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Dominick Puni, hat sich in der vergangenen Saison als einer der herausragenden Rookies des Teams erwiesen. Er stand in jedem Spiel als Right Guard in der Startaufstellung und spielte 100 Prozent der offensiven Plays. Nach einer kompletten NFL-Saison glaubt Puni, dass er in Jahr 2 einen großen Schritt nach vorne machen kann.

Die Rookie-Phase war nicht einfach. Puni gab zu, dass er auf die physische und mentale Belastung eines Spielplans mit 17 Spielen nicht vollständig vorbereitet war, und das zeigte sich gegen Ende des Jahres. Nachdem er in Woche 14 die beste Offensivnote seiner Karriere (93,4) von Pro Football Focus (PFF) erhalten hatte, sanken seine Noten in drei der letzten vier Spiele auf 63,4 oder weniger.

,,Mental war ich ein wenig besser, aber ich musste am Ende des Jahres stärker sein", sagte Puni.

Auf die Frage, ob er der neuen Rookie-Klasse der 49ers Ratschläge gegeben hat, sagte Puni, dass man manche Lektionen nur durch Erfahrung lernen kann.

,,Die Veteranen hier haben so viel wie möglich getan und mir gesagt, was ich zu erwarten habe", sagte Puni. "Aber viele Leute müssen es auf die harte Tour lernen, und ich denke, das habe ich auch getan. Ich habe auf die harte Tour gelernt, aber jetzt weiß ich, was ich zu erwarten habe. Ich glaube, die Rookie Wall gibt es wirklich, auch wenn die Leute das nicht glauben.

Höhere Erwartungen für Jahr 2
Puni geht nun in seine zweite NFL-Saison und fühlt sich besser vorbereitet - sowohl körperlich als auch mental. Auf die Frage, ob er erwartet, im Jahr 2 ,,viel besser" zu sein, zögerte er nicht.

,,Ja, ich denke, ich kann noch viel besser werden", sagte Puni. "Man hat ein gutes Jahr, und die Leute sehen, was sie sehen, aber wenn man ziemlich hart zu sich selbst ist, und Coach Foerster (Offensive Line Coach Chris Foerster) ist ein ziemlich guter Coach, wenn es darum geht, hart zu uns zu sein, sieht man eine Menge, was man verbessern kann, und das haben wir in der Offseason getan.

"Es gibt einfach so viel, was man an meinem Spiel verbessern kann. Es kann also einen großen Sprung geben, und ich bin bereit, ihn zu machen."

Schwerpunkt der Offseason: Kraft und Grundlagen
In seinem zweiten NFL-Trainingslager ist Puni selbstbewusster geworden und zweifelt nicht mehr an sich selbst. Er ging die Offseason mit einem klaren Plan an, um sich zu verbessern.

"Ich habe einfach das Training angegriffen, um sicherzustellen, dass mein Körper in Ordnung ist", sagte Puni. "Alles, was mir letztes Jahr weh getan hat, habe ich im Trainingsraum in Angriff genommen und in Ordnung gebracht. Und sobald ich mich richtig gut fühlte, habe ich Gewichte gehoben. Ich habe mich im Kraftraum wirklich angestrengt.

"Und dann ist natürlich die Kondition eine große Sache. Ich bin in diesem Camp wirklich gut in Form gekommen. Ich hatte das Gefühl, dass ich so gut in Form bin wie noch nie, das war also sehr wichtig."

Puni gab zu, dass sein Training in der Offseason nicht einfach war, wenn er nicht gerade gegen seine Mannschaftskameraden auf dem Trainingsfeld kämpfte.

"Und es ist schwer, an den kleinen Grundlagen zu arbeiten, wenn man nicht wirklich Football spielt", sagte er. "Du gehst nur gegen einen Sack und schlägst gegen einen Sandsack. Aber ich habe es versucht, und es hat sich bisher ausgezahlt. Ich habe das Gefühl, dass ich in den letzten zwei oder drei Trainingseinheiten langsam wieder in meinen Rhythmus komme und mich wieder gut fühle."

Punis Entwicklung könnte entscheidend sein, wenn sich die 49ers von einer brutalen Saison 2024 erholen wollen. Jahr 2 könnte für einen der vielversprechendsten jungen Lineman von San Francisco einen bedeutenden Sprung bedeuten.

Quelle: 49erswebzone.com

Selbstkritisch statt von sich selbst begeistert (dabei könnte er das schon sein) - finde ich gut!