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Für das NFC Championship Game hat die NFL Clete Blakeman als Referee bestimmt.

Blakemen ist mit 14 Jahren Erfahrung der dritterfahrenste Referee der NFL. Er kam 2008 als Field Judge in die NFL, nachdem er zuvor in der Big 12 Conference aktiv war.

Sein viertes Conference Championship Game ist sein insgesamt zehntes Play-Off Spiel. Höhepunkt seiner bisherigen Karriere war Super Bowl 50 im Levi's Stadium.

Blakeman war von 1984 bis 1987 Backup Quarterback der Nebraska Cornhuskers.

Sein Schnitt in der regulärem Saison lag bei exakt 10,94 Strafen pro Spiel (Ligaschnitt: 11,36) mit einer leichten Tendenz zu Gunsten des Heimteams (48,00%, Ligaschnitt 48,96%). Die Heimsieg-Quote bei seinen Spielen liegt mit 64,71% sehr deutlich über dem Ligaschnitt von 56,12%. Mit 84,39 Straf-Yards pro spiel legt er fast Yards unter dem Ligaschnitt von 93,94.

In den beiden vergangenen Jahren verhängte er in seinen PO Spielen 8 und 6 Strafen für 61 bzw. 30 Yards.

Es ist ein erstes PO Spiel mit 49ers Beteiligungen. In den letzten drei Jahren hat er ein Spiel der 49ers geleitet, der diesjährige Heimsieg gegen die Cardinals.

Außerhalb der NFL ist als Anwalt tätig.

Das Spiel wird von FOX übertragen, das selbstverständlich mit der Top Crew vor Ort sein wird:

Play-By-Play: Kevin Burkhardt
Color Analyst: Gerg Olsen
Sideline: Erin Andrews, Tom Rinaldi

Quellen: footballzebras.com, 49ers, Wikipedia, Pro-Football-Reference.com, awfulannouncing.com, fansided.com, profootballnetwork.com, 506sports.com