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Hier nun die späten 4less Predictions für Week 7 der NFL. frontmode ist zurück und übernimmt wieder seinen Part der 4less Predictions, und unsere Gastautor dieser Woche ist Duke, bei dem wir uns herzlich bedanken. Los geht's!

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Falcons @ Saints

Die Saints waren vor der Saison für viele einer der Topfavoriten in der NFC. Zu Beginn der Saison gab es jedoch einen enttäuschenden 0-4 Start. Erst am vergangenen Wochenende konnte gegen die Seahawks der erste Sieg geholt werden. Nun kommen die Falcons nach New Orleans. Und die konnten bis jetzt auch nur ein Spiel gewinnen. Können die Saints die schwachen Falcons schlagen und damit eine Aufholjagd in der eigenen Division starten? Sind die Saints immer noch ein Playoff Kandidat?

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Duke: Eintagsfliege oder Trendwende - genau das fragt man sich angesichts des Vorwochensieges von New Orleans gegen Seattle. Atlanta könnte da der passende Gegner sein, um den Aufwärtstrend zu untermauern. Die Falcons stehen mit dem Rücken zur Wand, und riskieren in dieser Situation alles. Doch auch mit dem Wechsel auf der Quarterback-Position wird sich bei Atlanta nichts ändern. Die Falcons werden auch mit Leftwich statt Harrington keinen Fuß auf die Erde bekommen.
Klarer Fall, New Orleans gewinnt. Und das nichtmal knapp.

Tipp: Saints

frontmode: Die Saints werden keine großen Probleme mit den Falcons haben. Die sind einfach zu schlecht besetzt und auch Leftwich wird (zunächst) nicht viel ausrichten können. Aber da maximal eine Wild Card an die South gehen dürfte (wenn überhaupt) wird es schwer mit den Play Offs. Noch ist es nicht ganz vorbei, aber die Konkurrenz ist stärker als erwartet.

Tip: Saints

MoRe99: Scheinbar haben die Saints in die Erfolgsspur zurück gefunden. Die Falcons kommen da gerade recht, denn das Team aus Atlanta wird den Saints wenig entgegen setzen können. Während die Falcons weiter im Rennen bleiben um den #1 Pick der nächsten Draft werden die Saints ihre Aufholjagd starten. Ob es am Ende für eine Playoff Teilnahme reicht? Man wird sehen, aber in diesem Spiel gibt es keinen Rückschlag.

Tipp: Saints

Plummer50: Die Saints werden dieses Spiel leicht gewinnen. Und sie werden sich dadurch neue Motivation holen. Die Offense ist sehr stark und sie hat bis jetzt weit unter ihren Möglichkeiten gespielt. In der Defense gibt es allerdings im Defensive Backfield große Probleme. Trotzdem kann man die Saints noch nicht abschreiben. Und das Spiel gegen die schwachen Falcons kommt zu richtigen Zeit.

Tip: Saints

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Steelers @ Broncos

Um ihre derzeit guten Aussichten auf den Titel in der AFC North zu wahren müssen die Steelers in Denver gewinnen. Andererseits geht es für die Broncos in der überraschend engen AFC West noch nicht um alles, denn dort haben derzeit alle Teams drei Niederlagen. Dennoch wäre ein Erfolg für die Broncos immens wichtig. Nach der bösen 3-41 Schlappe zuhause gegen die Chargers hatten die Broncos, genau wie die Steelers, eine Bye-Week. Allerdings verabschiedeten sich die Steelers mit einem 21-0 gegen die Seahawks in ihre Pause. Welches Team hat die Pause besser genutzt und fasst schneller wieder Tritt, und welchem Team hat die Bye Week eher geschadet als genutzt?

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Duke: Pittsburgh hat in die Erfolgsspur zurückgefunden. So scheint es. Doch waren die bisher besiegten Gegner wirklich ein Maßstab, an dem sich die Steelers messen können? Die Broncos  mit dem alten Fuchs Mike Shanahan an der Spitze dürften da schon eine höhere Hürde darstellen. Big Ben und Co. stehen unter Druck. Sind sie diesem gewachsen?
Reicht bei BIG BEN und Co die Puste in der dünnen Luft von Denver? Nein. Die Broncos galoppieren auf Stahl-Hufeisen zum Sieg.

Tipp: Broncos

frontmode: Eine Bye Week schadet eigentlich nicht. Allerdings brauchten die Broncos sie dringender als die Steelers. Die Broncos haben Probleme in der Offense, mit der man so nicht rechnen konnte. Dazu die hängende Situation um Henry. Auch die Defense spielt uncharakteristisch schlecht. Die Steelers haben wohl wieder alle Mann an Bord und scheinen unter Tomlin zu alter Stärke zurück gefunden zu haben. Er macht seinen Job als Head Coach und lässt seinen Koordinatoren ausreichend Freiräume. Die Steelers sind einer der Favoriten in der AFC und werden dies auch gegen die Broncos zeigen.

Tip: Steelers

MoRe99: Bye-Week hin oder her, die Probleme der Broncos ziehen sich durch Offense und Defense. Und da hilft es wenig, dass nun auch noch WR Javon Walker für mindestens sechs Woche ausfällt. Die Steelers dagegen scheinen wirklich auf dem besten Weg zu sein, geradewegs in die Playoffs zu marshcieren. Da werden sie sich auch von den Broncos nicht aufhalten lassen.

Tipp: Steelers

Plummer50: In Denver zu gewinnen ist immer schwer. Allerdings enttäuschen die Broncos bis jetzt auf ganzer Linie. Und die Steelers sehen sehr stark aus. Für die Broncos geht es bereits um sehr viel, da die Chargers langsam ihre Probleme hinter sich bringen und in Fahrt kommen. Vielleicht hat die Bye Week den Broncos geholfen ihre Probleme in den Griff zu bekommen. Der Favorit sind aber die Steelers

Tip: Steelers

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Jets @ Bengals

Zwei Teams mit Play-Off Ambitionen vor der Saison zieren jetzt das Ende der AFC. Lewis hatte die Bengals auf einen guten Weg, aber die Probleme seiner Spieler neben dem Feld verhinderten mehr. Gerüchte sagen, dass QB Carson Palmer extrem frustriert mit seinen Mitspielern ist, aber dieses nie öffentlich sagen wird. Mangini führte seine Jets letztes Jahr in die Post-Season und man hatte große Erwartungen. Am siebten Spieltag spielen beide Teams um die letzte - wenn auch sehr kleine - Chance auf die Play-Offs. Wird dieses das letzte Spiel als Starter für Chad Pennington und die letzte Saison von Lewis als Bengals Coach?

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Duke: Klangvolle Namen ergeben noch kein Team. Das beweisen die Bengals gerade, und überraschen damit. Mit solchen problemen hatte wohl niemand gerechnet, schon gar nicht in Cinci. Kann Headcoach Lewis wieder Ordnung im Tiger-Käfig schaffen oder scheitert er an den persönlichen Animositäten seiner Stars?
Die Jets werden die zerstrittenen Bengals zu Zirkustigerchen degradieren und für einen Überraschungssieg sorgen.

Tipp: Jets

frontmode: Zwei absolute Enttäuschungen treffen aufeinander. Die Jets stehen vor einer QB Kontroverse und das schlechte Spiel der Bengals O-Line und Running Backs führt zu einer Ineffektivität, die man von einem Team mit derartigen Talenten nicht erwartet. Für beide ist die Saison eigentlich schon gelaufen, vor allem, wenn man am Sonntag verlieren sollte. Chad wird wohl seine letzte Saison in NY Starten. Lewis könnte noch eine Gnadenfrist bekommen, allerdings muss sich das Team dafür noch in der Saison steigern.

Tip: Bengals

MoRe99: Ein Spiel, das ganz andere Vorzeichen hat als man vor der Saison erwarten konnte. Nun geht es für beide Teams um die wohl letzte Chance, eine völlig verkorkste Saison zu vermeiden. Wer verliert kann sich schon mal intensiv mit der Planung für die nächste Saison beschäftigen. Die Bengals werden in diesem Spiel die Oberhand behalten, denn irgendwann wird Palmer Houshmanjohnson finden und die Jets werden nur zuschauen können. Pennington wird sich umschauen nach freien QB-Positionen bei anderen Teams. Ob Lewis nächste Saison noch in Cincinnati coachen wird? Das hängt nicht allein von diesem Spiel ab. Ein Sieg bringt einen Aufschub, aber keine Entwarnung.

Tipp: Bengals

Plummer50: Für Pennington wird die Luft sehr dünn. Es sieht so aus, als ob die Jets sehr früh draften würden. Und dann werden sie auch nach einem Franchise QB suchen. Ich glaube allerdings nicht, dass der Job von Marvin Lewis gefähredet ist. Das wäre zu voreilig. Allerdings muß er sich schon die Frage gefallen lassen, warum es in der Defense keinen Fortschritt gibt. Denn die schlechte Defense verhindert bessere Ergebnisse. Gegen die Jets wird es zu Hause trotzdem zum Sieg reichen.

Tip: Bengals

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Rams @ Seahawks

Das Duell der Enttäuschten steigt im Qwest Field von Seattle. Sowohl die Gastgeber (3-3), aber vor allem die Rams (0-6) blieben deutlich hinter den eigenen Erwartungen zurück. Im Focus der Öffentlichkeit stehen dabei vor allem die Haupt-Protagonisten der Teams: die Quarterbacks Matt Hasselback (Seattle) und der wiedergenesene Marc Bulger. Letzterer musste sich trotz Verletzung keine Sorgen um den Starterjob machen, denn Vertreter Gus Frerotte, Lieblingskind von Headcoach Scott Linehan aus gemeinsamen Miami-Tagen, entpuppte sich als mittlere Katastrophe. Trotzdem: Bulger steht auf dem Prüfstand. Er muss beweisen, dass er das Siegen noch kann, auch wenn mit RB Steven Jackson, LT Orlando Pace und den WR Isaac Bruce, Dante Hall  sowie Dan Locker wichtige Stützen der Offense fehlen. Die Folge ist haarsträubend: die vormals "Greatest Show on Turf" bietet derzeit die schlechteste Offense der Liga nach Punkten. Mit einem Sieg würde Bulger ganz nebenbei den Job von Linehan retten. Denn der steht zur Disposition, egal welche Treueschwüre aus St. Louis zu hören sind. Paradoxerweise muss Linehan auf eine Trendwende unter Bulger hoffen, obwohl er diesen liebend gern durch Frerotte ersetzt hätte. Gewinnen die Rams auch mit Bulger als Quarterback wieder nicht, muss Linehan dann als erster Headcoach der Saison vorzeitig die Koffer packen?

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Duke: Ob mit oder ohne Bulger, die Ausfälle in der Offense der Rams sind beträchtlich. Jetzt rächt sich, dass hinter Jackson kein zweiter Halfback aufgebaut wurde und St. Louis mit einem Fullback versucht das Laufspiel in Gang zu halten. Auch Bruce fehlt mehr als Linehan zugeben mag.  Das wird gegen Seattle nicht reichen. Auch wenn die Seahawks bislang nur ein Schatten früherer Tage sind, gegen die Rams wird es für einen Heimsieg locker reichen.

Tipp: Seahawks

frontmode: Linehans Job dürfte auch nach der Saison noch sicher sein. Derzeit stehen 3 Starter vom Spieltag Eins auf dem Feld, dafür kann er nichts. Trotzdem müssen sich die Rams in der Saison stärken, damit er nicht auf dem Heißen Stuhl sitzend in die Saison 2008 geht.

Tipp: Seahawks

MoRe99: Die Verletzungsmisere bei den Rams ist schon rekordverdächtig. Noch dazu sind es eben die wichtigsten Spieler, die ausfielen bzw. weiterhin ausfallen. Ob Bulger nach seiner Zwangspause wieder der ist, der sich seinen Vertrag verdeint hat? Zweifel sind angebracht, denn seine gewohnten "Helfer" (Johnson, Holt, Pace) fehlen und das Team wird schwer mit der Niederlagenserie zu kämpfen haben. Zwar sind die Seahawks keine Übermannschaft und weit unter ihren Möglichkeiten. Aber zuhause wird es gegen die noch verunsicherteren Rams reichen.

Tipp: Seahawks

Plummer50: Ich kann mir nicht vorstellen, dass Linehan schon während der Saison entlassen wird. Und wenn doch, dann hoffe ich, dass ihm Mike Nolan 10 sek später einen Job als Off. Coordinator bei den 49ers anbieten wird.
Das Team der Rams hat unglaublich viel Verletzungspech. Und das Team wurde völlig überschätzt. Die Defense ist schwach. Und die OLine ist selbst ohne Verletzungen unterdurchschnittlich. Die starken Skill Players in der Offense haben die Probleme der Rams überdeckt. Ohne OLine gewinnt man keine Spiele. Und das lernen die Rams jetzt. Seattle spielt ebenfalls nicht sehr überzeugend. Aber gegen diese Rams werden sie keine Probleme haben.

Tipp: Seahawks