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Dieser Artikel ist der sechste Teil einer mehrteiligen Saisonvorschau über die San Francisco 49ers.

Bisher erschienene Teile:

• Einführung
• Draft
• Free Agency
• Training Camp
• Bewertungen der einzelnen Units
• Franchise (dieser Artikel)
• Prognose

(verfasst von zugschef)

6. Franchise

Die San Francisco 49ers haben ein Problem. Oder zumindest einige ihrer Spieler haben ein Problem. Seit Trent Baalke und Jim Harbaugh die Zügel des Teams 2011 in die Hand genommen haben, steht dieses in einer besonders unrühmlichen Statistik an der ersten Stelle: Mit zehn Verhaftungen in dieser Zeitspanne führen die Spieler der 49ers alle NFL-Roster an.

Der Hauptgrund dafür ist ein ganz banaler, aber gefährlicher: Alkohol.

Aldon Smith, Ray McDonald, Demarcus Dobbs, Daniel Kilgore, Ahmad Brooks und Al Netter waren in den letzten Jahren alle in Folge von Alkoholmissbrauch verhaftet worden, und mit Aldon Smiths Sperre über neun Spiele bekamen die 49ers am Ende der letzten Woche die erste Rechnung präsentiert. Nur Chris Culliver fällt aus dieser Gruppe heraus, denn der wurde wegen Fahrerfluchts und des Besitzes einer illegalen Waffe (ein Bronzeschlagring) verhaftet.

Die Historie sieht chronologisch folgendermaßen aus:
2010

• Ray McDonald wird wegen des Fahrens unter Einfluss am Steuer verhaftet. Er wurde hinterher sogar nochmals wegen einer ausständigen Strafzahlung verhaftet.

2012

• Aldon Smith wird wegen des Fahrens unter Einfluss in Miami verhaftet. Es kommt zu keiner Anklage, und das Vergehen wird auf rücksichtslose Fahrweise reduziert. Außerdem kam es bei einer Hausparty von ihm und Delanie Walker zu einer Schießerei, bei der hinterher illegale Waffen unter seinem Bett gefunden wurden.
• Demarcus Dobbs kommt von der Fahrbahn ab und fährt in einen Maschendrahtzaun. Auch er wird wegen des Fahrens unter Einfluss verhaftet.

2013

• Al Netter wird von der kalifornischen Autobahnpolizei an die Seite gewunken und in Folge ebenfalls wegen des Fahrens unter Einfluss aufs Revier mitgenommen.
• Ahmad Brooks wird im Sommer verhaftet, nachdem er laut Polizei volltrunken Teamkollegen Lamar Divens dreimal mit einer Bierflasche auf den Kopf geschlagen und damit gedroht hatte, eine Faustfeuerwaffe zu holen.
• Aldon Smith fährt volltrunken auf dem Weg ins Training mit seinem Auto gegen einen Baum. Drei Tage später begibt er sich freiwillig für fünf Wochen in eine Reha-Klinik.

2014

• Sechs Monate nach seinem Reha-Aufenthalt wird Smith auf dem Los Angeles Airport verhaftet. Er soll getrunken und eine Bombendrohung ausgesprochen haben. Beides wird im Verfahren nicht bestätigt und Smith freigesprochen.
• Eine Woche vor Beginn der Regular Season wird Ray McDonald bei einer Hausparty anlässlich seines dreißigsten Geburtstages um 2:40 Uhr wegen häuslicher Gewalt verhaftet. Mindestens das halbe Team der 49ers soll laut Vernon Davis anwesend gewesen sein. Laut Polizei habe McDonalds schwangere Verlobte sichtbare Verletzungen an Armen und Hals gehabt, die Matt Barrows von der Sacramento Bee als geringfügige Blutergüsse bezeichnete.

^{Ray McDonald wird vermutlich mindestens, bis ein Urteil gefällt wird, für die 49ers spielen.}

McDonalds Verhaftung passierte drei Tage nachdem Commissioner Roger Goodell verkündete, dass häusliche Gewalt ab sofort mit mindestens sechs Spielen Sperre geahndet wird. Das gilt für den Erstfall; im Falle einer Wiederholung droht die lebenslange Sperre. Handelt es sich bei den Opfern um Kinder oder schwangere Frauen, so wirkt sich das erschwerend aus. Diese Handhabung war ein direktes Einlenken der NFL, nachdem sie für die Suspendierung von Ray Rice scharfe Kritik einstecken hatte müssen. Rice wird nur die ersten beide Spieltage verpassen, obwohl er vor laufender Überwachungskamera im Lift eines Casinos seine Verlobte bewusstlos geschlagen hatte.

Die NFL überlässt die Handhabung der Situation um McDonald vorerst den 49ers. Diese (konkret Jim Harbaugh und Trent Baalke) stellten zwar klar, dass sie häusliche Gewalt in ihrem Team nicht dulden würden, dass sie aber ebenso an dem Prinzip der Unschuldsvermutung festhalten wollen. Im Klartext bedeutet das wohl, dass Ray McDonald mindestens so lange spielen wird, bis es eine richterliche Entscheidung in dem Fall gibt. Und das kann dauern.

Stadion
Der Candlestick ist endgültig Geschichte und das »Levi's Stadium« endlich bereit dafür, eingeweiht zu werden. Es gab zwar schon einige Veranstaltungen (Konzerte, Fußballspiele, etc.) und sogar zwei Preseason-Spiele der 49ers, aber das zählt alles nicht – zumindest will niemand, dass das zählt, denn im ersten Spiel wurden die 49ers von den Broncos mit 34:0 abgeschossen. Die wahre Eröffnung wird beim Sunday Night Game am 14.9. gegen die Chicago Bears stattfinden.


^{Der Rasen des funkel-nagel-neuen Levi's Stadium muss ganz neu verlegt werden.}

Bis dahin hofft das Team, dass sich der Rasen festgesetzt haben wird. In der Preseason musste dieser nach dem Spiel gegen die Broncos nämlich ausgetauscht werden, nachdem Harbaugh das erste öffentliche Training im neuen Stadion aus Sicherheitsgründen abbrechen hatte lassen. Vor dem darauffolgenden Spiel gegen die Chargers wurde noch schnell ein neuer Rasen verlegt, aber der hielt den Belastungen auch nicht stand. Anscheinend soll das Problem gewesen sein, dass die Sandschicht unter dem Rasen zu dick war, und sich dieser dadurch nicht gut genug festwurzeln konnte. Es wurde darüber diskutiert, ob man von der als Bandera Bermuda bekannten Grassorte zu Tifway-Gras, das von mehr NFL-Teams verwendet wird, wechselt. Vor der Einweihung durch die 49ers gibt es aber noch eine Generalprobe für den neuen Rasen durch ein Fußball-Länderspiel zwischen Chile und Mexiko. Sollte es da abermals zu Problemen kommen, so ist das an Peinlichkeit aus organisatorischer Sicht kaum zu überbieten.

Für die Besucher bietet das Stadion eine Menge Komfort, was gratis W-Lan für die 70.000 Fans, die ins Stadion passen, inkludiert. Das ist aber ein geringer Trost dafür, dass man zu zweit für ein Spiel mit allem drum und dran, also Hot Dog und Bier, um die 300 Dollar ablegt. Dass das Stadion trotzdem auf Jahre ausverkauft ist, obwohl obendrein noch die Verkehrssituation nicht die beste ist (in der Preseason gab es jede Menge Stau), zeigt, wie beliebt Erfolg macht. Zwei Championship Games und eine Super-Bowl-Teilnahme machen ein Team natürlich sexy. Das lässt die Fans auch über das Verhalten mancher Spieler abseits des Feldes hinwegsehen.

Klasse Berichte!

Danke!

Ja, man liest es wirklich gerne!