen. Sie konnten aber viele Punkte einfahren durch den sicheren Kicker Matt Stover. Dieser fehlt den Chargers, die sich mit einer unbefriedigenden Offense zufrieden geben müssen. Defensiv sind die Ravens den Chargers überlegen, und können vor allem mit einer starken Laufverteidigung punkten. Schmerzhaft ist daber die erneute Verletzung von Trevor Pryce dem DE der Ravens. Dennoch sollte das den Chargers nicht genug Vorteil für den Sieg bringen.
Wie es scheint geht es den 49ers Coaches dieses Jahr sehr schlecht, selbst wenn sie gar nicht mehr für die 49ers coachen.

Tipp: Ravens

frontmode: Obwohl weithin zu lesen war, dass Brian Billick noch ein Jahr haben soll, um wieder tief in die Play-Offs zu kommen, könnte dieses Spiel sein persönliches Schicksalsspiel werden. Die Ravens würden bei einer Niederlage kaum noch Chancen auf die Play-Offs haben und müssen um eine ausgeglichene Bilanz kämpfen. Das könnte aber zu wenig sein, für ein Team, dessen Defense nicht mehr so gefürchtet ist und bei der sich die Tür für eine weitere Championship langsam schließt. Die Chargers können aber nur dann diese Defense besiegen, wenn Rivers endlich wieder die Leistungen aus 2006 zeigt und somit LT entlasten kann. Der ist nicht in der Form der letzten Saison und kann nicht mehr alleine die Spiele entscheiden. Turners Stuhl würde bei einer Niederlage sicher wärmer werden, aber ob die Chargers schon nach einem Jahr die Reißleine ziehen würden bleibt doch zu bezweifeln.

Tipp: Chargers

MoRe99: Die Chargers lassen derzeit viel von dem vermissen, was sie letzte Saison stark gemacht hat. Das Laufspiel funktioniert nicht so gut wie in der abgelaufenden Saison, Rivers wirkt nicht immer souverän und die Defense anscheinend doch mehr Probleme, die Abgänge der beiden MLB Edwards und Godfrey zu verkraften, als erwartet. Das Spiel gegen die Ravens wird das weitere Schicksal der Chargers entscheiden. Sollte gegen ein Team, dem eine dramatische Niederlage sicher noch in den Knochen stecken wird, kein Sieg gelingen war's das vielleicht schon mit den Playoffs. Auch wenn die schwache AFC West den Chargers immer noch Chancen lassen würde. Die Defense der Chargers sollte gegen die Offense der Ravens bestehen können. Das ist dann auch der Schlüssel zum Erfolg.

Tipp: Chargers

Plummer50: Die Chargers enttäuschen enorm. Sie waren für mich vor der Saison ein heißer Superbowlfavorit. Und dieses Talent steckt weiterhin in der Mannschaft. Das Glück der Chargers liegt darin, dass sie in der AFC West spielen. Dort haben alle Mannschaften ihre Probleme. Und deshalb haben die Chargers weiterhin alle Chancen. Werden sie auch gegen die Ravens enttäuchen? Nein. Denn die Zeit der Ravens ist abgelaufen. Die Mannschaft ist überaltert und man merkt es in jeder Woche. Diese Franchise steht vor einer großen Aufgabe. Wird der Neuaufbau mit einem neuen Coach begonnen? Ich glaube schon.

Tipp: Chargers

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Titans @ Bengals

Die Bengals sind stark in die Saison gestartet aber haben gleich in der zweiten Woche gezeigt bekommen wo die Grenzen sind und somit einigen Sportwettern den Tag verdorben. Das Offensive Trio Infernale bestehend aus Palmer, Johnson und Houshmandzadeh liefert fast Woche für Woche passable Leistungen ab, aber haben auch gegen große Gegner ihre Schwierigkeiten. Schwachpunkt in der Mannschaft ist klar die Defense, und es verwundert dass Chad Johnson noch lachen kann.
Vince Young dagegen hat nichts mehr zu lachen. Er spielt eine unterdurchschnittliche Saison konnte aber einen guten Record aufweisen. Nach 2 Niederlagen in Folge muss aber jetzt auch wieder ein Sieg her.
Schaffen es die Bengals Nummer 85 bei Laune zu halten oder ebnen sie den Weg für ein Wild-Card Ticket der Titans, mit einem lachenden Vince Young?

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Antares: Die Bengals sind offensiv attraktiv und stark. Die Titans kommen da nicht ran. Allerdings sollte auch für eine magere Offense wie die der Titans  bei dieser Defense noch etwas drin sein.
Palmer und Co. haben gegen die Steelers schlecht ausgesehen. Zwar kommt die Titans Defense bei weitem nicht an die der Steelers ran, aber Keith Bulluck und der Rest werden den Bengals Sorgen bereiten.

Tipp: Titans

frontmode: Tja, ein Spiel, von dem man vor der Saison wohl mehr erwartet hat, als man jetzt bekommen wird. Die Bengals Offense kann zwar Punkte am laufenden Band erzielen, ist aber nicht ausgeglichen genug, um gegen wirklich gut Verteidigungen kontinuierlich Punkte zu erzielen. Die beiden "Haupt-Johnsons" sind nicht so stark wie erwartet, wobei besonders Rudi negativ auffällt. Auf der anderen Seite spiel t Vince Young wie eben ein Spieler im zweiten Jahr oft spielt - unkonstant mit vielen Fehlern. Sollten die Titans ein wenig Offense finden, dann wird ihre gute Verteidigung das Spiel entscheiden. Sollte die Fehler aber zu häufig werden, dann könnten die Bengals durchaus dieses Spiel am Ende für sich entscheiden.

Tipp: Bengals

MoRe99: Das Spiel bei den Broncos hat gezeigt, dass die Titans noch nicht so weit sind, im Konzert der ganz großen Teams mitzuspielen. QB Vince Young ist gar nicht mal so schlecht im Passspiel, nur lässt man ihn nicht von der Leine. Das muss man aber, denn die Bengals sind zwar klar schächer als gedacht, aber die Offensivpower ist immer noch da. Schaffen es die Titans, die Defense der Bengals unter Druck zu setzen und gleichzeitig das offensivfeuerwerk der Bengals halbwegs zu unterbinden, dann verbessern die Titans ihre Chance auf die Playoffs. Am Ende wird Vince Young derjenige sein, der ein breiteres Grinsen auf dem Gesicht hat.

Tipp: Titans

Plummer50: Die Offense der Bengals ist immer noch stark. Und die Offense der Titans ist immer noch schwach. Aber das wird keine Rolle spielen, denn es gilt immer noch:
"Offense sells Tickets, Defense wins Games."
Die Defense der Titans ist sehr stark. Und sie ist dafür verantwortlich, dass die Titans eine positive Bilanz haben. In der Offense stimmt nur das Laufspiel. Aber das wird gegen die Bengals trotzdem reichen.

Tipp: Titans