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49ers OLB Tully Banta-Cain vs Falcons LT Quinn Ojinnaka

Banta-Cain hat noch keine großen Beiträge geleistet. In den letzten zwei Spielen behinderte ihn ein verstauchter Knöchel. Am Donnerstag garantierte er in seiner Radioshow auf KNBR einen Sieg, indem er sagte, die 49ers werden nicht ohne einen Sieg aus Atlanta zurückkommen. Er kann in diesem Spiel eine wesentliche Rolle spielen gegen einen Spieler, der noch in keinem NFL-Spiel gestartet ist. Ojinnaka ist der dritte Left Tackle für die Falcons. Wayne Gandy und Renardo Foster, die die ersten sieben Starts unter sich ausmachten, befinden sich beide auf Injured Reserve. Banta-Cain, von dem zweistellige Sackzahlen in dieser Saison erwartet wurden, hat erst 1,5 Sacks verzeichnet, aber in diesem Spiel hat er die Chance, seine Zahlen zu verbessern.

49ers RT Joe Staley vs Falcons LDE Jamaal Anderson

Staley hat in dieser Saison gut gespielt mit Ausnahme einer vergessenswerten Leistung gegen die Giants, als Michael Strahan gegen ihn 2,5 Sacks verzeichnete und Jason Tuck einen weitere. Staley, der mit dem insgesamt 28. Pick gedraftet wurde, wird gegen Anderson antreten, der mit dem achten Pick ausgewählt wurde. Manche glaubten, Anderson hätte nicht so hoch gedraftet werden sollen. Jedoch waren es Picks wie Anderson, Ted Ginn Jr. (Dolphins) und Amobi Okyoe (Texans), die es den 49ers ermöglichten, Patrick Willis an elfter Stelle zu draften. Die 49ers gaben ihren nächstjährigen Erstrunden-Pick her, um Staley in dieser Saison draften zu können, und sie erwarten von ihm eine gute Leistung gegen den anderen Rookie. Anderson hat in seinen ersten sieben Spielen erst 19 Tackles und keinen Sack verzeichnet.

49ers LT Adam Snyder vs Falcons RDE John Abraham

Snyder startet zum dritten Mal in dieser Saison für Jonas Jennings, der sein zweites Spiel mit einer Knöchelverletzung ausfällt. Snyder hat in Vertretung für ihn relativ gut gespielt. Trotzdem glaubt Coach Mike Nolan, dass Snyder letztlich auf Guard am besten aufgehoben ist. Auf jeden Fall bedeutet Abraham ein hartes Stück Arbeit. Er führt die Falcons mit fünf Sacks an, vier davon verzeichnete er im heimischen Georgia Dome.

49ers TE Vernon Davis vs Falcons LB Michael Boley

Alex Smith sagte, er glaube, dass er und Davis ein immer besseres Spielverständnis entwickeln. Sie kommunizieren viel besser miteinander. Nach einer Serie besprechen Davis und Smith an der Sideline, was sie gesehen haben. Das ist ein guter Anfang, weil Smith-zu-Davis die Zukunft des Teams ist. Wenn nicht, wird das sich das Franchise erneut neu aufbauen müssen. Gegen die Steelers schien das Duo einige gute Dinge zu tun, danach waren sie verletzungsbedingt nicht mehr gemeinsam gesehen. Letzte Woche verwarf Smith in den ersten drei Quarters viele Pässe. Im vierten Quarter spielten die beiden ganz gut miteinander. Davis kommt nach seiner Knieverletzung wieder in Form. Er braucht ein großes Spiel. Sein Knie ist wahrscheinlich noch nicht wieder hundertprozentig gesund, so dass er sich an der Line of Scrimmage gegen Boley durchkämpfen muss. Beim Laufspiel muss Davis für Frank Gore, Maurice Hicks oder Michael Robinson einen guten Job am Angriffspunkt machen.

49ers CB Shawntae Spencer vs Falcons WR Roddy White

White hat sich als bester Offensive Player der Falcons hervorgetan. Er hat 33 Catches für 530 yds und zwei Touchdowns zu Buche stehen. Er hat übrigens zweimal so viele Yards als der Leading Receiver der 49ers. Die 49ers könnten im gesamten Spiel Nate Clements gegen White stellen, aber es ist zweifelhaft, dass sie ihm diesen Respekt zukommen lassen warden, da sich auf der anderen Seite ein verbesserter Michael Jenkings befindet. Spencer macht seinen ersten Start der Saison, nachdem er in seinen ersten drei NFL-Saisons meistens ein Starter war. Er übernimmt für den verletzten Walt Harris. Spencer ist eigentlich der dritte Corner des Teams. Er ist anfällig für Big Plays gewesen, da er Pass-Interference Penalties für 32 und 36 yds erhielt (obwohl die Liga in vertraulicher Korrespondenz mit den 49ers einräumte, dass einer dieser Calls eine Fehlentscheidung war).

49ers C Eric Heitmann vs Falcons NT Trey Lewis

Es war eine kontroverse Entscheidung, als die Falcons Veteran Grady Jackson entließen. Sie haben sich stattdessen an Lewis gewandt, ein Rookie von Washburn, der in der sechsten Runde gedraftet wurde. Lewis hat 17 Tackles verzeichnet. Die 49ers benötigen verbessertes Spiel von ihrer Offensive Line, und das beginnt bei Heitmann, der all die Line Calls gibt. Er wird gelegentlich Lewis alleine blocken müssen, die Hilfe kann auf die ganze Line verteilt werden. Justin Smiley hat in den letzten Wochen besser gespielt, nachdem er gegen die Seahawks sehr schlecht gespielt hatte. Er wird meistens gegen Nine-Year Vet Rod Coleman antreten.

49ers Running Backs vs Falcons MLB Keith Brooking

Brooking's Spiel soll etwas nachgelassen haben, aber er ist immer noch ein wesentlicher Teil der Defense des Teams. Mit 57 Tackles belegt er Platz zwei im Team. Die 49ers sind nicht sicher, wer den Ball tragen wird. Frank Gore hat einen verstauchten rechten Knöchel, der seinen Einsatz gefährdet. Er wird die Pregame Warmups absolvieren, bevor eine Entscheidung getroffen wird. Sollte Gore nicht spielen, werden Maurice Hicks und Michael Robinson sich die Arbeit teilen. Hicks wird hauptsächlich bei First und Second Downs spielen. Robinson's Stärken sind sein Verständnis für das Aufnehmen von Blitzes und seine Receiving-Fähigkeiten aus dem Backfield heraus.

Quelle: Matt Maiocco (Santa Rosa Press Democrat, 03.11.)