Nur etwas mehr als zwei Monate, nachdem ein Knöchelbruch die zweite NFL-Saison von Trey Lance vorzeitig beendete, wurde der junge Quarterback gesehen, wie er im Estadio Azteca in Mexiko City umher ging, bevor seine 49ers die Arizona Cardinals im Monday Night Game besiegten. Lance lief ohne seinen Walking Boot und lachte viel - ein willkommener Anblick für die 49ers Faithful nach seiner herzzerreißenden Verletzung.
Und General Manager John Lynch, der während seiner Zeit in der Liga selbst mehrere Rückschläge erlitt, weiß, dass der Anblick von Lance am Montag etwas ist, das nicht für selbstverständlich angesehen werden sollte.
"Es ist wahr, er ist aus seinem Walking Boot, und manchmal wirst du Leute sehen mit dieser spezifischen Verletzung - es ist einfach eine schwere Verletzung," sagte Lynch am Mittwoch bei KNBR. "Sofort, mit der Mobilität - oder dem Mangel daran - aber Trey bewegt sich sehr gut."
Könnte Lance, da er nun nach seiner erfolgreichen Knöcheloperation am 19. September auf den Beinen ist und läuft, in dieser Saison wieder auf das Feld zurück kehren? Jimmy Garoppolo spielt derzeit den besten Football seiner Karriere als QB1 für ein San Francisco Team, das drei Spiele hintereinander gewonnen hat.
Aber mit nur acht Einsätzen in der NFL und minimaler Erfahrung im College, wäre es für die Entwicklung von Lance besser, wenn er so früh wie möglich auf das Feld zurück kehren könnte. Dennoch schloss Lynch am Mittwoch die Idee im Wesentlichen als nicht realistisch aus, Lance diese Saison in irgendeiner Funktion nochmal einzusetzen.
"Ich sehe das nicht als Möglichkeit," sagte Lynch. "Er hatte eine Knöchelverletzung ... Ich denke, das wäre eine große Aufgabe, dieses Jahr nochmal zurück zu kommen."
"Wir sind einfach nur wirklich ermutigt von der Art, wie er reagiert und von der Art, wie Trey gearbeitet hat, um es so gut wie möglich zu machen. Trey macht einen großartigen Job, indem er zu jedem Meeting geht und seine Teamkameraden unterstützt. Er ist sehr populär."
Garoppolo, der in Bezug auf das Passer Rating unter den Top 5 Quarterbacks der Liga ist, wird im Früjahr zum Free Agent. Ob er zu den 49ers zurück kommen wird oder nicht, oder ob er woanders spielt, bleibt abzuwarten, aber San Francisco hat es klar gemacht, dass Lance der Signalgeber der Zukunft ist.
Das war auch der Plan für 2022, wobei Garoppolo eine Gehaltskürzung hinnahm, um als Backup für Lance beim Team zu bleiben. Und selbst nachdem der "großer Bruder" von Lance, wie er Garoppolo in der Vergangenheit genannt hat, den Platz hinter dem Center übernommen hat, stehen sich die beiden nach wie vor nahe.
"Er und Jimmy haben eine großartige Beziehung," sagte Lynch. "Als er der Backup war, tat Jimmy alles, was er konnte, um die Dinge für Lance so gut wie möglich zu machen, und Trey macht nun dasselbe. Diese Jungs machen es großartig. ... Trey bewegt sich außerordentlich gut und wir sind durch seine Reha und die Art, wie es läuft, ermutigt."
Lances Intellekt und seine athletischen Fähigkeiten sind es, was die 49ers ursprünglich von ihm überzeugten, und er kam nicht dahin ohne seine unglaubliche Arbeitsmoral. Und während es höchst unwahrscheinlich erscheint, dass die Fans Lance diese Saison nochmal spielen sehen werden, können sie sicher sein, dass er startklar sein wird, wenn er gefordert sein sollte.
Quelle: Angelina Martin (nbcsports.com)
