Die NFL setzt für die Divisional Spiele bei den Referees auf drei alte Hasen (Vinovich, Cheffers, Blakeman) und einen Jungspund (Hochuli). Erfahrungsgemäß wird einer der vier Schiedsrichter aus den Wildcard-Spielen den Super Bowl leiten.
Für das Spiel der 49ers gegen die Cowboys wurde Bill Vinovich als Referee benannt.
Der 62-jährige Vinovich war von 2001 bis 2006 (Referee ab 2004) und dann wieder ab 2012 in der NFL aktiv. In der Zeit dazwischen musste er aus gesundheitlichen Gründen aussetzen. In dieser Zeit war er der Replay Official in der Crew von Ed Hochuli.
Er leitete bisher zwei Super Bowls und war in der letzten Saison der Alternate. Seit der Saison 2006 war er in jedem seiner aktiven Jahre in der Post-Season eingesetzt, darunter sechs mal in Championship Games. In den Jahren 2021 und 2022 war er nicht bei Spielen der 49ers eingesetzt. Letztmalig leitete er im November 2020 gegen die Packers ein Spiel des Teams.
Sein aktueller Schnitt liegt bei 8,38 Strafen pro Spiel.
Das Spiel wird von FOX übertragen. Die haben sich entschieden, ihre #1 Crew nach Santa Clara zu schicken:
Play-By-Play: Kevin Burkhardt
Color Analyst: Greg Olsen
Sideline: Erin Andrews und Tom Rinaldi
Rules Analyst: Mike Pereira
Quellen: footballzebras.com, Wikipedia, Pro-Football-Reference.com, usatoday