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Diese Woche haben wir eine Pressekonferenz für Euch: die des 49ers Head Coaches Jim Harbaugh vom Freitag. Absolut lesenswert und die richtige Einstimmung für das Spiel heute Abend im 'Stick.

Was können Sie uns über Ihre Zeit bei den Carolina Panthers erzählen, als Sie und Panthers Wide Receiver Steve Smith Teamkollegen waren?
,,Wir waren beide im ,Look Team'. Ich war ungefähr bis zur siebten oder achten Woche der Saison 2001 dabei und mochte es sehr, ihm den Ball zuzuwerfen. Ich denke, dies ist die meist erzählte Anekdote aus meiner Zeit in Carolina. Damals war da ein Bursche namens Steve Smith, der wirklich gut war. Mittlerweile ist er ein großartiger Spieler mit Hall of Fame Potenzial geworden. Nun, ich war einer der ersten, der ihm Bälle zugeworfen hat."

War er schon zu Beginn seiner Karriere jener temperamentvolle und aggressive Spieler, der er später wurde?
,,Ja, er war voller Energie. Großartige Sprungtechnik mit hervorragenden Händen."

Haben Sie sich gezwungen gefühlt, irgendwen zu instruieren, während des Spiels sich auf keine verbalen Scharmützel mit ihm einzulassen?
,,Nein."

Offenkundig kennen Sie Carolina Panthers Head Coach Ron Rivera schon viele Jahre. Wenn Sie nach Carolina blicken, sehen Sie Einflüsse der ehemaligen Chicago Bears Head Coaches Mike Ditka oder George Halas?
,,Was Du siehst ist, dass Sie ein sehr gutes Football Team sind. Es beginnt mit der Defense. Ich denke, Sie haben die beste Front Seven, gegen die wir bislang gespielt haben. Die Defensive Line ist die beste, denke ich. Die Linebacker sind extrem gut. Sie sind physisch, immer in Bewegung, schütteln Blocker ab und ziehen jeden Spielzug voll durch. Außerdem sind sie eine sehr spielintelligente Gruppe. Die Secondary ist sehr aggressiv. Sie sind auf Turnovers und Big Plays aus. In der Offensive verfügen sie über tolle Möglichkeiten und sind in der Lage, von überall aus, Punkte zu erzielen.  Sie werden alle unsere Units herausfordern. In den Special Teams sind wir natürlich sehr vertraut mit Ted Ginn und seiner unglaublichen Geschwindigkeit und Fähigkeiten. Nun ja, und sie spielen in den Special Teams sehr gut."

Glauben Sie, dass Cornerback Eric Wright am Sonntag aktiv sein wird?
,,Es ist immer noch so wie Anfang der Woche, als wir uns schon über die vielen verschiedenen Möglichkeiten unterhalten haben, die sich uns nun bieten. Wartet mal den Sonntag ab. Wir wollen diese Informationen nicht herausgeben. Ihr wisst doch, was ich Euch heute erzähle, kann morgen jeder in der Zeitung lesen [Anmerkung: die Pressekonferenz fand Freitag statt.] Oder, wer das Internet bemüht, liest es in ein oder zwei Stunden."

Vielleicht schauen sie es sich sogar gerade jetzt an.
,,Stimmt, Sie haben ja sogar Video."

Könnte es eine schwierige Sache werden? Sie haben fünf Cornerbacks, die sich ziemlich gut machen. Ist es schwierig, ihn einzubinden, solange kein anderer mit einer Verletzung ausfällt?
,,Richtig, wir haben mit dem Team genau über diese Situation gesprochen. Ernsthaft, wir müssen Woche für Woche sechs inaktive Spieler benennen, die zuletzt aktiv waren oder diese Saison schon gespielt haben, die sich im Training voll reinhängen, die einsatzfähig sind und bereit sind, alles zu geben und dabei verdammt gute Footballspieler sind. Das trifft auf das gesamte Roster zu. Wir fordern sie auf, sich immer wieder zu beweisen und uns zu überzeugen, dass sie zu denjenigen 46 gehören, mit denen wir am Sonntag die besten Chancen haben. Und dies kann sich jede Woche ändern."

Wie war die Woche von Aldon Smith?
,,Solide. Sehr solide. Eine sehr gute Woche."

Defensiv Coordinator Vic Fangio sprach gestern davon, dass er zu Beginn der Woche etwas eingerostet wirkte. Konnten Sie im Laufe der Woche sehen, wie er diesen Rost abschüttelte?
,,In meinen Augen sah es so aus, als wenn er eine sehr gute Woche hatte. Er bewegte sich gut und kannte seine Aufgaben ganz genau."

Wer entscheidet eigentlich am Spieltag wie viel er oder irgendein anderer Defensivspieler zum Einsatz kommen wird?
,,Sie nagen an diesem Knochen nun schon seit Mittwoch."

Auch vorher schon.
,,Haben Sie?"

Jawohl.
,,Habe ich gar nicht mitbekommen. Wir kriegen das schon hin. Wir werden überlegen, was das Beste für das Team ist. Was ist das Beste für den einzelnen Spieler? Wir werden es beobachten und dann so umsetzen, dass es unsere Möglichkeiten erhöht."

Heute gab es eine Meldung, dass er ungefähr bei 20-25% der Defensivspielzüge auf dem Feld stehen könnte. Wurde dies inzwischen beschlossen?
,,Diese Meldung kenne ich nicht."

Wissen Sie denn, ob bezüglich seiner Snaps eine Prozentzahl festgelegt wurde?
,,Ich habe an diesem Meeting nicht teilgenommen, falls es dieses Meeting gegeben hat. Also nein."

Würden Sie uns etwas dazu sagen, wie weit Safety Eric Reid nach der ersten Saisonhälfte ist und wie er sich in dieser Zeit entwickelt hat und was dieses für die Defense und unser Team bedeutet?
,,Eric Reid? Er ist, er ist herausragend. Außerdem ist er nun ein besserer Spieler, als er war, als er zu uns kam. Und trotzdem ist er noch nicht der Spieler, der er einmal sein wird. Es gibt noch viel Raum sich weiter zu entwickeln und zu verbessern. Er ist jemand, der sich immer weiter verbessern will und das ist gut für ihn und uns."

In der Vergangenheit erzählten Sie uns, dass er unglaublich schnell aus seinen Fehlern lernt. Er macht den Fehler einmal und zieht daraus seine Schlüsse. Obwohl er noch ein junger Spieler ist: worin sollte er sich noch verbessern?
,,Sie haben sehr schön auf den Punkt gebracht, was an Eric Reid am meisten beeindruckt: Sie können ihm sagen, was er machen soll, wie er es machen soll und dann geht er raus und hat die physischen Möglichkeiten, dies auch umzusetzen.  Danach sagen Sie ihm, was er richtig gemacht hat und was er beim nächsten Mal besser machen soll und er macht so gut wie nie denselben Fehler ein zweites Mal. Mit dieser Fähigkeit, sich die Dinge zu merken, wird er umso mehr Erfahrungen er auf dem Spielfeld sammelt, immer besser werden."

Denken Sie, dass Carolina mit einer traditionellen ,Seven-Man-Front' verteidigt? Wenn es so sein sollte, ist es dann eher ungewöhnlich im Vergleich dazu, wie die Teams bislang in dieser Saison gegen Euch verteidigt haben?
,,Traditionelle ,Seven-Man-Front'?"

Offensive Coordinator Greg Roman sagte jüngst, dass viele Teams gegen Euch die Box vorstellen. Er erwartet dagegen, dass Carolina eine traditionellere Front spielen wird.
,,Ja, wir könnten natürlich. Ob sie nun einen Safety oder Corner an die Linie bringen – es gibt viele Wege einen achten oder neunten Spieler in der Box zu positionieren."

Erwarten Sie, dass sie dies tun werden?
,,Ich denke, wir müssen uns darauf einstellen. Dies ist die Art, wie viele Teams gegen uns spielen. Es wäre verrückt, dies nicht zu tun."

Sind Sie eigentlich über die ganzen Jahre mit Ron Rivera in Kontakt geblieben?
,,Ja, sind wir."

Haben Sie irgendwelche Geschichten aus seiner Zeit bei den Bears für uns?
,,Eine Geschichte?"

Ich weiß nicht. Waren Sie eng befreundet?
,,Ja. Sehr, sehr eng. Wir kennen uns jetzt schon seit 25 bis 30 Jahren. Er gehört zu meinen lebenslangen Freunden."