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ESPN-Experte Jeremy Fowler hat jede Position auf beiden Seiten des Feldes unter die Lupe genommen und dabei Teammanager und Trainer befragt. Seine neueste Analyse der zehn besten Off-Ball-Linebacker für die Saison 2026 dürfte Fans der San Francisco 49ers nicht überraschen.

All-Pro Fred Warner belegte Platz 1, obwohl er den Großteil der letzten Saison aufgrund einer schweren Knöchelverletzung, die er sich bereits im sechsten Spiel zuzog, verpasste.

Keine Überraschung. Warner ist und bleibt eine Klasse für sich.

Die wichtigste Erkenntnis ist jedoch, wie Warner sich stetig dem Ziel nähert, der beste Linebacker in der Geschichte der Niners zu werden – eine wahrlich elitäre Gesellschaft, wenn man bedenkt, wie großartig San Franciscos Linebacker-Spieler auch Patrick Willis und Dave Wilcox waren.

Zugegeben, beide wurden inzwischen in die Pro Football Hall of Fame aufgenommen. Warner ist auf dem besten Weg dorthin und könnte sich bereits in die Reihe von Spielern wie Willis auf dem Höhepunkt ihrer Karriere einreihen.

Die Auszeichnung von ESPN untermauert Fred Warners Anspruch, der beste Linebacker der 49ers aller Zeiten zu sein. Zugegeben, Fowler erstellte seine Liste nicht zu Warners (und insbesondere Wilcox') aktiver Zeit. Doch die Tatsache, dass Warner vier Jahre in Folge zum besten Spieler der NFL auf seiner Position gewählt wurde, spricht Bände – ganz im Sinne von Willis.

Tatsächlich nähert sich Warner bereits Willis' Franchise-Rekord für Solo-Tackles (597 zu 733), und es wäre keine Überraschung, wenn er diese Zahl in zwei Jahren übertreffen würde. Zudem übertraf Warner Willis' Anzahl erzwungener Fumbles im letzten Jahr (17 zu 16) und hat bereits zwei Interceptions mehr als der Hall-of-Famer.
Hinzu kommen die ligaweiten Auszeichnungen.

Willis, der 2007 zum Defensive Rookie of the Year gewählt wurde, sammelte sieben Pro-Bowl-Nominierungen und fünf First-Team-All-Pro-Auszeichnungen. Warner, der die Rookie-Auszeichnung nicht erhielt, kann dennoch vier Pro-Bowl-Nominierungen und ebenfalls vier First-Team-All-Pro-Nominierungen vorweisen. Mit ein paar weiteren Saisons wie Warner wird es niemanden überraschen, wenn er Willis in der Anzahl der NFL-Auszeichnungen und -Ehrungen überholt.

Zwei absolute Ausnahmespieler. Und sollte Warner Willis bald als besten Spieler in San Francisco ablösen, ist das zumindest ein unterhaltsamer Vergleich, an dem sich jeder 49ers-Fan erfreuen kann.

_{Quelle: NinersNoise}

Sehe ich überhaupt nicht.
Selbst die Gesamtzahlen müssen dann über die Jahre gesehen werden.

Und ob Warner noch einige Jahre sein Niveau halten kann, ist ja auch erst einmal fraglich (wird dieses Jahr ja auch schon 30).