Adam Caplan, NFL-Insider von ESPN, twittert, dass die 49ers planen, heute noch WR und Returner Kyle Williams zu entlassen.
Inzwischen wurde die Entlassung von Matt Maiocco - über Williams' Agenten - bestätigt. Williams hat in seiner Zeit beim Team kostspielige Special-Team-Fehler im NFC Championship Game der Saison 2011 und eine schwere Knieverletzung überstanden, aber eine extrem unproduktive Saison bedeutet jetzt sein Ende beim Team.
In seinem vierten Jahr hatte Williams sowohl als Kick und Punt Returner als auch als Receiver große Probleme. Es wird erwartet, dass die 49ers seinen Roster Spot für die Aktivierung von Rookie Linebacker Nick Moody benötigen. Dieser wurde nach seiner Verletzung auf die Injury Reseve List mit der Möglichkeit der Rückkehr gesetzt.
Williams verzeichnete 2013 lediglich 12 Fänge für 113 Yards ohne einen Touchdown. Er spielte in allen Spielen und startete dabei in fünf davon. Die 49ers belegen mit nur 173,9 Yards pro Spiel den letzten Platz in dieser Kategorie.
Williams verlor seine Rolle als primärer Returner nach einem sehr schwachen Spiel gegen die Jacksonville Jaguars am 27. Oktober in London. Nach der Bye-Week ersetzten ihn LaMichael James als Punt Returner und Anthony Dixon als Kick Returner bei der 10-9 Niederlage im Candlestick Park gegen die Carolina Panthers.
Er hatte in dem Spiel nur einen Catch für fünf Yards, während er als dritter Receiver hinter Anquan Boldin und Mario Manningham bei 20 von 53 Snaps auf dem Feld stand.
Der Tiefpunkt seiner Karriere bei den 49ers waren die beiden verlorenen Fumbles bei Punt Returns während der Overtime-Niederlage im NFC Champinship Game der Saison 2011 gegen die Giants. Er kam aber in der darauffolgenden Saison stärker zurück, als er 20 Fänge (12,1 Yards pro Catch) und drei Touchdowns verzeichnete, bevor er sich am 25. November das Außenband riss.
Seine Fähigkeiten, sich durch solche Probleme zu kämpfen, verhalfen ihm letzte Saison dazu, von seinen Teamkameraden zum Gewinner des Ed Block Courage Awards gewählt zu werden. Sein Vater ist ein Executive Vice President beim Baseballteam Chicago White Sox.
Williams kam 2010 als Sechstrundenpick von Arizona State zu den 49ers. Er ist im letzten Vertragsjahr seines Rookie-Vertrages und verdient das Ligaminimum vom 630.000$. Es wird erwartet, dass ihn ein Team vom Waiver Wire holen wird oder er danach ein neues Team findet, da einige ihr Interesse bekundet haben sollen.
Quellen: ESPN, CSN, San Jose Mercury News