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Indianapolis' 16. Sieg in Folge in einem Regular-Season Game wird nett in die Rekordbücher der Colts passen. Die Tapes dieses Spiels hingegen werden zeigen, wie fehlerhaft sie in Wahrheit sind.

Da Peyton Manning nicht seinen Rhythmus fand und die Offense Probleme hatte, Touchdowns zu erzielen, wandten sich die Colts an einen ehemaligen Quarterback - Joseph Addai - damit dieser einen 22-yd Touchdown Pass werfen möge, damit die Colts (7-0) mit 18-14 gegen die San Francisco 49ers (3-4) gewinnen und ihre eigene Version einer perfekten Regular Season haben würden.

Jim Caldwell ist der erste Rookie Coach seit der Fusion von 1970, der seine ersten sieben NFL-Spiele alle gewonnen hat. Die Colts streckten ihren Franchise-Rekord weiter und haben es als achtes Team in der Liga-Geschichte geschafft, 16 Siege in Folge einzustreichen. Die Colts sind nun wieder das letzte ungeschlagene Team in der AFC, zum vierten Mal in fünf Jahren.

Aber es war kein typisches Indy-Spiel.

Zwar beendete Manning das Spiel mit 31-von-48 für 347 yds, aber er überwarf, unterwarf und verfehlte seine Wurfziele und schaffte es nicht, seine unglaubliche Effizienz zu erreichen, die ihn in den ersten sechs Spielen auszeichnete. Der dreifache MVP warf zum ersten Mal seit dem 30. November 2008 keinen Touchdown-Pass, so dass Addai, der High School All-American Quarterback, dies übernehmen musste.

Es war Addai's erster TD Pass als Profi und der erste eines Nicht-Quarterbacks der Colts, seit Ken Dilger in 2001 einen Touchdown warf. Das Resultat war perfekt: Reggie Wayne stürzte sich Richtung End Line und bekam beide Füße zu Boden, um Indy nach sieben Sekunden im vierten Quarter erstmals in Führung zu bringen.

Wayne stellte mit 12 Catches für 147 yds eine persönliche Bestmarke auf.

Für die 49ers war es ein weiterer frustrierender Tag.

Die 49ers mussten ihre dritte Niederlage in Folge einstecken, obwohl Alex Smith bei seinem ersten Start seit fast zwei Jahren eine solide Leistung zeigte. Smith komplettierte 19-von-32 für 198 yds und einen Touchdown bei einer Interception. Er musste vier Sacks einstecken hinter einer zusammengeflickten Line, die womöglich einen weiteren herben Schlag einstecken musste, als Left Tackle Joe Staley beim ersten Play des Spiels ausschied. Die 49ers müssen bereits für den Rest der Saison ohne Right Tackle Tony Pashos auskommen.

Und doch kontrollierten die 49ers dank Smith's Beständigkeit, Frank Gore's langem Run und der kontinuierlichen Beiträge von Vernon Davis und Michael Crabtree fast drei Quarters lang das Spiel.

Fast wäre das gut genug gewesen.

"Ein paar gedroppte Bälle machen in einem solchen Spiel den Unterschied.", so 49ers Coach Mike Singletary. "Jede verpasste Gelegenheit tut einem in einem solchen Spiel am Ende weh. Ich kann nur sagen, dass wir hierher kamen, um das Spiel zu gewinnen."

Die Colts Defense musste Indy im Spiel halten, nachdem sie Gore bei der zweiten Possession der 49ers erlaubt hatte, durch die Mitte durchzuschlüpfen, zwei Tackles zu brechen und für 64 yds zum Touchdown zu sprinten. Es war der erste TD, den Indy seit dem vierten Spieltag zugelassen hat. Gore beendete das Spiel mit 13 Carries für 91 yds und fünf Receptions für 43 yds.

Manning musste sich unterdessen mit Field Goals zufriedengeben.

Nachdem die Colts früh im zweiten Quarter auf 6-7 herangekommen waren, antworteten die 49ers mit Smith's 8-yd Touchdown Pass zu Davis, als noch 33 Sekunden in der ersten Halbzeit zu spielen waren.

Zwei Probleme: Sie ließen Manning genug Zeit übrig, um nochmal über das Spielfeld zu marschieren, und Davis' Touchdown-Feier führte zu einer 15-yd-Strafe, die den Colts eine bessere Feldposition verschaffte.

Die Colts nutzten den Vorteil. Manning brauchte drei Plays, um ein 31-yd Field Goal für Stover vorzubereiten, womit die Colts zur Halbzeit auf 9-14 verkürzen konnten. Die zweite Halbzeit eröffnete Manning dann, indem er die Colts 52 yds über das Feld führte, so dass Stover sein viertes Field Goal erzielen konnte.

Dabei blieb es, bis die Colts den Halfback Option aus dem Hut zauberten.

Notizen: Singletary sagte, Staley habe sich das rechte Knie verstaucht, und Cornerback Nate Clements verletzte sich an der rechten Schulter. ... Manning war vor dem Spiel nur zweimal gesackt worden in dieser Saison. Die 49ers erwischten ihn dreimal. ... Colts Cornerback Kelvin Hayden musste im dritten Quarter mit einer Knieverletzung aus dem Spiel, und Linebacker Tyjuan Hagler verletzte sich im vierten Quarter am Ellbogen.

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Four Downs

» Dies war der 16. Sieg in Folge für die Colts, die damit als sechstes Team seit der Fusion von 1970 16 Regular-Season Games in Folge gewonnen haben.

» Colts DE Dwight Freeney hat in dieser Saison jetzt acht Sacks verzeichnet und mindestens einen in acht Spielen in Folge, womit er einen Franchise-Rekord eingestellt hat.

» Die 49ers haben erstmals unter Coach Mike Singletary drei Spiele in Folge verloren.

» 49ers TE Vernon Davis hat in seinen letzten fünf Spielen sieben Touchdowns erzielt.

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Es war vorbei, als...

...Colts RB Joseph Addai in den letzten Sekunden des Spiels bei 4th-and-Inches zum First Down lief und damit den Sieg besiegelte.

Game Ball

Colts WR Reggie Wayne machte sein drittes 100-yd Game in dieser Saison. Er verzeichnete 147 yds mit 12 Receptions (Einstellung seiner persönlichen Bestmarke). Mit seinem 22-yd Touchdown im vierten Quarter brachte er die Colts in Führung, und die gaben sie nicht mehr her.

Schlüssel-Statistik

San Francisco konnte nur zwei von zehn Third Downs verwandeln. Bei 3rd-and-10 oder länger verwerteten die 49ers keines von sieben. Ihre Unfähigkeit, Schlüsselsituationen zu verwandeln, schadete den 49ers.

Bemerkenswert

Jim Caldwell ist der erste Rookie Head Coach seit der Fusion in 1970, der mit seinem Team mit 7-0 in eine Saison gestartet ist. ... Die Colts sind zum vierten Mal in fünf Jahren mit 7-0 gestartet. ... Colts QB Peyton Manning (31-von-48 für 347 yds) hat mit seinem sechsten 300-yd Game in dieser Saison seine persönliche Bestmarke eingestellt. Zum ersten Mal in elf Spielen blieb er ohne Touchdown-Pass. ... Nach 180 Passversuchen ohne Sack wurde Manning wieder zu Boden gebracht. Bisher war er in dieser Saison erst zweimal gesackt worden, die 49ers brachten ihn dreimal zu Boden. ... Die letzte Saison mitgerechnet, haben die Colts 16 Spiele in Folge gewonnen. ... 49ers TE Vernon Davis, der seinen siebten Touchdown fing, hat bisher in dieser Saison 32 Pässe für 375 yds gefangen, womit er seine Zahlen der letzten Saison bereits übertroffen hat. ... 49ers QB Alex Smith startete zum ersten Mal seit dem 12. November 2007 und komplettierte 19-von-32 für 198 yds und einen Touchdown bei einer Interception.

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Quellen: NFL.com, Associated Press