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Ein weiterer Spieler, dessen Aktien stark am Steigen sind, ist der letztjährige Erstrunden-Pick Kentwan Balmer.  Mit ihm war letzte Saison ja noch wenig anzufangen. Head Coach Mike Singletary sagt über die Zeit damals: "Sehr ungeschliffen? Das war noch untertrieben. Man hat ihm zugesehen und gedacht - Ok, dann warten wir halt ab".

Ende 2008 klang es dann schon so: "Endlich verstehe ich, was Scot McCloughan in ihm sah - weil Kentwan bringt eine Menge mit und hat eine Menge Talent - und da beginnt mir zu gefallen". Und jetzt sagt der HC: "Kentwan ist einer von denen, über die ich wirklich begeistert bin. Er macht Riesenfortschritte, auch was seine Reife angeht."

Balmer selbst weiss, wie schwer sein Start war: "Der erste Eindruck, den ich der NFL hinterliess,  war nicht so, wie ich mir das gedacht hatte. Jetzt geht es drum, dass dieser erste Eindruck von mir in Vergessenheit gerät".

Da Franklin der starting Nose Tackle sein dürfte, sind Balmers Chancen am besten, es auf dem gegenüberliegenden End von Justin Smith zu schaffen.  Angesichts seines missratenen ersten Jahres sind da Vorhersagen natürlich sehr schwer.

Quellen: Mike Sando, ESPN, Niners Nation, jeweils 8.6.

Wenigstens ehrlich Töne bezüglich seines ersten Jahres...

Ich hoffe auch das er sich endlich mal durchsetzt. Er hatte bei seinen kurz Einsätzen Licht und Schattenseiten. Doch er ist eigentlich wie dafür geschaffen neben Smith der zweite Starter zu sein wenn ich unser Roster so anschaue. Er muss bissiger werden und dann wird das schon, denn das fehlt ihm momentan.