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An einem Abend, wenn die 49ers den verstorbenen Bill Walsh während ihres landesweit im Fernsehen übertragenen Season Openers gegen die Arizona Cardinals ehren werden, wird es auch einen Tribut an ihren ehemaligen Coach geben, der von der Öffentlichkeit nicht gesehen werden wird.

Kurz nach seinem Tod am 30. Juli im Alter von 75 Jahren an Leukämie wurde das Spielfeld des Candlestick Parks Bill Walsh Field getauft. Jedoch wurde nichts Sichtbares installiert, um zu zeigen, dass das Feld nach Walsh benannt worden ist.

Am Montagabend aber werden die Spieler, wenn sie durch den Tunnel vom Locker Room zum Spielfeld gehen, eine Plakette sehen, die anzeigt, dass das Feld, auf dem sie gleich spielen werden, umbenannt worden ist zu Ehren des Coaches, der in seinen 10 Jahren bei den 49ers drei Super Bowls gewann.

"Bill Walsh ist eindeutig einer der großartigsten Coaches in der NFL-Geschichte.", so 49ers Co-Owner John York in einem Statement. "Was er während seiner 10 Jahre als Head Coach der San Francisco 49ers erreicht hat, ist beispiellos im Profisport. Er steht für Klasse, und wir hoffen, ihn zu ehren, indem wir nach seinem Standard der Exzellenz streben."

Die 49ers werden Throwback-Uniformen von 1981 tragen zu Ehren von Walsh und seinem ersten Super-Bowl-Team. Die Spieler werden auf ihren Helmen Aufkleber tragen, auf denen "BW" steht, und ähnliche Aufnäher werden sie während der ganzen Saison auf ihren Jerseys tragen. San Francisco's Coaches werden Insignien auf ihren Hemden tragen.

Walsh wird zu seinem Gedenken als Team Captain ehrenhalber fungieren bei dem Monday Night Game. Der ehemalige Team Executive John McVay wird Walsh dabei vertreten. Das Glide Memorial Ensemble wird die Nationalhymne singen.

Ein Bilder- und Videotribut für Walsh wird zur Halbzeit gezeigt werden, und er wird dem Ring of Honor des Teams beitreten, welcher bisher aus den zehn Spielern besteht, deren Jersey-Nummern retired wurden: John Brodie, Joe Montana, Joe Perry, Jimmy Johnson, Hugh McElhenny, Ronnie Lott, Charlie Krueger, Leo Nomellini, Bob St. Clair und Dwight Clark.

Abseits von Candlestick wurde der Coit Tower in San Francisco am Dienstag rot erleuchtet, und so wird er bis nach dem Spiel am Montagabend bleiben.

"Bill Walsh's Vermächtnis bei den 49ers ist wohl dokumentiert.", so Coach Mike Nolan in einem Statement. "Die 49ers blieben sein Team, auch nachdem er die Organization verließ. Er widmete sein Leben dem Football, und alle 49ers-Fans ... sind für immer dankbar."

Quelle: John Crumpacker (San Francisco Chronicle, 09.09.)

Bei dieser Zeremonie wäre ich gerne im Stadion und jetzt kann ich es noch nicht einmal online verfolgen da ich Nachtschicht habe