49ersFanZone.net

Kevin Lynch vom San Francisco Chronicle wirft in seinem Blog "Niner Insider" einen Blick auf die Defensiv-Positionen mit Bedarf und auf die Spieler, die passen könnten.

Kevin Lynch liebt die NFL und ist ein großer Fan der Draft, aber ihm gefällt nicht, dass sie dieses Jahr erst um 13:00 Uhr Westküstenzeit beginnt. Womöglich könnte man zukünftig sogar erst um 15:00 Uhr beginnen, um mit der Hauptsendezeit an der Ostküste zu flirten. Stattdessen sollte man die Draft denjenigen überlassen, die wirklich voll dabei sind und nicht versuchen, daraus ein Prime-Time-Event zu machen. Irgendwann würde die übermäßige Promotion dieses tollen Sports nach hinten losgehen.

Bevor wir auf die Defensiv-Prioritäten der 49ers und die Spieler, die sie ausfüllen könnten, eingehen, sind hier noch zwei Positionen, die wir am vorherigen Tag bei der Offense-Analyse übergangen hatten, nämlich Fullback und Tight End.

Fullback: Fullbacks gehören nie zu den ganz hochgeschätzten Waren bei der Draft und somit brauchen die 49ers wohl nicht vor der fünften Runde darauf zu schauen. Während viele Syracuse's Tony Fiammetta und Georgia's Brannan Southerland erwähnt haben, könnte LSU's Quinn Johnson aber der beste der Gruppe sein. Er ist wahrscheinlich der beste Lead Blocker der Gruppe und zeigte bei der Senior Bowl ein Flair für Short-Yardage Running und Receiving.

Tight End: Warum beharren die 49ers darauf, dass dies ein Need ist? Sie haben wahrscheinlich den besten Blocking Tight End der Liga in Vernon Davis, und Delanie Walker hat sich als guter Receiver erwiesen. Trotzdem werden die 49ers am zweiten Tag nach einem Blocking Tight End Ausschau halten. North Carolina State's Anthony Hill könnte hier mit seinen 262 Pfund passen. Er machte bei der Senior Bowl einen guten Job gegen Defenders, sowohl im Spiel als auch im Training, und er ist ein wahrscheinlicher Kandidat für die vierte bis sechste Runde.

Kommen wir nun also zur Defense, wo in diesem Jahr viel über Part-Time Defensive Players gesprochen worden ist, zum Beispiel über reine Pass Rushers. In diesem Zeitalter der defensiven Spezialisierung sind die meisten Spieler einer Front Seven Part-Timers. Alle Defensive Linemen rotieren, nur ein Linebacker bleibt gewöhnlich bei jedem Play auf dem Feld. In der Secondary spielen die vier Starters jedes Down, aber manchmal rennen auch Strong Safeties, die gegen den Lauf stark sind, bei offensichtlichen Passing Downs in Richtung Sidelines.

Wenn Experten also sagen, ein Team sollte nicht einen hohen Pick für Texas's Brian Orakpo oder Penn State's Aaron Maybin einsetzen, weil das Team sonst viel Geld in einen Part-Timer investieren würde, warum wird dann nicht dasselbe über Nose Tackle B.J. Raji gesagt? Ja, Raji könnte potentiell jedes Down spielen, aber er wird es natürlich nicht. Er ist zu groß, um jedes Down zu spielen. Er ist ein Part-Time Player, und wenn wir schon dabei sind, schauen wir zunächst auf die ganz großen Jungs.

Defensive Tackle oder Nose Guard

Die 49ers haben bereits einen ziemlich Guten in Aubrayo Franklin, obwohl Franklin eher einer ist, der durch die Lücke stößt anstatt sie im Stile eines Albert Haynesworth zu schließen. In der Draft könnte so ein Spieler verfügbar sein, womit wir bei Raji wären. Er hat einige Pass-Rush-Fähigkeiten, aber er ist überraschend leichtfüßig für einen Spieler seines Umfangs.

Ole Miss's Peria Jerry, B.C's Ron Brace und Missouri's Ziggy Hood sind alle Erst- bis Zweitrunder, die das nicht wert sind. Die 49ers wären dann besser beraten, bei Franklin und Isaac Sopoaga zu bleiben.

Optionen in den mittleren bis späten Runden: Michigan's Terrence Taylor ist ein ehemaliger Wrestler und Shot-Putter, der beim Combine 37-mal die 225 Pfund drückte. Er ist ein reiner Run-Stopper, aber die 49ers könnten so jemanden gebrauchen. Sammie Hill (Stillwater), Star einer weniger berühmten Schule, ist fast 1,93 m groß und 330 Pfund schwer und bewegt sich gut für seine Größe. Ihn könnte man vielleicht auch in der sechsten Runde oder später bekommen.

Pass Rusher

Wenn die Draft so läuft, wie von vielen Experten erwartet, und wenn die 49ers keinen Reach an zehnter Stelle anstellen wollen, könnten sie Maybin oder Orakpo draften. Beide gehören zu den besten Pass Rushers in der Draft, aber beide haben auch ihre Makel.

Orakpo nimmt sich schon mal eine Auszeit und hat sich nicht immer als ausdauernd erwiesen, und er ist noch ein wenig ungeschliffen. Trotzdem gab es Momente, in denen er einfach dominierte. Oklahoma's Phil Loadholt, der gedraftet werden wird, bekam ihn genauso wenig unter Kontrolle wie Buckeye Alex Boone, ein weiterer draftbarer Spieler. Orakpo zeigte starke Leistungen in wichtigen Spielen und könnte sich zu einen konstanten zweistelligen Sackster entwickeln.

Maybin verzeichnete letztes Jahr 12 Sacks in 11 Spielen als 226-Pfunder in der Big-Ten. Das ist nicht schlecht. Sein Gewicht ist ein Problem. Er legte in der Offseason zuviel zu, sprintete die 40 yds in 4,9 Sekunden beim Combine und wirkte schwerfällig in den Drills. Er könnte der klassischer "Tweener" sein, nicht athletisch genug, um in der Coverage zu spielen, aber auch nicht groß genug, um den Passer zu attackieren. Er könnte an zehnter Stelle ein riskanter Pick sein.

Optionen in den mittleren bis späten Runden: Wenn die 49ers nicht zurücktraden können, werden sie wahrscheinlich keine Chance auf Florida State's Everette Brown haben, von dem erwartet wird, dass er in einer mittleren bis späten Runde weg geht, was schade ist. Brown ist gemein genug und mit seinen 256 Pfund groß genug für die Außenseite, und er führte die ACC letztes Jahr mit 13,5 Sacks an. Aber die 49ers könnten in der zweiten Runde vielleicht eine Chance auf Larry English von North Illinois haben. Er ist ein Team Leader, zäh und ergeizig, aber hat er die Schnelligkeit, um an NFL Tackles vorbei zu kommen? Ein Scout sagte in Pro Football Weekly, dass Orakpo in der MAC 20 Sacks pro Jahr verzeichnet hätte.

In der zweiten Runde könnten sie auch Virginia Linebacker Clint Sintim landen. Er ist ein produktiver Sack-Sammler und kann auch eine traditionelle Rolle als Outside Linebacker spielen.

Wie könnte man David Veikune von Hawaii nicht toll finden? Er kann 500 Pfund stemmen, und beim Bankdrücken schafft er 485 Pfund. Er hat einen guten Motor und kann in die Coverage droppen. Er könnte in den mittleren Runden ein Schnäppchen sein, besonders nachdem er als Senior neun Sacks verzeichnet hat. Sein Nachteil ist derselbe wie bei English: Er hat möglicherweise nicht die Schnelligkeit, um als Pass Rusher ein Faktor zu sein.

Lawrence Sidbury (Richmond) erregte beim Combine die Aufmerksamkeit der Scouts, als er mit seinen 266 Pfund die 40 yds in 4,5 Sekunden sprintete. Er hat auch einen tollen Motor und richtete viel Schaden an, aber wie wird er in der NFL klarkommen?

Defensive Back

Cornerback ist der brennende Need, über den die 49ers dieses Jahr nicht gesprochen haben. Wollen sie wirklich, dass Walt Harris wieder ihr Starter ist, nachdem sich letztes Jahr zeigte, dass er nicht jünger wird? Vielleicht müssen sie ihn sogar starten lassen, weil es nicht viele First-Round Corners gibt und das typischerweise sehr risikoreiche Picks sind.

Wie wäre es mit Vontae Davis in der zweiten Runde? Von Vernon Davis' Bruder heißt es, es wäre unreif (Man stelle sich das vor!), aber er könnte passen, wenn Vernon ein Auge auf ihn hat, wenn es angebracht ist. Er ist auch sehr talentiert.

Eine weitere Möglichkeit mit dem insgesamt 43. Pick ist Wake Forrest Cover Man Alphonso Smith, der als Slot Corner perfekt ist. Sein größter Feind ist seine Statur mit seinen nur 1,75 m. Aber er führte die Nation als Junior mit acht Interceptions an, und als Senior verzeichnete er deren sieben, und die 49ers brauchen jemanden, der Turnovers forcieren kann.

Am anderen Ende des Körpergrößen-Spektrums befindet sich Utah's Sean Smith, der fast 1,93 m groß ist. Ein Draft Report besagte, aus ihm könnte entweder ein Mike Rumph oder ein Nnamdi Asomugha werden. Er wäre ein großes Risiko, weil er kaum die dritte Runde überdauern wird, jedoch sollten die 49ers auf größere Corners schauen, weil sie es in der NFC West mit so vielen größeren Receivers zu tun bekommen.

Das Safety-Regal ist ziemlich leer, aber die 49ers könnten wahrscheinlich mit Ohio State's Malcolm Jenkins den besten Cornerback/Safety-Kandidaten an zehnter Stelle bekommen. Er lief nicht gut beim Combine, weshalb viele meinen, er sei auf Safety besser aufgehoben. Er spielt exzellent gegen die kurzen Routen, kann aber tief geschlagen werden. Er könnte gut zu den 49ers passen. Er ist groß genug, um Receivers an der Line of Scrimmage aufzumischen und wird wahrscheinlich jede Menge Safety-Hilfe bekommen, weil die 49ers Nate Clements auf der anderen Seite selten helfen. Ein zäher Junge, dessen Spiel ansteckend ist.

Mississippi State's Derek Pegues ist mit 1,78 m und 200 Pfund etwas klein geraten. Aber er ist ein Ball-Hawker und könnte ein Schnäppchen in der siebten Runde sein.

Quelle: Kevin Lynch (San Francisco Chronicle, 24.04.)