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Die kurze Woche scheint sich für die Defenders der 49ers ausgezahlt zu haben: Jay Cutler konnte in vier Tagen nicht viel ändern, und die 49ers wussten, was von Chicago's Quarterback zu erwarten war.

Man kann nicht wirklich sagen, Mike Singletary hätte es seinem alten Team gezeigt. Darauf kam es auch nicht an, da Cutler den San Francisco 49ers einen dringend benötigten Sieg überließ.

Frank Gore lief für 104 yds und einen Touchdown, und Cutler stellte mit fünf Interceptions einen persönlichen Negativrekord auf. Seine letzte Interception fand in der Endzone statt beim letzten Play des Spiels, und so beendeten die 49ers (4-5) eine Serie von vier Niederlagen in Folge, indem sie die Chicago Bears (4-5) mit 10-6 bezwangen.

"Ich würde nicht sagen, dass er die Dinge erzwingen wollte.", so 49ers Safety Mark Roman über Cutler. "Er versuchte, Plays zu machen zu einer Zeit, als sie welche brauchten. Wir wussten, dass der Ball durch die Luft kommen würde, und wir wussten, dass wir eine Gelegenheit haben würden, wenn wir gut in unserer Coverage stehen."

49ers Quarterback Alex Smith verzeichnete seinen ersten Sieg in acht Starts seit einem 17-16 gegen St. Louis am zweiten Spieltag der Saison 2007.

Nachdem Singletary 2:53 Minuten vor Schluss bei 4th-and-6 von der Chicago 34 punten ließ, führte Cutler die Bears über das Spielfeld, die 13 Sekunden vor Schluss an der San Francisco 12 standen. Nach einer Incompletion beim First Down, fing Michael Lewis Cutler's nächsten Passversuch in der Endzone ab, als die Uhr auslief. Damit war der erste Sieg der 49ers seit einem 35-0 gegen die Rams am 4. Oktober besiegelt.

Das Spiel zweier problembehafteter Teams, die noch auf die Playoffs hoffen, war sicher nicht schön anzuschauen.

Vier Tage nachdem die 49ers sich vier Turnovers leisteten, die zu 24 Punkten führten beim 27-34 gegen die Tennessee Titans, kassierten sie neun Strafen, und Smith warf eine Interception und wurde zweimal gesackt. San Francisco machte gerade so genug richtig, um zu gewinnen.

Das ganze Spiel über wurden Chancen vertan von Cutler, und die Bears kassierten 10 Strafen und ihre zweite Niederlage in Folge. Von den letzten fünf Spielen haben sie vier verloren. Patrick Willis richtete Chaos und Verwüstung an bei den Bears, einer der wenigen Lichtblicke bei den 49ers.

"Es ist schön, auf der anderen Sideline davon zu stehen, so viel steht fest.", so Smith.

Mit seinen fünf Interceptions stellte Cutler den Negativ-Teamrekord der Bears ein, den Zeke Bratkowski am 2. Oktober 1960 bei einem 7-42 gegen Baltimore aufgestellt hatte.

Zum zweiten Mal in dieser Saison warf Cutler vier oder mehr Interceptions. Mit seinen 17 Interceptions hat er die meisten in der Liga. Er ist der erste Bears Quarterback seit Billy Wade in 1962, der zwei Four-Interception Games in einer Saison gemacht hat.

Die Bears erzielten Field Goal aus 50 und 38 yds durch Robbie Gould in einem Spiel, bei dem schnell klar wurde, dass es darum gehen würde, wer den Ball behalten kann und die wenigsten Fehler macht.

Singletary traf zum ersten Mal als Head Coach auf sein ehemaliges Team. Der Hall-of-Fame Linebacker verbrachte alle seine zwölf NFL-Saisons bei den Bears, wurde dort zweimal zum Defensive Player des Jahres, wurde zehnmal zur Pro Bowl berufen und gewann die Super Bowl nach der Saison 1985.

Singletary wollte mit dem Hype, dass er auf die Bears trifft, nichts zu tun haben. Er beharrte darauf, an nichts anderes denken zu können, als die 49ers zum Sieg zu coachen und die Saison zu retten.

"Sie sind nur ein weiteres Team auf dem Spielplan.", so Singletary anschließend.

Die 49ers gewannen ihr siebtes Heimspiel in Folge gegen die Bears, Playoff-Spiele mitgerechnet. Chicago's letzter Sieg im Candlestick Park kam während der Super-Bowl-Saison 1985, als Singletary die Defense der Bears anführte. Die Bears hatten die letzten drei Spiele der Serie gewonnen.

Ein Play nach Cutler's zweiter Interception lief Gore spät im zweiten Quarter für 14 yds zum Touchdown, und die 49ers führten zur Halbzeit mit 7-3.

Joe Nedney fügte früh im vierten Quarter ein 21-yd Field Goal hinzu, nachdem er am Ende des Opening Drives der 49ers aus 39 yds verfehlt hatte - sein erster Fehlschuss in dieser Saison aus 40 yds oder weniger.

Keiner der beiden Quarterback konnte eindrucksvolle Zahlen verzeichnen. Smith komplettierte 16-von-23 für 118 yds, Cutler 29-von-52 für 307 yds. Chicago's Offense verzeichnete insgesamt 350 yds gegenüber nur 216 yds der 49ers.

49ers Tight End Vernon Davis heizte den Bears mit seinem Trash Talk am Dienstag ein, indem er sagte: "Ich denke, wir können ihre Front zerstören." Zwischen Davis und Bears Defensive Lineman Adewale Ogunleye kam es dann auch vor dem Spiel zum Austausch von Nettigkeiten, und einige Chicago Captains vermieden es demonstrativ, vor dem Coin Toss Davis' Hand zu schütteln.

Davis wartete daraufhin mit seiner eigenen Art der Bestrafung auf, als er Bears Linebacker Nick Roach bei seinem einzigem Catch an der Sideline zu Boden brachte. Davis leistete sich allerdings auch zwei False-Start Penalties.

"Es war eine große Erleichterung.", so Davis. "Es ist wahrlich ein Segen, dass wir das gewinnen konnten. Wir müssen einfach weiter gewinnen."

Die Bears verloren Tight End Desmond Clark wegen einer Nackenverletzung, und Cornerback Zackary Bowman schied mit einer Verletzung im Abdominalbereich aus. 49ers Linebacker Takeo Spikes erlitt im zweiten Quarter eine Zerrung am linken Oberschenkel und kehrte nicht zurück.

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Four Downs

» Jay Cutler ist der erste Bears Quarterback seit Billy Wade in 1962, der in einer Saison zwei Spiele in Folge mit mindestens vier Interceptions beendet hat.

» 49ers QB Alex Smith gewann sein erstes Spiel als Starter seit dem 16. September 2007.

» Der All-Time Record der 49ers in vom NFL Network übertragenen Spielen lautet nun 3-0. Ihr All-Time Record in Donnerstagsspielen lautet nun 7-1-1.

» 49ers RB Frank Gore machte sein zweites 100-yd Rushing Game in dieser Saison und sein 17. in seiner Karriere, womit er in der ewigen Rangliste der 49ers an Garrison Hearst vorbeigezogen ist und nun Platz zwei belegt.

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Es war vorbei, als...

...Bears Quarterback Jay Cutler sein fünfte und letzte Interception zu SS Michael Lewis warf, als die Uhr auslief, womit er für die 49ers einen dringend benötigten Sieg besiegelte.

Game Ball

49ers RB Frank Gore stach mit seinen 25 Runs für 104 yds und einem Touchdown sowie vier Catches für 21 yds als einziger Offensivspieler in diesem Match hervor. Gore's Lauf für 14 yds im zweiten Quarter war der einzige Touchdown des Spiels.

Schlüssel-Statistik

Ganz banal ausgedrückt: Cutlers fünf Interceptions (persönlicher Negativrekord) vernichteten die Bears. Die Interceptions gingen auf fünf verschiedene 49ers Defenders. In dieser Saison führt Cutler die Liga mit nunmehr 17 Interceptions an, 15 davon in fünf Auswärtsspielen. Vier dieser Spiele resultierten in Niederlagen.

Bemerkenswert

Die 49ers beendeten eine Serie von vier Niederlagen in Folge in der Saison sowie eine Serie von drei Niederlagen in Folge gegen die Bears. ... Die Bears stehen auswärts 1-4 und haben ihre letzten drei Auswärtsspiele verloren. ... Die Bears verloren zum siebten Mal in Folge im Candlestick Park. Ihren letzten Sieg holten sie dort am 13. Oktober 1985 mit 26-10. ... Bears RB Matt Forte hatte acht Catches für 120 yds, beides persönliche Bestmarken. ... Cutler hat in diesem Jahr elf Interceptions in drei landesweit zur Prime Time übertragenen Spiele geworfen. ... Bears TE Desmond Clark musste mit einer Nackenverletzung aus dem Spiel, und CB Zack Bowman schied mit einer Verletzung im Abdominalbereich aus. Beide kehrten nicht zurück. ... 49ers LB Takeo Spikes erlitt im zweiten Quarter eine Oberschenkelzerrung und kehrte nicht ins Spiel zurück.

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Quellen: NFL.com, Associated Press