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Nach sieben Jahren voller Buhrufe, Spott, Niederlagen und Verletzungen verließ Alex Smith am Sonntag den Candlestick Park zum ersten Mal in seiner Karriere mit einer Winning Season - und das nach dem elften Spieltag.

Smith warf für 267 yds und zwei Touchdowns, und die San Francisco 49ers (9-1) forcierten fünf Turnovers beim 23-7 gegen die Arizona Cardinals (3-7). Sie stehen kurz davor, sehr frühzeitig den Titel in der NFC West zu sichern.

"Man ist auf Perfektion aus. Man wird sie zwar nie ganz erreichen, aber das ändert nichts daran.", so Smith, der No. 1 Pick von 2005. "Sicherlich machen wir da draußen nicht jedes Play, wie man heute klar gesehen hat. Wir haben viel liegengelassen."

Aber nicht so viel wie früher.

Smith warf Touchdown-Pässe zu Kyle Williams und Vernon Davis bei den ersten beiden Drives des dritten Quarters, so dass die 49ers für ihren achten Sieg in Folge davonziehen konnten. Mit einem Sieg in Baltimore am Donnerstag und einer Niederlage der Seahawks gegen Washington am Sonntag wäre der Titel in der NFC West eingetütet.

Laut STATS LLC. waren die Chicago Bears von 1985 das Team, das am frühesten einen Divisions-Titel sichern konnten. Es gelang ihnen am 11. Spieltag. Drei weiteren Teams gelang dies nach elf Spielen.

Zu ihnen können nun die 49ers stoßen, die seit 2002 nicht mehr in den Playoffs standen und sich auch größere Ziele setzen könnten.

Donte Whitner, Patrick Willis und Dashon Goldson fingen je einen Pass von John Skelton ab. Der Quarterback der Cardinals verlor zum ersten Mal in seinem dritten Start in dieser Saison in Vertretung des verletzten Kevin Kolb.

Die Wetterbedingungen erwiesen sich als perfekt für den Stil der 49ers. Die 49ers Defense machte Arizona fertig auf dem matschigen und rutschigen Untergrund. Die Cardinals schafften in der ersten Halbzeit nur zwei First Downs und kamen erst spät im dritten Quarter erstmals über die Mittellinie.

Und als der Regen nachließ und sich ein Regenbogen am Himmel formte, öffneten die 49ers auch ihr ansonsten passives Passspiel.

Smith spielte Williams bei einer Route zum ersten Pylon an. Williams reckte den Ball für einen 8-yd Touchdown über die Goal Line, als er getacklet wurde.

Nachdem Whitner eine leichte Interception gefangen und in die Hälfte der Cardinals returniert hatte, ließ Smith einen weiteren schnellen Score folgen. Er fand Davis für einen 18-yd Touchdown zum 23-0. Der Tight End sprang über die Kameramänner an der Sideline und zeigte den Zuschauern seine Muskeln.

Skelton hatte seine vorherigen zwei Starts gegen St. Louis und Philadelphia gewonnen. Gegen die 49ers komplettierte er nur 6-von-19 für 99 yds und wurde nach seiner dritten Interception ausgewchselt. Für ihn kam Third-Stringer Richard Bartel.

Selbst Bartel's einziges Highlight kam bei einem wackeligen Pass zwischen zwei Defenders, der irgendwie für einen 23-yd Touchdown in Larry Fitzgerald's Händen landeten. Es sollte der einzige Score für die Cardinals bleiben, die nun fünfmal in Folge gegen die 49ers verloren haben.

Nur einmal zeigte Arizona wirklich Kampf - als Early Doucet im vierten Quarter nach Goldson schlug, nachdem der Defensive Back Bartel gesackt hatte. Goldson schlug ein paar Mal zurück und kassierte dafür eine 15-yd-Strafe und einen Platzverweis.

Frank Gore startete trotz einer Knieverletzung, wegen der er eine Woche zuvor gegen die Giants ausgewechselt werden musste, und beendete das Spiel mit 88 Rushing Yards. Ihm fehlen nun noch 61 yds, um als All-Time Leading Rusher der 49ers an Joe Perry (7.344 yds) vorbeizuziehen.

David Akers ist einer der verlässlichsten Kickers in der NFL gewesen - er hatte 15 Field Goals in Folge verwandelt - bis das nasse Spielfeld ihm seine Serie verdarb. Er verwandelte Field Goals aus 43, 29 und 22 yds in der ersten Halbzeit, aber zwei Kicks wurden geblockt und einer ging rechts vorbei.

Calais Campbell blockte den ersten Versuch aus 46 yds, Patrick Peterson blockte einen aus 30 yds. Nachdem Willis einen Pass von Skelton abgefangen hatte und die 49ers Offense stecken blieb, bekam Akers keinen festen Stand und schoss einen 49-Yarder rechts vorbei.

Die 49ers erlangten in der zweiten Halbzeit ihren Rhythmus wieder, und Smith's einziger Patzer kam erst spät im Spiel. Er schien eine Coverage falsch zu lesen, und sein kurzer Pass wurde in der Endzone von Daryl Williams im vierten Quarter abgefangen. Smith komplettierte in einem seiner besten Saisonspiele 20 von 38 Pässen. Nur beim Sieg in Philadelphia warf er für mehr Yards in dieser Saison.

"Ich glaube wirklich, wir alle verstehen, was wir sein können, wenn wir ins Rollen kommen.", so Smith.

Notizen: Davis' TD war der 34. in seiner 49ers-Karriere, womit er an Brent Jones vorbeizog und nun die meisten TDs eines Tight Ends in der Franchise-Geschichte hat. ... 49ers FB Bruce Miller musste in der ersten Halbzeit mit einer Kopfverletzung aus dem Spiel.

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Quelle: NFL.com

So, Winning Season ist eingetütet

Give me more

Alles in allem ein gutes Spiel. Die äusseren Bedingungen waren doch nicht so toll. Alex machte seinen Job mit einem kleinen Aussetzer (kann man von den Kommentatoren nicht sagen). Die Defense war stark, der TD hätte nicht sein müssen, aber das ist jammern auf hohem Niveau.

Bin gespannt, was Doucet und Goldson für Strafen kriegen. Ist eigentlich ok, dass sich Goldson nicht alles gefallen lässt, aber das war die falsche Reaktion.

starkes Spiel von Crabtree, Aldon Smith wieder mit einem Sack und die Midseason Awards sind gestrichen. David Akers hat das Lob nicht ertragen.

9:1 !!!!

Ein wichtiger Sieg, weil wir gegen die halt totaler Favorit waren, was wir am Donnerstag sicher nicht sein werden.
Ich bin sehr gespannt, ob wir Donnerstag bei den Ravens mithalten können. Das wäre schon geil! 

Playoffs wir kommen

Eigentlich ein unspektakuläres Spiel in dem die Niners nie in Gefahr waren. War unsere D so stark oder waren die Cards so übemässig schwach? Egal! 9:1 und am Donnerstag rupfen wir die Ravens.
Wir haben genau das Spiel gesehen wie wir es schon die ganze Saison über tun. Frei nach dem Motto "So viel wie nötig und so wenig wie möglich"
Glaubt man den Kommentaren nach dem Spiel hat man einiges vom Playbook weggelassen. Was mich noch zuversichtlicher fürs nächste Spiel macht.
Gewundert hat mich nur die Schwäche bei den 3 Fieldgoals. Da waren anscheinend nicht alle bei der Sache. AS hat mal wieder stark und solide gespielt. Und die D war sehr stark und hatte deshalb sehr wenig Spielzeit
Interessant war mal kurz die Einblendung über den Vergleich der Niners 2010 mit den Niners 2011. Wir haben diesleben Keyplayer wie 2010 und sind trotzdem so erfolgreich ----> Was rein auf das Coaching zurück zu führen ist.
A win is a win und Playoffs wir kommen....einfach schön so relaxed mal einen Sieg zu sehen.

Rutschiger Ball, vermutlich doch eine Spur Überheblichkeit, gemischte Leistung von Alex Smith. Das wirklich Gute ist daran aber ist doch, dass die Niners trotz all dem himmelhoch überlegen waren. Jetzt bin ich wirklich gespannt auf das Ravens-Spiel. Hoffentlich kann wenigstens Anthony Davis dabei sein - bei Miller mache ich mir nicht viel Hoffnungen.

Rutschiger Ball, vermutlich doch eine Spur Überheblichkeit, gemischte Leistung von Alex Smith.

Aber wieder über 240 Yards, 2 TDs, 1x Pech (Miller) 1x Unvermögen (Edwards). Auf seine Kappe gehen natürlich die INT und der lange Ball auf Crabtree. Aber sie können passen, das ich wichtig!

Auch Dashon Goldson war gut....   Vor allem seine linke   

Ja, die links-rechts Kombination war schon sehenswert. Nur ich habe mich gefragt, warum Goldson unbedingt auf den Helm schlagen musste??! 
Ich glaube in der Bauchregion hätte er den "Vogel" besser abschießen können   

Sah doch alles in allem sehr gut aus. Kontrollierte Offensive würde ich dazu sagen.

Man hatte nun wirklich nie dass Gefühl dass das schief gehen könnte (außer natürlich bei Duffeldoffel     ).

Das sich gegen Ende der Schlendrian ein wenig eingeschlichen hat, ist hoffentlich nur der Tatsache zu zuschreiben, dass man gegen ein extrem schwaches Team einzuschlafen drohte
Die Schlägerei mit Goldson und Doucet fand ich interessant. Zumal nur einer der beiden bestraft wurde. Goldson hätte sich aber einfach nicht provozieren lassen dürfen.
Ginn war es, glaube ich, der am Ende gezeigt hat wie man sich nicht provozieren läßt.
Schlägereien sollte man eh den schweren Jungs überlassen.

Insgesamt bin ich natürlich mit dem Sieg und den daraus resultierenden 9:1 höchst zufrieden.
Das man an diesem Tag die Cardinals auch restlos hätte zerstören können, hat ja jeder der dass Spiel mitbekommen hat, gesehen.

Mit 9:1 zum Harbaugh Bowl.
Ich freue mich, auch wenn ich es leider wegen Nachtschicht nicht live sehen kann, schon darauf.