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Wenn John Smith in diesen Tagen versucht seinen Neffen Alex telefonisch zu erreichen, wird dieser garantiert nicht den Telefonhörer abnehmen.

Was sich wie eine Familienfehde einer schlechten Daily Soap anhört, hat eine banale Erklärung: John L. Smith arbeitet als Scout für die St. Louis Rams und war am Montag Zeuge des 4th Quarter Comebacks seines Neffen gegen die Arizona Cardinals.

,,Ich habe ihn nach dem Spiel gesehen, er trug ein Rams-Shirt. Ich werde mit ihm diese Woche nicht sprechen", erklärte 49ers Quaterback Alex Smith am Mittwoch, während er sich auf das Auswärtsspiel bei den Rams vorbereitete.

Smith Sr. coachte 2006 noch die Michigan State Spartans bevor er sich nun den Rams anschloss. Dort traf Smith im Sommer auf einen alten Bekannten: Head Coach Scott Linehan war in den frühen 90er Jahren ein Assistent von Smith an der University of Idaho. Seitdem kreuzten sich die Wege von Linehan und Familie Smith in schöner Regelmäßigkeit.

Als John Smith schließlich im August bei den Rams als ,,Road Scout" anheuerte gab es in der Großfamilie Smith viel zu reden: ,,Als das passierte haben wir in der Familie viele Witze gemacht und ihn gestichelt, aber es ist schon okay so. Die beiden kennen sich wirklich sehr gut und auch ich kenne Linehan seit frühester Kindheit", weiß Alex Smith zu berichten.

So ist es dann auch nicht verwunderlich, dass der Rams Coach in den höchsten Tönen vom 49ers Spielmacher spricht: ,,Alex hat im letzten Drive gezeigt, warum er ein No. 1 Pick im Draft war."

Wenn die 49ers Smith nicht mit dem ersten Pick gedraftet hätten, würde Alex nun vielleicht für die Miami Dolphins spielen, die damals als zweites an der Reihe waren. Linehan war damals Offensive Coordinator der Dolphins und sprach sich für Alex Smith aus.

So weit er es beurteilen könne, sei Alex nun mit dem System der 49er's Offense vertraut: ,,In  seiner College Karriere hat er die meiste Zeit unter Coach Urban Meyer in der Spread Offense aus der Shotgun heraus agiert. Nun kann man beobachten, wie er die Pro-Style-Offense managt. Er callt Audibles und wirft aus der Pocket. Aber was es so schwierig macht, ihn zu verteidigen, ist seine Laufstärke. Wenn man alle Antworten in der Coverage parat hat, aber ihm eine kleine Gasse lässt, dann wird Dich dieser Junge ,killen'."

(Dennis Georgatos, insidebayarea.com)