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Die 49ers Defense wirkte am Montagabend gegen die Cardinals manchmal so, als wüsste sie, was die Cardinals tun würden. Sie ließen sich nicht von einem Flea-Flicker übertölpeln, und Cornerback Walt Harris wusste, dass Matt Leinart mit einem Quick Hitch Larry Fitzgerald anzuspielen versuchen würde.

Die Teams versuchen, zu erraten, was ihre Gegner tun, aber was die Patriots taten, war etwas anderes, so 49ers Coach Mike Nolan.

"Es gibt einen Punkt, an dem man die Grenze überschreitet, und ich denke, da wurde die Grenze überschritten.", so Nolan. "Wenn das okay wäre, würden 32 Teams das tun."

Nolan sagte, dass ein Backup Quarterback manchmal beobachtet, wie der Defensive Coordinator seine Signale gibt, um zu versuchen, den Geheimcode zu knacken.

"Ich kann mich nicht erinnern, je in ein Spiel gegangen zu sein mit dem Gedanken, 'Dies wird ein Teil unseres Plans sein.'", so Nolan. "Und ich denke, wenn man es so extrem macht (wie die Patriots), dann muss man sagen, 'Hey, hier ist etwas passiert.'"

NFL Commissioner Roger Goodell befand Patriots Head Coach Bill Belichick schuldig, am Sonntag unter Verwendung einer Videoausrüstung Defensiv-Signale der Jets gestohlen zu haben. Ihm wurde eine Geldstrafe auferlegt, und die Patriots werden einen oder zwei Draft Picks abgeben müssen.

"Wenn jemand weiß, wann ich blitzen werde, könnte mir das als Coordinator wirklich sehr schaden.", so Nolan. "Wenn ich weiß, wann jemand läuft oder den Ball wirft, kann das sie in einem Spiel wirklich schaden und ihre Chance behindern, ein erfolgreiches Play zu machen."

Laut Nolan konnten die 49ers am Montag in gewissen Situationen erraten, was die Cardinals tun würden. Das war das Ergebnis harter Arbeit und Vorbereitung, hier wurden nicht die Regeln des Sports gebrochen.

"Ich vergleiche es damit, ein Batter (im Baseball) zu sein und zu antizipieren, was für ein Pitch als nächstes kommt. Beim Football ist es so, dass man daran, wie sie aus dem Huddle kommen und wie sie sich aufstellen, antizipieren kann, was für ein Play kommen wird."

"Man bedenke, dass es nur eine ausgeglichene Formation (in der Offense) gibt, und alles andere ist nicht ausgeglichen, und man erhält in einem Spiel nicht sehr viele ausgeglichene Formationen. Da sie unausgeglichen ist, hat sie auf beiden Seiten Stärken und Schwächen. Und Defenses sind genauso. Man ist entweder in einer Over-Shift oder Under-Shift."

Quelle: Matt Maiocco (Santa Rosa Press Democrat, 14.09.)