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Rookie CB Ahkello Witherspoon galt vor der Draft als Talent, das aber noch einiges zu lernen hat. Die 49ers holten ihn in der dritten Runde (#66 Overall) mit dem Wissen, dass er ihnen zunächst nicht wir helfen können.

Es dauerte bis zum fünften Saisonspiel, bis die 49ers ihm einen Einsatz zutrauten. Bereits drei Spiele später war er dann der zweite Starter auf der Cornerback-Position, nachdem Rashard Robinson mehr durch das Verschulden von Strafen statt guter Defense-Arbeit aufgefallen war.

Rashard Robinson ist inzwischen nicht mehr im Team, dafür schaffte Witherspoon gleich nach seinem ersten Start einen Sprung in das Team of the Week von ProFootballFocus.

Dieses setzt sich aus den von PFF am besten bewerteten Spieler zusammen. Da PFF nicht zwischen den einzelnen CB-Positionen unterscheidet, wurde er als Drittbester Cornerback des Tages als Nickel-Cornerback in das Team berufen.

Sein Grade war 88,1, damit lag er nur knapp hinter Desmond King von den Chargers (90,5) und Jimmy Smith von den Ravens (92,0).

Er ließ bei acht Pässen auf seine Seite nur drei vollständige Pässe zu, worunter allerdings auch ein 53-Yards Touchdownpass von Alshon Jeffrey war. Das Urteil von PFF war trotzdem sehr positiv:

"Obwohl er einmal für einen Big Play, einen 53-Yards Pass gegen Alshon Jeffreys, geschlagen wurde, hatte Witherspoon in der Gesamtbetrachtung einen exzellenten Tag und machte dieses Play im Rest des Spiels mit einer beeindruckenden Interception und einiger sehr engen Coverages wieder wett."

Witherspoon kann schon viel früher als erwartet einen wichtigen Beitrag für das Team leisten, so dass sich die 49ers noch vor der Trade-Deadline von Robinson trennten.

Quelle: ninersnation.com