Ian Rapoport von NFL Network vermeldet, dass die Verhandlungen über einen mehrjährigen Vertrag für Quarterback Jimmy Garoppolo signifikant Momentum aufgenommen hätten. Unter Berufung auf Quellen, die mit der Situation vertraut seien, meldet Rapoport weiterhin, dass eine Einigung in der näheren Zukunft möglich sei.
General Manager John Lynch hatte bereits mehrfach betont, dass es das oberste Ziel der 49ers sein, Garoppolo für lange Zeit um Quarterback des Teams zu machen. Sollte das nicht rechtzeitig gelingen wird allgemein erwartet, dass die 49ers Garoppolo mit dem Franchise Tag belegen würden. Verhandlungen über einen langfristigen Vertrag hätten dann mehr Zeit.
Außerdem wurde erwartet, dass Garoppolo und sein Agent Don Yee möglicherweise abwarten wollten, was sich bei den erwarteten Vertragsverlängerungen von Falcons-QB Matt Ryan und Packers-QB Aaron Rodgers ergibt. Daneben galt es auch als möglich, dass der Vertrag, den Redskins-QB Kirk Cousins erhalten wird, als Benchmark dienen könnte. Cousins wird nach dem Trade seines Team für den ehemaligen QB der 49ers und (zuletzt) Chiefs Alex Smith zum Free Agent und gilt als Top-Free Agent der kommenden Offseason.
Diese Szenarien sind auch weiterhin möglich, solange die 49ers und Garoppolo nicht Vollzug melden. Dass Ian Rapoport, der für gewöhnlich sehr gute und verlässliche Quellen hat, nun eine Art "Wasserstandsmeldung" über die Vertragsgespräche heraus gibt, überrascht unter Umständen. Bisher hatten sich die 49ers seit dem Amtsantritt von GM John Lynch und Head Coach Kyle Shanahan sehr darum bemüht, Lecks zu stopfen und Informationen nur sehr dosiert (und nach Klärung aller Eventualitäten) heraus zu geben. Ob diese Informationen nun von Lynch und/oder Garoppolos Agenten Yee bewusst gestreut wurden bleibt offen.
Quellen: Matt Maiocco, Ian Rapoport, div. andere