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Offiziell ist Taylor Jacobs immer noch der Receiver Nr. 3 der 49ers, aber Ashley Lelie holt schnell auf.

Tatsächlich sagte Coach Mike Nolan am Montag, dass Lelie der erste Backup auf Split End wäre, wo Darrell Jackson startet, und Jacobs wäre der erste von der Bank, sollte Arnaz Battle auf Flanker etwas zustoßen.

"Es könnte einer von den beiden sein.", so Nolan auf die Frage, wer in Three-Receiver Sets ins Spiel käme. "Taylor ist wahrscheinlich einen halben Schritt voraus."

Vor einem Monat war die Lücke noch deutlich größer als einen halben Schritt.

Jacobs war die Überraschung des Frühjahrs- und Sommertrainings gewesen und hatte die Kontrolle über den Spot Nr. 3 übernommen. Aber er übertrug das Momentum nicht auf die Exhibition Games und fing in den vier Spielen nur zwei Pässe für 22 yds. Um fair zu sein, sei gesagt, dass er wegen der Geburt seines Sohnes ein Spiel bestritt, ohne vorher geschlafen zu haben.

Lelie begann unterdessen fast am Boden der Depth Chart, nachdem er das Frühjahrstraining wegen einer Quadrizepsverletzung ausgesetzt hatte. An Spieltagen ragte er jedoch heraus und führte die 49ers Receivers in diesem Sommer mit 12 Catches für 142 yds an.

Lelie sagte am Montag, er sei mit seinem gegenwärtigen Spot in der Depht Chart einverstanden, er beabsichtige jedoch, seinen Aufstieg fortzusetzen. Er hat ein paar Reps mit Quarterback Alex Smith bekommen, aber nicht genug.

"Es ist nie genug, aber ich bekam heute viele Reps.", so Lelie, der zusammen mit Jacobs für Jackson einsprang, der wegen Schmerzen im Oberschenkel pausierte.

Lelie sagte auch, er erwartete, anders eingesetzt zu werden, als es bei seinen vorherigen Stationen in Denver und Atlanta der Fall war. Diese Teams, so Lelie, schickten ihn gewöhnlich tief, egal ob sie ihn anzuspielen beabsichtigen oder nicht. Die 49ers haben ihn mehr kürzere Routen und Crossing Patterns laufen gelassen. Mit anderen Worten, er ist nicht nur ein Lockvogel.

"So wie sie mich in der Preseason eingesetzt haben, bin ich selten tief gegangen.", so Lelie.

Quelle: Matthew Barrows (Sacramento Bee, 04.09.)