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Als Gastautor für die ausgewählten Partien in Week 2 bedanken wir uns bei g-dog. Kommentare, Meinungen und Kritik sind erwünscht.

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1. Oakland @ Denver
Die Raiders gegen die Broncos. Eine der größten Rivalitäten der NFL. Vor vielen Jahren gab Al Davis einem jungen Coach Namens Mike Shanahan seine erste Chance in der NFL. Noch in der gleichen Saison entließ er ihn, als die Siege ausblieben. Vor dieser Saison gab Al Davis erneut einem sehr jungen unbekannten College Coach seine erste Chance. Wird sich die Geschichte wiederholen? Wird der ungeduldige Al Davis Lane Kiffin ausreichend Zeit geben? Kann ein Coach mit diesem Raiders Team gegen ein Team vom Kaliber der Broncos überhaupt bestehen?

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frontmode: Die Offense der Raiders ist derzeit eine der schwächsten Units der Liga. Linie, Receiver, Quarterback, Running Back - keine Position ist wirklich gut besetzt. Die wirklich gute Verteidigung der Raiders kann aber die Spiele alleine nicht gewinnen. Diese Situation hat Davis nahezu alleine zu verantworten, aber das sieht er nicht so. Der Heilsbringer Art Shell wurde nach nur einer Saison gefeuert und Lane Kiffin könnte das gleiche Schicksal ereilen. Werden die Raiders unter der Führung jemals wieder zu altem Glanz zurückkehren? Ich glaube nicht, denn dafür fehlt es an einem durchdachten Aufbaukonzept und Kontinuität. Das Spiel sollte eine recht einseitige Angelegenheit werden...

Tipp: Broncos

g-dog: Lane Kiffin wird mit Sicherheit die erste Saison überstehen. Aber für einen Sieg gegen die Broncos reicht es trotzdem bei weitem nicht. Fraglich ist zudem ob McCown wird spielen können oder ob Culpepper den ersten Regular Season Start für Oakland machen wird. In der Endabrechnung wird dies aber keinen grossen Einfluss haben. Die Raiders Offense wird gegen die Defense der Broncos kaum zu guten Drives kommen und können nur hoffen, dass ihre Defense ihnen gute Feldposition erarbeitet oder gar selber punktet. Broncos QB Cutler kann aber wieder zu Hause spielen und wird sich sichtlich wohler fühlen und die Broncos zu einigen Punkten führen. Am Ende ein souveräner Sieg der Broncos über die Raiders.

Tipp: Broncos

MoRe99: Das Potenzial bei den Raiders ist durchaus da. Noch aber ist die Offense nicht wirklich schlagkräftig genug, um gegen die Broncos - die sich bei ihrem Season Opener allerdings nicht mit Ruhm bekleckert haben - zu bestehen. Die Broncos werden das Spiel gewinnen. Kiffin allerdings wird seinen Job nicht verlieren, weil die Raiders gegen Ende der Saison einen deutlichen Aufwärtstrend zeigen werden.

Tipp: Broncos

Plummer50: Lane Kiffin macht einen guten Job. Die Offense zeigte sich stark verbessert im Vergleich zum Vorjahr und das ganze Team hat bis zum Ende gekämpft. Der Neuaufbau der Raiders wird noch etwas Zeit brauchen. Aber Al Davis sollte Geduld bewahren. Kiffin ist der richtige Mann für diese Aufgabe. Einen Sieg in Denver wird es aber nicht geben. Dafür sind die Broncos zu stark. Und nach der schwachen Leistung gegen die Bills werden sie sich beweisen wollen.

Tipp: Broncos

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2. Seattle @ Arizona

Vor der Saison sagten viele Experten, dass die Zeit der Dominanz der Seahawks in der NFC West beendet ist. Eines der Teams welches sie in diesem Jahr herausfordern will sind die verbesserten Cardinals. Die hatten im letzten Jahr die beste Divisions Bilanz in der NFC West. Im ersten Spiel verloren die Cardinals jedoch bereits ein Divisionsduell gegen die 49ers. Somit stehen sie gegen die Seahawks bereits stark unter Druck. Können die Cardinals ihren Traum vom Divisionstitel bereits am Sonntag begraben?

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frontmode: Die Cardinals sind mindestens noch ein Jahr von einem Divisionstitel entfernt. Das neuen Regime muss dem Team erst seinen Stempel aufdrücken und auch Leinart braucht wohl noch dieses Jahr. Der Talentlevel wird immer besser, aber man wird noch ein wenig Zeit brauchen, sich zu finden. Die Cardianls sind noch nicht bereit für den Divisionstitel. Das Spiel am Sonntag könnte allerdings spannend werden.

Tipp: Seahawks

g-dog: Die Cardinals werden nach der Heimniederlage gegen die Seahawks noch mehr unter Druck stehen. Nach einer furiosen ersten Halbzeit brechen die Cardinals ein und verlieren wie gegen die 49ers kurz vor Ende. Zwar wird die Passing Offense der Cardinals sich erheblich steigern, aber durch einige Turnovers schiessen sie sich immer wieder in den eigenen Fuss. Shaun Alexander auf Seiten der Seahawks wird nach einigen Startproblemen die Front Seven der Cards müde rennen und so in einem High Scoring Game für die nötigen Punkte auf Seiten der Seahawks sorgen.

Tipp: Seahawks

MoRe99: Diesen Traum können die Cardinals eigentlich schon vor dem ersten Saisonspiel begraben, oder fallen Weihnachten und Ostern irgendwann auf einen Tag? Die Seahawks werden den Cardinals gleich den nächsten Dämpfer verpassen und in Arizona siegreich bleiben. Zwar zeigen die Cardinals Anzeichen von Verbesserungen, vor allem auch in der O-Line, aber selbst Ken Whisenhunt und Russ Grimm können nicht zaubern.

Tipp: Seahawks

Plummer50: Die Zeit der Seahawks läuft ab. Die Zukunft gehört den 49ers und den Cardinals. Noch sind die Seahawks der Favorit. Aber auch zu Hause werden sie sich gegen die Cardinals ganz schwer tun. Es wird ein spannendes Spiel werden. Ich traue den Cardinals die Überraschung zu. Und deshalb dürfen sie auch weiter träumen.

Tipp: Cardinals

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3. Houston @ Carolina

Zwei Teams, von denen man nicht unbedingt erwartet hatte, dass sie mit 1-0 in die Saison starten. Zwei Quarterbacks unter dem Mikroskop, zwei Coaches auf dem viel zitierten Hot Seat. Zwei Teams mit fraglichem Laufspiel und nur einem echten Star in der Offense. Welches Teams kann seinen Trend bestätigen und sich ein gute Ausgangsbasis für die Saison verschaffen?

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frontmode: In Houston ist man auf dem richtigen Weg. Auch wenn man mit Green keine mittelfristige Lösung gefunden hat, wird er dem Team noch bestimmt zwei Jahre gute Dienste leisten. Die Defense hat in den letzten beiden Jahren an Qualität zugelegt und Schaub könnte halten, was man sich versprochen hat. Die Panthers hingegen sind auf dem Scheideweg. Hier werden erst die nächsten Spiele zeigen, woran man wirklich ist. Es gibt aber mehr Fragen als Antworten auf dem Roster. Aber am Wocheende sollte die Panthers Defense die Oberhand behalten.

Tipp: Panthers.

g-dog: Die Carolina Panthers werden sich knapp durchsetzen. Im heimischen Stadion wird Julius Peppers und seine D-Line den Texans zeigen, dass deren O-Line nach wie vor nicht NFL Niveau hat und wird QB Matt Schaub das ganze Spiel über den Platz jagen. Back up QB David Carr wird diese Szenerie genüsslich vom Spielfeldrand mitverfolgen. Auf der anderen Seite wird sich die Defense der Texans lange gut halten. Der jedoch wiedererstarkte Delhomme wird zusammen mit Steve Smith für die Big Plays sorgen, welche schlussendlich den Unterschied ausmachen werden.

Tipp: Panthers

MoRe99: Eindeutige Antwort: die Panthers. Zwar sind die Texans anscheinend auf dem richtigen Weg, aber die Panthers sind doch ein anderes Kaliber als Chiefs. QB Matt Schaub war zwar gut in seinem Debüt für die Texans, doch die Defense der Panthers wird ihn vor ganz andere Probleme stellen. Auf der anderen Seite wird Delhomme immer wieder einen Weg finden, seinen Top-WR Steve Smith in Szene zu setzen.

Tipp: Panthers.

Plummer50: Die Texans werden die Überraschungsmannschaft der Saison werden. Die Defense ist sehr stark. Und Matt Schaub ist der richtige QB für die Texans. Mit Andre Johnson hat er eine sehr gute Anspielstation. Und auch Ahman Green kann einer Defense immer noch Probleme bereiten. Die Panthers dagegen hängen von Steve Smith ab. Wird er ausgeschaltet, geht in der Offense nicht mehr viel. Und auch die Defense ist nicht mehr so stark, wie noch vor wenigen Jahren.

Tipp: Texans

4. Bengals @ Browns

Neues Jahr, altes Elend bei den Browns. Oder ist alles noch schlimmer als zuvor? Charlie Frye, Starting QB für ein Spiel, wird nach dem ersten Viertel ausgewechselt und ist mittlerweile ein Seahawk. Derek Anderson sieht auch alles andere als gut aus, und irgendwo dahinter wartet Rookie Brady Quinn. Eine desillusionierte Truppe der Browns trifft auf ein Bengals-Team, das nach dem 27-20 gegen die Ravens mit breiter Brust auftreten wird. "The Battle of Ohio" wird schnell entschieden sein.

frontmode: Derzeit sind die Bengals 6,5 Punkte Favorit. Irgendjemand in Vegas muss versäumt haben, die Spiele des letzten Spieltages gesehen zu haben. Die Browns stehen fast noch schlechter da als zu Beginn der Regentschaft von Crennel. Wie sein Kollege Weiss in South Bend war er nicht in der Lage, auch nur eine kleines Stück der Patriots Magie nach Cleveland mitzubringen. Für Crennel könnte die Saison schon vorzeitig zu Ende sein und das Spiel am Wochenende wird dazu beitragen.

Tipp: Bengals - und das Wetten nicht vergessen

g-dog: Die grosse Frage wird sein ob Brady Quinn bereits seinen ersten NFL Einsatz gegen die Bengals bestreiten wird. Ich denke, dass Derek Anderson durchspielen wird und man noch ein wenig auf Quinn warten muss. Die Bengals werden nach dem Sieg über die Ravens zu überheblich in das Spiel gehen und die Browns können ein bis zwei Quarters wacker mithalten. Am Ende wird sich jedoch die Klasse der Bengals Offense durchsetzen und die Browns Defense in ihre Schranken weisen. Die Browns bleiben im Keller der NFL und beginnen am besten gleich mit der Vorbereitung auf die Saison 08/09 -> Brady Quinn starten lassen.

Tipp: Bengals

MoRe99: Keine Frage, die Bengals haben nach dem harten Brocken (Ravens) nun eine deutlich leichter vedauliche Kost (Browns) auf dem Speiseplan. Die Browns scheinen weit weg davon zu sein, eine homogene Gemeinschaft darzustellen. Trotz Heimvorteil, der gegen die Steelers schon nicht wirklich vorhanden war, haben die Browns keine Chance. #85 und der Rest der Bengals werden die Browns nur noch tiefer in den Sumpf schicken und die Rufe nach QB Brady Quinn lauter werden lassen.

Tipp: Bengals

Plummer50: Ja, es ist alles noch schlimmer als zuvor. Die Browns Situation kann man mit einem Wort beschreiben: Chaos. Es ist nur noch eine Frage der Zeit bis Crennel gehen muß. Die Fans glauben nicht mehr an das Team. Im zweiten Viertel pfiffen sie das Team aus. Im dritten Viertel verliessen sie das Stadion. Der Owner ist sauer. Als Reaktion wird der Starting QB nach nur einem schlechten Viertel nach Seattle getradet. Was kann Crennel jetzt noch retten? Brady Quinn? Er ist wohl die letzte Hoffnung. Aber wie oft wurden junge Quarterbacks zerstört, weil sie zu früh ins Feuer geworfen wurden? Ereilt Quinn das gleiche Schicksal? Langfristig wäre es für Cleveland besser Quinn noch etwas Zeit an der Seitenlinie zu geben. Aber hat Crennel diese Zeit?

Tipp: Bengals - und es wird nicht knapp.