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Im Trainingcamp erkannte Offensive Coordinator Greg Roman, dass sein Tight End Delanie Walker nicht nur einen starken Körper hat, sondern einen ebenso starken Kopf. Er bombardierte ihn mit konkreten Fragen und bekam nur korrekte Antworten. Das ging so leicht, dass Roman beschloss, seinen Starschüler auf die Probe zu stellen.

"G-Ro kam und sagte 'Weil Du ja alles so schnell kapiert, schauen wir jetzt mal ob Du auch andere Positionen zusätzlich lernen kannst'", erzählt Walker, "und so lernte ich im Camp jede Woche Neues dazu".

Das führte dazu, dass Walker inzwischen als einer der vielseitigsten Spieler der Liga gilt und als einer der verborgenen Gründe für den 6-1-Start der 49ers. Das zeigt sich nicht an seinen Statistiken - 11 Catches, 114 Yards und drei Touchdowns. Gegen die Browns ging er sogar ganz leer aus. Aber seine Wirkung entfaltet er ja anders.

Laut Pro Football Focus hat Walker in dieser Saison schon auf fünf verschiedenen Positionen gespielt - Tight End (138 Snaps), Wide Receiver (44), Fullback (18), Running Back (12) und Left Tackle (1). Dabei stand er an 15 verschiedenen Spots auf dem Feld.

"Das musst Du vom Verstand her erst mal schaffen, all das auf diesem hohen Niveau hinzubekommen", sagt QB Alex Smith über Walker. "Jeder sieht seine körperlichen Talente. Aber was ihn wirklich heraushebt, ist die Tatsache, dass er so ungeheuer viel Zeit darauf verwendet, jede Woche das Playbook zu lernen. Was er da schafft, ist aussergewöhnlich".

Das ist ein harter Brocken, so wie Walker auch zum harten Brocken für die Defenses geworden ist. Nicht nur, wegen seiner seltenen Mischung aus Grösse, Kraft und Fähigkeit zu blocken. Der frühere College-Wide-Receiver hat Linebacker abgehängt (Anthony Spencer von Dallas oder Dekoda Watson von Tampa Bay) und so TDs geschafft. Beim Game-Winning-TD in Detroit stand er als Wide Receiver und zog danach Lions Saftey Louis Delmas die letzten zwei Yards in die End Zone.

Da ist es logisch, ihn mit einem Cornerback zu decken. Aber dann müsste ein Linebacker oder Safety gegen Vernon Davis spielen. Das erklärt, warum die 49ers so oft mit Two-Tight-Ends-Formation antreten. Walker ist zwar Davis' Backup, aber er stand bei 55 Prozent der Plays bislang auf dem Feld. "Vernon Davis ist der Guy downfield", sagt NFL Network Analyst Joe Theismann, "und Delanie Walker ist die Wild Card. Damit kannst Du eine Menge machen".

Denn Walkers Rolle hat sich in dieser Saison sehr geändert. Bislang war er vor allem als Ablenkungsmanöver bei Passing Downs verwendet worden. Zum Beispiel lief er durch die Mitte und versuchte, Defender auf sich zu ziehen, um Platz für Pässe zu schaffen. Aber Walker glaubte immer, dass er mehr könne. "Ich denke, die bisherigen Coaches haben mich nicht besonders respektiert", erzählt er, "die dachten, dies kann er, jenes nicht. Das habe ich immer zu hören bekommen. Das erzählten sie mir, aber sie liessen mich nie das Gegenteil beweisen. Die waren von vorneherein überzeugt, dass ich keinen Tackle blocken kann, oder manche Routen nicht laufen kann".

Walker weiter: "Dieses Jahr sagt Jim Harbaugh nichts von all dem. Und auch G-Ro sagt sowas nicht. Die probieren einfach aus, ob ich es versaue. Und bislang habe ich es nicht versaut". Das gilt ganz besonders beim Blocken. Gegen Detroit räumte er zweimal 307-Pounds Defensive Tackle Ndamukong Suh aus dem Weg und machte so Platz für Frank Gore, der dann zwei Runs über 47 und 55 Yards schaffte.

Sein Blocken macht es den Defenses schwer. Früher war klar - wenn Walker spielt, kommt ein Pass Play. Dieses Jahr lässt sich daraus überhaupt nichts mehr vorhersehen, speziell nicht, wenn Walker in Motion geht. Oft stellt man ihn Outside auf, was auf ein Pass Play hindeuten soll. Dann geht nicht selten ein Defender weg von der Line of Scrimmage - was beabsichtigt ist. Doch Walker geht kurz vor dem Snap in Motion und blockt Defenses, die mit einem Pass gerechnet haben. Das ist keine glamouröse Arbeit, aber Walker mag sie. Er kämpfte auch darum, dass Special-Teams-Coordinator Brad Seely in in den Vier-Mann-Kern seiner Unit mit aufnimmt.

Der neue Tight End Justin Peelle, ein NFL-Veteran, sagt, Walkers Selbstlosigkeit und sein Wille, dazuzulernen, seien mehr als ungewöhnlich. Er zähle Walker vom Charakter her zu seinen Top 5-Spielern, die er in 10 NFL-Jahren erlebt habe. Theismann dagegen lobt Walkers Kombination an Fähigkeiten: "Man sieht da einen, der nicht nur besonders athletisch ist, sondern auch besonders intelligent spielt. Der versteht seine Rolle in der Offense. Was wollen sie von mir? Und wie mache ich das am geschicktesten?" Theismann: "Überhaupt fällt auf, dass die 49ers ein selbstloses Team sind. Jim Harbaugh hat sie alle angesehen und sich dabei gefragt: 'Wer kann was gut - und wie können wir das dann am besten fürs Team nutzen?'".

Walker lacht, wenn man ihn auf seine Intelligenz anspricht - und sagt, seine schlechten Schulnoten hätten verhindert, dass er Angebote von den Top-College-Teams bekommen habe. So landete er letztlich in Division II Central Missouri State - nur die wollten ihn haben. Dort aber verbesserten sich sein Leistungen sprunghaft, nachdem er weg war von den negativen Einflüssen zu Hause. "Ich denke, man erlebt Dinge nicht ohne Grund", meint Walker, "und mein Lebensweg hat mich bescheiden gemacht. Und heute kann ich glücklich sein darüber, wo ich gelandet bin".

In der NFL. Auf jeder Menge verschiedener Positionen.

Und hier sind sie im Überblick:

TIGHT END (138 snaps)

Left side: 57

Right side: 26

* Outside right: 24

* Outside left: 16

* Inside right: 15

* Mit zwei TEs auf einer Seite

WIDE RECEIVER (44)

Slot left: 16

Slot right: 15

Wide right: 7

Wide left: 6

FULLBACK (18)

Right side: 11

Left side: 6

Middle: 1

RUNNING BACK (12)

Left: 9

Right: 3

LEFT TACKLE (1)

Quelle: Eric Branch, SF Chronicle; Pro Football Focus; 30.10.

Und wieder ein Beispiel vom "beispiellosen Coaching" von Harbaugh! ECHT GENIAL! Einfach nur WOW!

Zitat von: Cordovan am Mi,  2. Nov. ’11, 15:54
Und wieder ein Beispiel vom "beispiellosen Coaching" von Harbaugh! ECHT GENIAL! Einfach nur WOW!

Und übrigens mal ein Artikel, bei dem ich was gelernt habe - weil so konkret war mir die neue Rolle von DW nicht klar.

naja, schöne, positive berichte hätte man über viele bemühte spieler auch in den jahren davor schreiben können. aktuell ist das team erfolgreich, was der grund ist für diese flut an lob vor allem auch für spieler ist, die sonst nicht so eine große beachtung finden würden.

zach

Zitat von: Zacharry am Mi,  2. Nov. ’11, 17:03
naja, schöne, positive berichte hätte man über viele bemühte spieler auch in den jahren davor schreiben können. aktuell ist das team erfolgreich, was der grund ist für diese flut an lob vor allem auch für spieler ist, die sonst nicht so eine große beachtung finden würden.

zach

Seh ich auch so... Auf "Back UP's" achtet ja keiner bei nem Loser-Team... Walker war schon immer einer meiner Lieblingsspieler... Freut mich das er endlich mal, auch öffentlich, die aufmerksamkeit bekommt die er verdient...

den artikel werde ich mal dem headcoach der halle falken schicken, der war ja der meinung, das man mit 1,83 für te zu klein sei... 

bitte, bitte, bitte, bitte verlängern... hab D-LOVE von anfang gemocht. endlich kann der seinen wert beweisen.

Zitat von: Duke am Mi,  2. Nov. ’11, 17:40
den artikel werde ich mal dem headcoach der halle falken schicken, der war ja der meinung, das man mit 1,83 für te zu klein sei... 

Tja, so kann ein Coach eine Karriere versauen 

Zitat von: reagan am Mi,  2. Nov. ’11, 19:46

Zitat von: Duke am Mi,  2. Nov. ’11, 17:40
den artikel werde ich mal dem headcoach der halle falken schicken, der war ja der meinung, das man mit 1,83 für te zu klein sei... 

Tja, so kann ein Coach eine Karriere versauen 

Naja, an der Körpergröße kann es doch nicht allein gelegen haben.

Wie man an AS sieht, kann ein Coach allein eine Karriere in Schwung bringen. Umgedreht geht das dann wohl eben auch. Duke hatte eben Pech, dass JH in Stanford angeheuert hat 

Zitat von: Jens am Mi,  2. Nov. ’11, 20:00

Zitat von: reagan am Mi,  2. Nov. ’11, 19:46

Zitat von: Duke am Mi,  2. Nov. ’11, 17:40
den artikel werde ich mal dem headcoach der halle falken schicken, der war ja der meinung, das man mit 1,83 für te zu klein sei... 

Tja, so kann ein Coach eine Karriere versauen 

Naja, an der Körpergröße kann es doch nicht allein gelegen haben.

doch

Zitat von: Duke am Mi,  2. Nov. ’11, 17:40
den artikel werde ich mal dem headcoach der halle falken schicken, der war ja der meinung, das man mit 1,83 für te zu klein sei... 

Und mit dieser Meinung ist er immer noch HC ? 
Da muss ja was faul sein.

Zitat von: kicker am Do,  3. Nov. ’11, 06:52

Zitat von: Duke am Mi,  2. Nov. ’11, 17:40
den artikel werde ich mal dem headcoach der halle falken schicken, der war ja der meinung, das man mit 1,83 für te zu klein sei... 

Und mit dieser Meinung ist er immer noch HC ? 
Da muss ja was faul sein.

Hat der überhaupt einen Trainerschein gehabt?

Zitat von: Jens am Do,  3. Nov. ’11, 11:13

Zitat von: kicker am Do,  3. Nov. ’11, 06:52

Zitat von: Duke am Mi,  2. Nov. ’11, 17:40
den artikel werde ich mal dem headcoach der halle falken schicken, der war ja der meinung, das man mit 1,83 für te zu klein sei... 

Und mit dieser Meinung ist er immer noch HC ? 
Da muss ja was faul sein.

Hat der überhaupt einen Trainerschein gehabt?

nö

Walker steht für mich in diesem Jahr stellvertretend für das gesamte Team der 9ers. Jeder ist wichtig, jeder wird gebraucht - keiner ist "nur" Back-Up. Das hält die Laune der Spieler hoch - siehe Smiley, äh Staley bei seinem "THE CATCH" vs. die Browns. Wie er sich danach gefreut hat war EINMALIG! Das ist Motivation pur - da muss man gar nicht mehr zusätzlich viele Sprüche machen!

Zitat von: Duke am Do,  3. Nov. ’11, 11:45

Zitat von: Jens am Do,  3. Nov. ’11, 11:13

Zitat von: kicker am Do,  3. Nov. ’11, 06:52

Zitat von: Duke am Mi,  2. Nov. ’11, 17:40
den artikel werde ich mal dem headcoach der halle falken schicken, der war ja der meinung, das man mit 1,83 für te zu klein sei... 

Und mit dieser Meinung ist er immer noch HC ? 
Da muss ja was faul sein.

Hat der überhaupt einen Trainerschein gehabt?

nö

da wird das problem liegen

Nicht nur
Bin auch Coach ohne Schein geworden....

Ein interessanter und sehr informativer Artikel der auch den Team-Spirit beschreibt den JH aufgeweckt hat. Jeden Spieler so einsetzten das er produktiv ist. Erst mal ausprobieren lassen und schauen ob er das Play verbockt oder nicht. Und nicht von vorneherein schon sagen dass es net geht.

Klasse!

Wir haben schon eine verdammt gute TE Unit und da ist es schade das Byham verletzt ist.
Der ist nämlich m.E. auch ein guter Pick von den 49ers.