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Jedes Frühjahr treffen sich NFL-Teams in den Monaten vor dem eigentlichen Draft mit Prospects für den bevorstehenden Draft. Es gibt viele Möglichkeiten für Spieler und Teams, sich zu treffen, darunter All-Star-Spiele, Pro Days, die NFL Scouting Combine, Workouts und private Besuche. Jede Art von Meeting hat unterschiedliche Regeln, die bestimmen, wie das Meeting ablaufen kann. Manche Meetings, wie z.B. die beim East-West Shrine Game und dem Senior Bowl sind eher informelle Gespräche zwischen Spielern und NFL-Evaluatoren. Meetings bei der Combine sind strikt auf 60 Meetings pro Team zu 15 Minuten pro Meeting begrenzt. Die Treffen können alles abdecken, was das Team wünscht, einschließlich medizinischer Fragen, Überprüfung von Filmen, Durchsicht eines Playbooks.

Dazu kommen die Besuche der Spieler vor dem Draft in den Einrichtungen der Mannschaften, die auch als Top-30-Besuche bezeichnet werden. Zusätzlich sind Treffen mit Spielern von örtlichen Universitäten möglich oder mit Spielern, die in der Gegend aufgewachsen sind.  Diese Besuche dauern in der Regel mehrere Stunden in der Einrichtung des Teams, können aber kein Training beinhalten. Die eingeladenen Spieler treffen sich oft mit Trainern (Cheftrainer, Koordinatoren oder Positionstrainer sind alle möglich) und Scouts / Entscheidungsträgern. Der Besuch bietet der Organisation die Gelegenheit, einen Spieler eingehend kennenzulernen.

Spieler wie z.B. George Kittle, Fred Warner, Nick Bosa oder Deebo Samuel waren alle zur "Top Visit" bei den 49ers. Im letzten Jahr waren es Drake Jackson, TDP, Danny Gray, Spencer Burford und Kalia Davis. Interessanterweise war 2019 Dre Greenlaw eingeladen, aber die Niners haben dann den Besuch wieder abgesagt.

Aber nicht immer geht es darum, die bestmöglichen Spieler für den aktuellen Draft vor Ort zu haben. Manchmal werden diese Besuche auch als Ablenkung genutzt oder als Informationssammlung für spätere Verpflichtungen. So waren u.a auch Spieler wie Arden Key oder Kemoko Turay 2018 zu Besuch, die dann nicht gedraftet, aber später verplichtet wurden. Es soll auch Coaches geben, die Spieler einladen, um dann im Gespräch über deren Mitspieler Informationen zu bekommen.

So ist die Einschätzung nicht immer ganz einfach, wieso Spieler X oder Y eingeladen wurde.

Etwas einfacher ist da schon die Beurteilungen für die Einladungen des Local Pro Day. Dieser findet dieses Jahr bei den 49ers am 12. April statt. Matt Barrows von The Athletic schreibt, dass Local Pro Days oftmals viele Teilnehmer und wenig Talent haben. Und während tatsächlich vom 2022er Local Pro Day der Niners nur 1 Spieler überhaupt gedraftet wurde (Elijah Hicks von den Bears in der 7. Runde), ist die Situation dieses Jahr eine andere. Zahlreiche Spieler wurden eingeladen, die zum Teil sogar als Day2-Pick gehandelt werden. Ob alle kommen und an den Workouts teilnehmen, steht allerdings nochmal auf einem anderen Blatt. Manche werden möglicherweise auch nur Gespräche mit den Coaches führen. So haben z.B. viele Spieler von Stanford bereits an der Combine teilgenommen und wurden von John Lynch persönlich an Stanfords Pro Day beobachtet.

Unter den bekannteren Namen  sind u.a. QB Jake Haener (Fresno State), der nach Bruglers "Purdy-Vergleich" einen Hype im Pre-Draft-Prozess erlebte. Weiter sind der ebenfalls hoch gehandelte QB Tanner McKee, WR Michael Wilson, TE Elijah Higgins (alle Stanford), OG Atonio Mafi (UCLA), DL Isaiah Foskey (Notre Dame), DL Viliami Fehoko (San Jose State), LB Henry To'o To'o (Alabama), sowie die Cornerbacks Mekhi Blackmon (USC) und Kyu Blu Kelly (Stanford) eingeladen.

Gerade Blackmon könnte für die Niners sehr spannend sein, falls man Ende der dritten Runden einen Cornerback auswählen möchte.

Besten Dank für die Zusammenfassung. Gegen weitere Kittles, Warners usw. hat sicher niemand etwas 

Auch Kyu Blu Kelly finde ich absolut spannend! Ich glaub aber das er vom Board sein wird wenn die 49ers picken.

Wie schätzt ihr es ein, wenn ein Spieler nicht zum Pro Day kommt? Klar gibt es sicherlich Absprachen zwischen den 49ers und dem Spieler, könnte ja sein das er zeitgleich ein anderes Workout hat und später das mit den 49ers nachholt. Aber so prinzipiell meine ich.