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Nachdem die neue Regelung, welche die Kickoff-Marke von der 30- auf die 35-Yard-Marke verschoben hat, merklich Früchte trägt, zieht Roger Goodell noch tiefgreifendere Überlegungen in Erwägung. Er hat jetzt den Vositzenden der zuständigen Komission, mit der Überprüfung eines Vorschlags von Tampa Bay Head Coach Greg Schiano betraut, dem zufolge Kickoffs in Zukunft Geschichte sein könnten. Statt dessen soll ein Team das gerade gepunktet hat, den Ball an der eigenen 30 zurück bekommen, bei einer Situation von 4th & 15 to go. Man könnte dann überlegen, ob man den 4. Versuch ausspielt mit dem Risiko, dass das gegnerische Team den Ballbesitz an einer sehr guten Position übernimmt, wenn die aktion mißglückt. Im Grunde genommen, würde ein Punt den Kickoff ersetzen.

"Da Punts wahrscheinlicch wesentlich sicherer sind als Kickoffs, könnte die Rechnung aufgehen. Aber wir müssen die Daten genau überprüfen, um solch eine Änderung in Erwägung zu ziehen", so Goodell.

Nachdem John Mara, der Besitzer der NY Giants im vergangenen April den Vorschlag machte, Kickoffs komplett abzuschaffen, und Patriots Coach Bill Belichick nach der Regeländerung im letzten Jahr schon die Vermutung äußerte, dass die NFL ohnehin eines Tages in diese Richtung drängen würde, zogen die Befürworter solcher Thesen den Unmut vieler Fans auf sich. Die Führung der NFL sei auf dem besten Weg, dem Football Sport den letzten Hauch von "Männlichkeit" zu nehmen.

Während Devin Hester, einer der erfolgreichsten Returner (nicht nur der Bears) sich so ähnlich äußerte und die Befürchtung in den Raum stellte, die NFL sei dabei, eines der interesantesten Plays in diesem Sport aus dem Spiel zu nehmen, klingt Schiano ganz anders. Der Mann, der den ersten konstruktiven Vorschlag machte, mit dem sich eine Eliminierung der Kickoffs durchsetzen ließe, hat einen ganz besonderen Grund anders zu denken.

Er saß vor zwei Jahren in einer abgedunkelten Ecke eines Krankenhauszimmers und beobachtete, wie sich der Brustkorb von Eric LeGrand hob und senkte. Als HC war er in der Nähe seines Schützlings geblieben, der nun umgeben war von piependen Maschinen, nachdem er in einem Match der Rutgers Universität am 16. Oktober 2010 das letzte mal seinen Kopf zu einem Tackle senkte. Nur war er vom Hals abwärts gelähmt und sein Kopf war das einzige, was er noch bewegen konnte.

"Ich weiß nicht, ob man so etwas nachvollziehen kann, wenn es nicht einem der eigenen Kinder passiert ist. Ich glaube, die Regeländerung wird irgendwann kommen, aber vermutlich erst nachdem sich viel mehr Jungs ernsthaft verletzt haben werden", sagt Schiano heute.

Fakten dazu:

• Eine von 5 Verletzungen im College Football ist eine Gehirnerschütterung. Bei anderen Spielsituationen nur eine von 14.
• Vor der Regeländerung führten 16,4% aller Kickoffs zu einem Touchback. Seitdem sind es 43,5%.
• 2011 gab es 40% weniger Gehirnerschütterungen, die aus Verletzungen während des Kickoffs resultierten.

Quellen: nfl.com, espn.go.com, sports.yahoo.com

Neben dem sinnvollen überdenken von gewissen Regeln, muss aber auch an der Technik der Spieler gefeilt werden. Da scheint die NFL ja auch viel zu investieren. Denn ohne falsche Technik und ohne Regelverstösse (aus purer Dummheit) gibt es auch nicht diese hohe Zahl von Verletzungen.

Ich bin dagegen! Der Kickoff sollte erhalten bleiben und nicht schon wieder rumgedocktert werden an den Plays.