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49ers Offensive Coordinator Jim Hostler vs Steelers Defensive Coordinator Dick LeBeau
Der vielleicht am wenigsten erfahrene Offensive Play-Caller der Liga tritt an gegen einen langjährigen Defense-Guru. LeBeau hat einige Leute, die in sein 3-4 System passen. Es ist eine aggressive, attackierende Defense, die sich mehr auf das Schema stützt als auch One-on-one Playmaking. Die Steelers verzeichneten in den ersten zwei Spielen zehn Sacks, und dafür zeichneten zehn Steelers verantwortlich. Das ist gutes Coaching. Die 49ers müssen die Blitzes identifizieren und blocken, damit Smith Zeit hat, um zu werfen.

49ers Center Eric Heitmann vs Steelers Nose Tackle Casey Hampton
Heitmann wird wahrscheinlich viel Hilfe brauchen, um mit Hampton klarzukommen, der dreimal zur Pro Bowl berufen wurde, darunter die letzten beiden Saisons. Heitmann hat zu Beginn der Saison Probleme gehabt, und die Steelers werden ohne Frage viel Druck über die Mitte ausüben. Hampton ist ein 325-Pfunder, der gegen den Lauf aktiv ist. Auch kann er die Pocket im Passspiel bewegen.

49ers Right Tackle Joe Staley vs Steelers Left Outside Linebacker Clark Haggans
Die Steelers haben einen ausgeglichenen Pass Rush, aber Haggans könnte der Beste im Team sein, wenn es darum geht, den Quarterback zu attackieren. Jedes Spiel ist eine andere Herausforderung für Staley, der seinen dritten Start in der NFL haben wird, nachdem er Kwame Harris im Training Camp ausstach. Staley hat in den ersten beiden Spielen ganz ordentlich gespielt. Er hat ein paar Quarterback Pressures zugelassen, aber nichts allzu Eklatantes.

49ers Running Back Frank Gore vs Steelers Strong Safety Troy Polamalu
Das Passspiel der 49ers hat den Gegnern keinen Grund gegeben, zwei Safeties tief aufzustellen. Polamalu wird wahrscheinlich viel Zeit in der Box verbringen, um Gore aufzuhalten, der am Donnerstag das Training wieder aufnahm, nachdem er zu Wochenbeginn in Miami an der Beerdigung seiner Mutter teilnahm. Gore hat drei Touchdowns auf dem Konto, aber seine Probleme waren nicht ausschließlich die Schuld der Offensive Line. Nach dem Rams-Spiel sagte Head Coach Mike Nolan: "So gut Frank Gore ist, es gab ein paar Läufe, wenn er die zurückhaben könnte, würde er immer noch laufen."

49ers Quarterback Alex Smith vs die gesamte Steelers Defense
Sie werden versuchen, ihn mit ihren Blitzes und Coverages zu verwirren. Sie wollen, dass er den Ball behält, bis der Rush da ist, oder Pässe in die Coverage forcieren. Dies ist eine Chance für Smith, sich in der Liga viel Respekt zu verschaffen. Er braucht eine coole, konstante Leistung und muss dann von Big-Play-Gelegenheiten profitieren, wenn er seine Chance bekommt. Ein Sieg gegen Pittsburgh, ganz egal wie, wäre sein größter Sieg, seit er Utah zum Sieg gegen Pitt in der Fiesta Bowl führte.

49ers Cornerback Nate Clements vs Steelers Receiver Hines Ward
Ja, Clements wird alle Hände voll zu tun haben, wenn Ward seine Routen läuft. Aber es wird auch ein großartiges Matchup sein, wenn Willie Parker den Ball in seinen Händen hat. Clements und Ward betrachten sich als All-around-Spieler. Das bedeutet, dass Clements gerne seine Nase ins Laufspiel steckt. Ward gilt als bester Blocking Receiver in der Liga.

49ers Defensive End Bryant Young vs Steelers Right Guard Kendall Simmons
Young führt die NFL mit vier Sacks an, nachdem das Elias Sports Bureau ihm noch einen Sack gutgeschrieben hat, der ursprünglich Manny Lawson angerechnet wurde. Young ist erstaunlich in die Saison gestartet. Er ist frisch, nachdem er den Großteil des Training Camps wegen eines hervorstehenden Wirbels im Rücken versäumte. Young ist einer der Veterans, die während der Saison mittwochs nicht trainieren. Simmons, ein Sixth-Year Pro, machte letzte Woche gegen die Bills ein starkes Spiel.

49ers Linebacker Hannibal Navies vs Steelers Tight End Heath Miller
Es wird erwartet, dass Navies für den verletzten Manny Lawson startet. Navies, ein Ninth-Year Pro, ist ein solider All-around Performer. Er verfügt nicht über die Schnelligkeit oder Coverage-Fähigkeiten von Lawson, so dass er an der Line of Scrimmage körperlich spielen muss, um Miller an der Line of Scrimmage von seiner Route abzubringen.

49ers Free Safety Mark Roman vs Steelers Quarterback Ben Roethlisberger
Roman ist heimlich, still und leiste sehr gut in diese Saison gestartet. Während Strong Safety Michael Lewis von Zeit zu Zeit in der Box auftauchen wird, wird Roman Rothlisberger's Augen vom Center Field aus lesen. Auch schicken die Steelers gerne vier Wideouts auf das Feld, und so wird es in Roman's Verantwortung liegen, sicherzustellen, dass alle in der Secondary am gleichen Strang ziehen.

49ers Linebacker Patrick Willis vs Steelers Running Back Willie Parker
Die Steelers haben eine sehr vielfältige Offense, aber alles beginnt bei Parker und dem Laufspiel. In zwei Spielen hat er 235 Rushing Yards angesammelt. Willis hat in den ersten beiden Spielen phänomenal gespielt. Er verfügt nicht nur über ungewöhnliche Schnelligkeit, sondern ist auch ein starker Tackler. Er wird jede Menge Chancen bekommen, sich um Parker zu kümmern. Willis wird Blocks vermeiden müssen, wenn er beabsichtigt, nahe der Line of Scrimmage Tackles zu setzen.

Quelle: Matt Maiocco (Santa Rosa Press Democrat, 22.09.)